Дорожные записки на пути из Тамбовской губернии в Сибирь

Но из всех церквей Нижнего Новгорода обращает на себя внимание приезжего церковь Рождества Богородицы, находящаяся в нижнем городе, близ ярмарочного моста. Эта церковь известна более под именем Строгановской, потому что в XVIII столетии Строганов положил ежегодно на содержание ее по 600 рублей и украсил богатою ризницею. В первый раз об этой церкви упоминается в 1520 году по случаю пожара, истребившего весь нижний посад. Впоследствии о ней говорится под 1653 годом, где сказано, что гость Семен Задорин близ своего двора, в нижнем посаде, на бечеве, строил церковь каменну Рождества Пресвятыя Богородицы. Когда окончена постройка этой церкви, неизвестно; по известиям видно только, что при Петре Великом для нее написаны были два образа придворным живописцем, что Петр Великий, в бытность свою в Нижнем, хвалил устройство ее, но неизвестно почему запретил в ней служение, и что она освящена была уже в 1726 году. В последние годы некоторые повреждения были в ней исправлены. Архитектуры она готической и имеет большое сходство с Успенскою церковью в Москве на Покровке. Снаружи она не выштукатурена; карнизы, витые колонны и прочие орнаменты сделаны из белого мячковского камня. Внизу она поддерживается огромными контрфорсами, сделанными тоже в готическом вкусе.

Осмотрев старинные церкви Нижнего и, сказать правду, найдя немного в них старинного, мы отправились в Печерский монастырь. Он находится за городом, на берегу Волги, близ Сибирской дороги. Миновав заставу, мы поехали по так называемым Панским буграм. Впрочем, я тут не заметил никаких бугров: место было ровное, и наш экипаж быстро катился близ края утесистой горы, подошву которой весною омывает, а иногда и подмывает Волга. Проехав небольшое расстояние, мы увидели пред собою Сибирскую дорогу, обсаженную ветвистыми березами, а налево крутой спуск под гору, который шел вокруг возвышенности и одиноко стоящей на ней каменной часовни. Обогнув эту возвышенность, я увидел несколько крестьянских домов: это была слобода Печеры, принадлежащая к городу. Наконец мы были у стен монастыря; въехав в его внутренность, мы увидели фруктовый сад; тенистые деревья осеняли монастырские здания и множество надгробных памятников, поставленных вокруг главной церкви. Печерский монастырь, так сказать, висит на утесе; над ним гора, покрытая деревьями; под ним утесистая скала опускается до самой Волги, которая, скажу мимоходом, в этом месте очень омелела. Строение в монастыре все каменное; в одном из корпусов помещается духовное уездное училище, в другом – больница и келья архимандрита; в третьем – кельи братии. Павильон архимандритской кельи заслуживает особенного внимания: он устроен на самой вершине скалы; голова закружится, если посмотреть вниз. Здесь Волга у ваших ног; налево вы видите и белокаменный кремль, гордо возносящийся над всем городом, и слияние Оки с Волгою, и этот лес мачт, которым обсажена ярмарка; видите и ярмарку, и ее собор, и минару мечети. Далее за флером тумана вам представляются села и деревни, взор тонет в отдаленности, – и как ни сильно ваше зрение, вы не в состоянии отыскать границу этого безграничного и разнообразного ландшафта: она ускользает от вас, как неясное сновидение, и только заманивает взор ваш в свою беспредельность.

В Печерском монастыре, который основан в XIV столетии Дионисием, епископом Суздальским, находятся четыре церкви: главный собор во имя Вознесения Господня, теплая церковь во имя Успения Богородицы, и церкви: одна во имя Макария, а другая во имя Евфимия Суздальского, двух светильников российской церкви, подвизавшихся в этой обители. Учителем их в благочестии был основатель этого монастыря, Дионисий, тот самый, которого жизнь была в опасности в то время, когда Василий Кирдяпа вздумал казнить в Нижнем Сарайку, посла Мамаева: стрела татарина изорвала на Дионисии мантию[64]. Еще славится в Печерском монастыре какой-то старец Павел, о котором упоминают летописцы XIV века.