Досадный случай

— Разумеется. Вы не знаете, где он сейчас может быть?

— Не уверен, но он, кажется, упоминал, что тоже собирается заехать в Рагхор.

Инквизиторы переглянулись. Ларрех промолчал, но Родрих прочёл всё, что он думает по его лицу, и мысленно добавил пару эпитетов, а потом пояснил для встревоженного заклинателя.

— Мы считаем, что заговор подходит к фазе активных действий, и, скорее всего, Тёмный сейчас должен быть в Рагхоре, рядом с наместником. Такой подарок, плывущий прямо в руки, он не пропустит. — Источник заёмной силы открывал поистине сказочные возможности, особенно если не собираешься оставлять его в живых. — Если вы дадите его описание, мы постараемся найти его первыми.

— Невысокий, худой, лет на пятнадцать-шестнадцать выглядит. Волосы тёмно-русые, глаза серые. Одет дворянином — плащ соболем подбит, камзол с гербом, дайте вспомнить… да, в червлёни золотой пояс, обременённый двумя чёрными грифонами.

Когда инквизиторы шли от гостеприимного заклинателя в трактир, Ларрех осторожно поинтересовался.

— Род, тебе это описание знакомым не показалось?

— Показалось.

— И что? Тебе не кажется это странным?

— Чем больше я узнаю об этом деле, тем более странным оно мне кажется. Всё целиком. А это — просто ещё один факт в копилку к остальным. Подожди, не шуми. У меня появилась одна смутная мысль, но её надо сначала обдумать и проверить.

Найти поляну и впрямь оказалось не сложно. Проехав немного вдоль топкого, заросшего камышом берега ручья, я завернул Соловку на едва заметную тропинку, начинающуюся от древней ивы. В ответ на приветствие дерево что-то умиротворяюще прошелестело и качнуло ветвями. Да, я знаю, что ты видела магическую войну, и нынешняя ситуация ни в какое сравнение не идёт, но это не значит, что нет поводов для беспокойства. По крайней мере, для меня лично. В ответ ива насмешливо сыпанула пригоршней сухих листьев, заставив Соловку недовольно отпрянуть. Спокойно, хорошая, я знаю, что ты не любишь, когда я на тебе без седла езжу, но покупать его ради одной верховой прогулки глупо. Так что иди, немного осталось, вон, в истинном зрении уже фигуры людей видны.

Вскоре делегация союзника стала видна и обычным способом. Фаэта задумчиво теребила уздечку великолепного коня, а чуть в стороне, рядом со спящими вповалку телохранителями, сидела как памятник осуждению молодёжи давешняя гувернантка. Меня она заметила первой, и одним поворотом головы дала понять всё, что она думает и обо мне, и о затее своей госпожи, и о ситуации в целом. Я приветливо ей кивнул. Раньше надо было думать, уважаемая, до того, как ваша подопечная в дела заговора влезла.

Ивэлия очнулась от своих дум, и в нетерпении шагнула навстречу.

— Наконец-то! Вы готовы?

— Да. Эти не очнутся? Во время ритуала отвлекаться будет не очень удобно.

Фаэта оглянулась на спящих, и отрицательно качнула головой.

— Не должны. Да и Лими за ними присмотрит. Кстати, позвольте вам представить мою гувернантку, фаэту Талимию. Она в курсе всех моих дел. Лими, это заклинатель Киорсах.

— Приятно наконец-то узнать ваше имя, заклинатель.

Уловив что-то в голосе гувернантки, Ивэлия поспешила закруглить светскую часть.

— Вам потребуется наша помощь для проведения ритуала?

— Нет, просто не мешайте. Я скажу, когда настанет ваша очередь.

Какое там мешать! Маленькая леди заворожено смотрела на пляшущие огненные блики, боясь спугнуть чудо. Да, в первый раз на меня это волшебство подействовало так же. До сих пор помню то ощущение сопричастности к тайне. Со временем эффект изгладился, и чудо превратилось в рутину, но сейчас, глядя в полные восторга глаза фаэты, я снова почувствовал себя младшим учеником, которому впервые доверили настоящее колдовство.

Когда из пара возникло изображение знакомого по предыдущему поиску пожилого фэта, мы оба подались вперёд. Мужчина сидел, устало ссутулившись, и что-то неловко писал в толстую тетрадь. Затянутые в грубые перчатки руки слушались плохо, перо так и норовило вывернуться из пальцев, но мужчина только досадливо хмурился, и продолжал торопливо выводить неровные строчки. С такой фанатичностью маг может только заполнять журнал наблюдений после удачного эксперимента. Было бы любопытно в него глянуть. Судя по тому, что я знаю о своём противнике, чтение должно быть захватывающим.

— Узнаёте его?

Ивэлия с трудом отвела взгляд от развернувшейся перед нами сцены.

— Да, это действительно фэт Файраг. Как плохо он выглядит! Будто за полторы недели на пятнадцать лет постарел!

— "Окно" стабилизировалось, попробуйте убедить его снять перчатки.

Похоже, у леди от волнения горло перехватило — на моё предложение она смогла только кивнуть, и широко распахнуть и без того огромные голубые глаза, а потом уставилась на Тёмного.