Досадный случай

— Благодарю вас за познавательную беседу, уважаемый, вы мне очень помогли. И, — Чем леший не шутит. — Если вам кто-нибудь предложит купить волшебную шкатулку, покрытую резьбой в стиле Фарраг, с серебряной инкрустацией по крышке в виде растительного орнамента, немедленно дайте знать страже.

— Непременно, молодой человек. Заходите ещё.

— Обязательно, уважаемый. — И гораздо раньше, чем вы думаете.

Третьего заклинателя, того, который обосновался у Рыбного Моста, я отловил в тот момент, когда он запирал лавку. Предвкушающий сытный ужин кудесник был краток и нелюбезен, но против жетона (пригодился-таки) ничего сделать не смог. Правда, отпереть ради меня лавку отказался — пришлось говорить на пороге.

"Не видел, не продавал, не заряжал, обязательно сообщу, до свиданья" — фонтан красноречия! Зато осталось немного времени на эксперименты. Спать ещё рано, а поясной кошель приятно тянут к земле приобретённые днём колдовские мелочи. Пока есть возможность, надо в магическом поиске заклинательскими методами потренироваться. И "заготовку" сделать, а то, если припечёт, я только эликсир три часа варить буду.

"Зелёная звезда" встретила вечерним умиротворением, и запахом чего-то мясного и очень вкусного, разом сбив весь рабочий настрой. Думаю, ничего страшного не случится, если я сначала поужинаю.

О том, что это рассуждение ошибочно, я понял только когда съел всё, что было в тарелке. После вкусной и сытной еды начало неумолимо клонить в сон, пришлось взбадриваться заклинанием. Расслабился тут, понимаешь, прижился. Знакомствами оброс. А дело кто делать будет?

Ответ на этот вопрос не требуется, так что я с усилием вытянул себя из-за стола, и отправился штурмовать кухню — для задуманного колдовства мне понадобится жаровня и большая медная миска. Надеюсь, повар не жадный, и поделится добровольно. Нет, сочинить историю, после которой он мне отдаст всю посуду без остатка, да ещё и спасибо скажет, не трудно, но не хотелось бы обманывать и запугивать человека, который умеет ТАК готовить.

Когда до кухни осталось два шага, и один стук в дверь, меня осенило — зачем привлекать ненужное внимание, если у меня есть пристойная замена и тому и другому? Жаль только, засов на дверь так и не приладил. Придумать что-нибудь сейчас, или так рискнуть? Спустившаяся навстречу по лестнице служанка с ведром решила дело в пользу бытового изобретательства. Помню я её манеру обслуживания.

Заклинив дверь ритуальным кинжалом (знал бы мастер, как я артефакты использую…), водрузил на стол единственный светильник. Поставленные на ребро справочники (как и все магические книги — заговоренные от огня, воды, и всех превратностей жизни) послужили ножками для медного умывального таза. Конструкция доверия не внушает, но и разваливаться не спешит. Я осторожно покачал таз. Держится. Красота! Если бы магистр Эрлимах увидел, порол бы до тех пор, пока рука не устанет.

Теперь — вода. Кувшин полон до краёв, значит, не придётся посреди ритуала бежать во внутренний двор к колодцу. Стало немного стыдно — что бы я ни думал о служанке, работу свою она выполняет. Я осторожно подкрутил фитиль лампы, увеличивая огонёк.

Что ж, процесс пошёл, отступать поздно. Усиленное меловыми знаками на боках светильника, пламя начало азартно наскакивать на медное дно, будто желая приподнять его на своих плечах. Налитая в таз вода, надёжно прижимающая ёмкость к книгам, спустя несколько минут подобных упражнений начала раздражённо шуметь. Теперь главное успеть со знаками до того, как закипит.

Я начертил охрой круг — самый первый, и самый древний символ, с которого начинается любое ритуальное колдовство — целиком охватывающий магическую посуду. Следующие знаки легли по его внешней стороне. Каждый завершённый символ наливался мягкими рыжими отсветами пламени, потерявшими его ярость, но сохранившими магию и тепло. "Воля", "Цель", "Поиск", "Память вещей" (мне этим зельем несколько раз пользоваться, надо, чтобы не выдыхалось подольше). Замысловатая вязь превратилась в ещё одно кольцо, освещая тёмную комнату. Заключительный "Приказ" я вывел особенно тщательно — во избежание — и огонь, поделившись очередной частичкой силы, присмирел. Вода торжествующе забурлила.

Теперь очередь за травами — по одной на каждый символ. Сухие стебельки крошились в пальцах, распространяя по комнате приторный аромат. Хоть бы соседей не принесло узнать, чем я тут, на ночь глядя, занимаюсь.

Когда зелье приняло отчётливый жёлтый цвет, я убавил огонь, и плюхнулся на кровать. В ближайшие три часа никаких действий от меня не требуется, разве что воду подлить, если сильно выкипать будет. Чем бы себя занять на это время? Засну ведь, и вся работа — коню под хвост.

Для затравки рассортировал новозакупленные ингредиенты, но много времени на это потратить не удалось, так как большая часть покупок уже пошла в дело.