Дорожное происшествие

- Понимаете, он был в отъезде и вернулся только через две недели. А Дитер несколько дней спустя подошел ко мне и сказал, что случайно впутался в эту дурацкую историю и чтобы я ради бога ничего не рассказывал отцу. Больше это никогда не повторится. Ну, понимаете, я и сам был когда-то молод, пожалел парня и обещал помалкивать. Кстати, у меня и доказательств никаких не было. Вздумай он все отрицать, я бы и остался в дураках. Нет, я положил себе за правило не совать нос в чужие семейные дела.

- А эта рыжая девушка вам знакома?

- Я ее первый раз увидел.

- Больше не видели?

Кривиц отрицательно замотал головой.

- Думается, это было случайное знакомство.

Крейцер кивнул и опустил глаза.

- А приятельницу доктора Николаи вы знаете?

- Один раз видел, когда они проезжали мимо. Я ведь уже вам рассказывал.

- А случись вам встретиться, вы узнали бы ее?

- Навряд ли. Мало ли на свете красивых блондинок.

- И еще одно, господин Кривиц. У вашего зятя в мастерской есть ключи для «вартбурга»?

- Вы про ключи от дверцы или про ключи зажигания? Есть, целая связка. Ведь то и дело случается, что кто-нибудь из клиентов теряет свои ключи или оставит машину, а ключи отдать забудет.

- И все имеют доступ к этой связке?

- Кому нужен ключ, тот идет к шефу и берет у него.

- Это понятно, - нетерпеливо вставил Крейцер, - но где их хранят? После конца рабочего дня, к примеру?

Кривиц заморгал, потом качнул головой.

- Нет-нет, к ним доступа нет. Мой зять очень осторожен. Ключи у него всегда хранятся под замком, в ящике письменного стола. И всю связку он никому на руки не дает, только именно тот номер, который нужен.

- Ну хорошо, - сказал Крейцер вставая, - на этом и покончим.

- Извините, - произнес Кривиц, тоже поднимаясь. - Вы вроде что-то говорили о пишущей машинке и о фотоаппарате. Как они выглядели, я хочу сказать, какой фирмы?

- Серая портативная «Эрика» и малоформатная камера «Пентина ФМ». А вы слышали об этом?

- Нет, ничего не слышал. Но я много где бываю, вдруг и услышу что интересное.

Крейцер одобрительно кивнул, затем, подойдя к окну, нечаянно задел локтем красную занавеску, и, когда та сдвинулась в сторону, взорам присутствующих открылся цейссовский ночной бинокль. Он висел на большом гвозде, вбитом у самого края в оконную раму.

Крейцер протянул руку.

- Можно?

- Конечно.

- Красивый у вас сад. Вы за ним ухаживаете?

Кривиц засмеялся.

- Какое там! Это обязанность Бруно. Зять держит его в ежовых рукавицах.

25

Утром следующего дня, в начале девятого, взволнованная секретарша влетела в кабинет Крейцера. Она была еще очень молодая, с розовым личиком, темные волосы, разделенные посередине пробором, торчали в обе стороны смешными хвостиками, перехваченными белой ленточкой. Крейцер и Арнольд, занятые спором насчет душевных качеств Дитера Николаи, недовольно взглянули на нее.

- Там какой-то господин! Я сказала, что вы заняты, но он очень грубо потребовал, чтобы я провела его к вам.

- А чего ему надо? - спросил Крейцер.

- Он напустил на себя таинственный вид, в руке у него письмо, и он им размахивает. А назвать себя отказался.

- Ну ладно, впустите его. Надеюсь, он не из тех субъектов, которые слушают каждый чих своего соседа. Когда я позвоню и попрошу дать нам кофе, немедленно приходите и под любым предлогом вызовите нас из комнаты.

- Да, но… - Девушка растерянно взглянула на неге. - А что мне говорить-то?

- Да уж придумайте что-нибудь. Ну, лев откуда-нибудь сбежал или еще кто-нибудь. Неужели у вас нет фантазии?

- Слушаюсь, товарищ лейтенант, - сказала она и с выражением растерянности на лице вышла из комнаты.

Потом дверь рывком распахнули, и в комнату ворвался доктор Николаи. На нем был плащ и серая фетровая шляпа. Лицо его поражало нездоровой краснотой. В правой руке доктор Николаи держал письмо и размахивал им.

- Десять минут я пререкался с этим младенцем, прежде чем меня пропустили. У меня время-то не купленное, - рычал он.

Крейцер и Арнольд были так ошарашены, что лишь безмолвно глядели на него. Николаи же воспринял их молчание как признание вины, швырнул шляпу на стол и примирительно сказал:

- Ну ладно, это все пустяки. Меня вывела из себя вот эта бумажка. Вы только полюбуйтесь: верх наглости! - И он швырнул на стол голубой конверт.

Они увидели самое обыкновенное письмо на имя доктора Николаи. Адрес был написан от руки крупным, по-старомодному витиеватым почерком. В одном месте перо зацепилось за бумажное волоконце и оставило на бумаге брызги чернил. Крейцер перевернул конверт. Адрес отправителя указан не был. Он достал из конверта сложенный вдвое листок и развернул его. Текст, написанный той же рукой,гласил:

«Глубокоуважаемый доктор Николаи! Вы, вероятно, помните, что более пяти недель тому назад были у меня и мы договорились, что я приобретаю у вас «вартбург-люкс». Поскольку мне и моей семье очень понравилась ваша машина, я уплатил вам 4 (четыре) тысячи марок наличными, а это далеко не пустяк! При расставании вы сказали, что, мол, не позже чем через месяц эта лошадка будет стоять у меня на конюшне, так как за это время вы рассчитываете получить новую «волгу».