Досадный случай

Исчихавшийся от библиотечной пыли Файраг был рад выбраться за пределы замка. Благо и повод искать не нужно — наместник недвусмысленно заявил, что желает найти того, кто устроил поджог. Конечно, лучше бы использовать в качестве проводника силы того шустрого стражницкого заклинателя. Слишком шустрого, слишком много знающего и слишком могущественного для того, чтобы быть стражницким заклинателем. И ведущим себя не так, как должен вести себя представитель закона. Но поджигатель тоже сойдет — пускать «под нож» совсем уж постороннего человека, виновного только в том, что оказался не в том месте не в то время, Файрагу претило.

Да. Маг посмотрел на затянутые в грубые перчатки руки. Да, претило. До безумия еще далеко. Даже физические изменения приостановились. Готовящийся ритуал не должен нарушить хрупкого равновесия — действовать предстояло через силу жертвы, так что и разрушительное воздействие запретной магии, и ледяная ярость вечно голодного духа в этот раз достанутся не ему. Работать с чужой силой Файрагу еще не приходилось, но, к счастью, в библиотеке наместника нашелся список с рабочих записей какого-то из старых придворных заклинателей, который изучал проблему рокнорха, так что глотание пыли отчасти себя оправдало.

Маг все еще прокручивал в памяти новые сведения, укладывая в систему и приспосабливая к ситуации, когда его оторвало от этого увлекательного занятия деликатное покашливание, от которого Файраг вздрогнул, а в близлежащей подворотне залилась визгливым лаем собака. Файраг сфокусировал взгляд на здоровенном сержанте рагхорской стражи. Да уж, такой детина и деликатность соотносились слабо, и, судя по смущению, написанному на лице, он это понимал.

— В чем дело, сержант?

— Дык пожарище здесь, ваша милость, наместник сказал, нельзя посторонним, покудова поджигателя не найдут. Сегодня специвулист прибудет.

— Специалист — это я. Прибыл по распоряжению наместника. Вот приказ — печать узнаешь?

Стражник вгляделся, старательно хмуря брови, и с облегчением кивнул.

— Конечно, ваша милость, проходите.

Маг прошел внутрь кольца каменного забора, ограждавшего бывшую собственность лорда Дарлаха, осмотрелся и мысленно склонил голову перед неведомым поджигателем. Выбитые и перекрученные ворота, растрескавшаяся каменная кладка и угли там, где было что-то, хотя бы теоретически способное гореть. Над притолокой одного из каменных остовов Файраг заметил чудом уцелевшую бронзовую «тарелку» амулета, призванного защищать склад от всех напастей, включая огонь. Что тут у нас?