Дороже всех наград

Келзи приехала на пробы на двадцать минут раньше назначенного времени. Теперь она сидела на краешке дивана, обитого кожзаменителем, и, стараясь скрыть волнение, все время разглаживала на коленях юбку. Тейт напрасно ожидал услышать от Келзи кокетливое приветствие, как от других фотомоделей, с которыми ему приходилось иметь дело. У девушки был такой вид, словно она не знает, что делает и как вообще здесь оказалась.

Тейт с удовольствием отметил про себя, что у Келзи очень красивые ноги. Это было приятной неожиданностью. Никогда не знаешь, что скрывается под джинсами!

— Как хорошо, что вы пришли, — радостно воскликнул Джин, увидев Келзи. — Сейчас мы все организуем. Прежде чем вас начнут снимать, Тейт хотел бы сам проследить, как уложат ваши волосы.

Келзи смущенно посмотрела на Тейта. Нетрудно было догадаться, что девушке стало не по себе при одной мысли о том, что сейчас ее усадят в кресло и начнут суетиться вокруг с феном и лаком для волос. Это немного забавляло Тейта.

Келзи рассыпала волосы по плечам, словно предлагая покупателю товар.

— Но я уложила их сегодня утром, — сказала она.

Джин улыбнулся.

— Тейт просто хочет почувствовать ваши волосы, увидеть, как они поддаются укладке, оценить полученный эффект.

Тейт нисколько не сомневался, что, не будь обстановка такой официальной, девушка тут же повернулась и убежала бы, услышав последнюю реплику Джина. Сейчас лицо ее покрыл нежный румянец.

Тейт подумал, что у Келзи очень приятное лицо — правильные, хотя и немного мелкие черты, высокие скулы, приятная улыбка, красиво очерченный рот и ровные зубы.

За последние несколько месяцев Тейту пришлось повидать множество моделей со слишком широкими, неискренними улыбками, обнажавшими два ряда слишком безукоризненных зубов. Это все время раздражало его, как и глаза с чересчур ярким макияжем. Келзи же, напротив, так умело пользовалась косметикой, что ее лицо выглядело совершенно естественным.

Тейт чувствовал, что ее ясные изумрудно-зеленые глаза с золотыми искорками будут прекрасно выглядеть на пленке. Их миндалевидная форма будет только выигрывать на рекламных снимках, а выражение лица, одновременно жизнерадостное и скромное, наверняка заинтригует публику. Интересно, заметил ли все это Джин?

— Итак, давайте начнем. — Тейт указал рукой в сторону небольшой грим-уборной, внимательно следя за реакцией Келзи. Девушка глубоко вздохнула, тонкая футболка натянулась, подчеркивая высокую грудь. Тейту показалось, что она с трудом сдерживает волнение и решение прийти к ним на пробы далось ей нелегко.

— Давайте, — Келзи прошла вслед за ним к парикмахерскому креслу. Тейт представил ей Брюса, который развернул кресло так, чтобы девушка могла сесть. Брюс, мастер, услугами которого они пользовались, был худым и низкорослым мужчиной с желтоватым цветом лица. В одном ухе его поблескивала серьга. Единственное, что он умел в этой жизни, это пользоваться ножницами, феном и щеткой для укладки волос. Но делал он это виртуозно.

Тейт подождал, зная по опыту, что модели, которым не терпится получить работу, усевшись в кресло парикмахера, обычно становятся очень разговорчивыми и начинают засыпать его вопросами. Но Келзи не произнесла ни слова.

Зато за нее ясно говорили слегка испуганные, широко открытые глаза. Келзи изучала обстановку грим-уборной — зеркала, многочисленные баночки, пузырьки и флаконы, кипы модных журналов и фотографий. Брюс развернул кресло, и Тейт поймал в зеркале взгляд девушки.

Его потрясло выражение, светившееся в глубине ее глаз. Чуть приподнятые брови выдавали смущение и настороженность — Келзи словно не верила в то, что с ней происходит. Эта девушка умела смотреть на мир таким невинным, чистым взглядом, перед которым наверняка не мог бы устоять ни один мужчина. А на экране все это будет выглядеть просто неотразимо.

Тейт протянул руку, чтобы показать Брюсу, как следует уложить волосы Келзи. Случайно коснувшись пальцами ее плеча, он почувствовал, что девушка вздрогнула.

— Нервничаете? — спросил он.

— Так, не очень, — пожала плечами Келзи. — Хотя, наверное, мне полагалось бы нервничать.

— Да? Почему?

— Меня ведь не каждый день приглашают на пробы. — Келзи покачала головой и смущенно улыбнулась. — Сестра очень волновалась за меня. Она уверяет, что вся эта затея — сплошное надувательство. Девон пообещала, что обратится в полицию, если я не перезвоню ей до двенадцати. — Взглянув на висящие на стенке часы, Келзи лукаво усмехнулась. — Нам лучше поторопиться. Девон обычно держит слово.

С трудом подавив улыбку, Тейт начал экспериментировать с волосами Келзи. Сначала он поднял их на затылке, позволив длинным огненным прядям падать на плечи девушки. Накручивая волосы на палец, Тейт с восторгом заметил, что они еще гуще, чем казались на первый взгляд.

— Пожалуй, обойдемся без стрижки. Думаю, мы просто вымоем вам голову и уложим волосы на естественный манер — ничего экстравагантного.

— Слава Богу! А то я уже успела испугаться, что вы обрежете мне волосы.