Дорогу неудачнику!

Вода мгновенно забилась в рот и нос, и пока я выплывала на поверхность – чуть не захлебнулась. Балахон прилип к телу и тянул вниз, но это мелочи. Главное, что я, только что твёрдо стоявшая на полу, в Академии, вдруг оказалась фиг знает где, в воде!

Прокашливаясь и отплевываясь, я услышала совсем рядом такие же звуки и весьма забористые маты. Понятно, значит, сегодня не повезло не только мне.

Было холодно. Адски. Я словно зимой окунулась в прорубь – в тело будто впивались тысячи маленьких иголочек.

Когда глаза немного привыкли к темноте, я изо всех сил погребла к берегу, задыхаясь от приступов кашля. В процессе дошло, по чьей милости мы здесь оказались, и на ужин (или вернее уже завтрак) невыносимо захотелось эльфятинки.

Хотя сама виновата. Это ж надо было допиться до такого состояния, чтобы лезть целоваться к первому встречному! Если бы ещё первый встречный был чуток снисходительнее к пьяным и немного наглым…

Ну, может, не немного, но не суть.

Выкинувшись на берег, как дохлая рыбёшка, я проползла на пузе по песку где-то метр и так и растянулась без сил. В голове громко отбивали дробь сотни барабанов, в горле пересохло, а тёплый ветер мокрой мне казался пронизывающим ледяным, заставляющим судорожно дрожать.

А главное, сил не было даже чтобы пошевелиться.

– Ну, сволочь… – рухнув рядом со мной, пробормотала Элли, – Оторву я тебе всё самое интересное…

– Надеюсь, ты это не мне, – выдавила едва заметную усмешку, стараясь повернуться на спину.

Остальные «тусовщики» в разной степени шока и вменяемости обнаружились рядом.

– Всё, – не слишком успешно пытаясь встать, выдохнул Риан, – Больше не пью.

– И я, – тихо простонала Лина, зябко поёжившись.

– А я-то думаю, чего меня прям с первого дня этот магистр бесит? – Буркнула Ррыгра, выжимая длинные голубые волосы, – Вот бесит, и всё. Всегда знала, что я экстрасенс.

Я же, слушая все эти интереснейшие реплики, в третий раз безрезультатно пыталась встать. А потом меня подхватили чьи-то крепкие руки и поставили-таки на нижние конечности.

В который раз вздрогнув, теперь уже от неожиданности, я обернулась, наткнувшись взглядом на Вернера. Некроманту не повезло больше всех – он оказался тут вобще голый по пояс. Что странно, со стороны казалось, будто ему хоть бы хны.

– Ургх, я щас от холода помру, – тихо прорычала Элли, – Где мы вобще?

Хороший вопрос.

– Не чувствуете?.. Ощущение такое странное. Магический фон этого места, – внимательно оглядевшись, насторожился некромант, – Поздравляю, ребята. Нас занесло в ведьмин лес.

Прозвучало это… жутковато. Даже не по смыслу, по интонации.

– Эм… а можно пояснение для тупых? – Подал голос Эрик, бытовик.

Некромант же в ответ только взглянул на него а-ля «ну ты чмо, такого не знать».

– Ведьмин лес – это место сосредоточия силы, – пояснил Дерек, симпатяжка-герцог, – О таких ходят легенды. Здесь могут произойти самые невероятные вещи. Сюда никак невозможно попасть, кроме как порталом и точно зная координаты. В прошлом адептов специально закидывали на практику в такие места, чтобы они научились выживать. Маг, который нас сюда направил, при желании может знать всё, что с нами тут происходит, но влиять на происходящее никак не может. Выбраться отсюда можно только двумя способами: самостоятельно, или если закинувшему нас сюда магу с редким даром создавать порталы, как у магистра Эрриа, приспичит вернуть нас обратно. А самая большая подстава в том, что наша магия здесь не действует, и здесь на каждом шагу полно опасных тварей.

Обрадовал, что сказать.

– Песец! – Лина устало провела рукой по мокрому лицу, – И что будем делать?

Ещё один хороший вопрос.

– Надо каким-то образом огонь разжечь, а то вы, хлюпики, помрёте от воспаления лёгких к рассвету, – произнёс некромант, мазнув взглядом по нашим трепещущим, словно осенние листы на ветру, фигуркам.

– «Вы»? – Выгнула бровь я, – Ты что, морж, что ли?

– Кто?.. – Недоумённо нахмурился тот, – не знаю, о чём ты, но дар некроманта предразумевает практически абсолютную невосприимчивость к температуре.

О как. Везёёт.

Я завистливо вздохнула, инстинктивно растирая плечи.

– И как ты предлагаешь тут костёр разжечь, умник? – Язвительно поинтересовался Риан, скидывая полную воды обувь. – Вряд ли кто-то из нас захватил с собой огниво. Мы ж вобще таким не пользуемся.

Ага, воображение тут же нарисовало мне во всей красе картинку, как мы дружной компашкой растираем сухие веточки до посинения, пытаясь выбить хоть искорку.

От воспаления лёгких и то помрём быстрее.

– Если не ошибаюсь, один вариант есть, – подумав, добавил Вернер, – предлагаю разделиться и…

Дальше я уже не слушала, потому что совсем рядом прозвучал этот Голос. Именно так, с большой буквы. Такого нечеловечески чудного, ангельского пения я не слышала никогда в своей жизни, это было… ни на что не похоже. Казалось, душа пела в такт этой мелодии, за миг я только этой песней жила и дышала. Этот голос…