Досадный случай

— В западное предместье. Там, недалеко от ворот, магистр-алхимик живет, мой друг. Это он прислал сообщение в Крепость, так что сможет ввести в курс дела гораздо лучше, чем перетрусивший вельможа. Да и к месту ритуала оттуда ближе добираться.

Карета, провожаемая опасливыми, любопытными и обнадеженными взглядами, запетляла по узким городским улочкам. Похоже, люди не сомневались, что страшный, но могущественный инквизитор разрешит проблему щелчком пальцев. Родрих скривился и задернул шторку на окне кареты. «Сил моих больше нет».

Медведеподобный черноволосый мужчина с легкой булавой на поясе слабо ассоциировался с магистром алхимии, а потому кучер чуть не проехал мимо, но Родрих почувствовал присутствие друга и дал сигнал к остановке.

— Здорово, Эрл, что тут у вас стряслось?

— Привет, Родри, давно не виделись. Что сообщил, то и произошло, подробностей особых добавить не смогу, нового ничего не приключилось. Тебя сразу на место проводить или сначала свидетелей поспрашиваешь?

— И то и другое. Вилль, Тэси, на вас свидетели, Иних и Тайш — со мной на место ритуала. Ромм, возьми амулеты и погуляй по городу — вдруг что интересное попадется. Надеюсь на твою знаменитую интуицию. Эрл, надо ворота перекрыть — на случай, если произошло небесное чудо и Темный еще по какой-то причине в городе.

Долговязый парень согласно подхватил сумку и двинулся обратно к городским воротам, а магистр Эрлимах протестующе поднял руки.

— Обижаешь, их перекрыли сразу, как только слухи пошли. Капитан стражи подсуетился — понял, что до градоправителя, раньше чем он выспится, не добраться, и проявил инициативу. О моральных качествах этого почтенного офицера можно спорить долго, но дело свое он знает.

— А?..

— А вас пропустили, потому что на дверцах кареты инквизиторские гербы нарисованы и стража в курсе, что вы приехать должны. Ладно, поговорить можно и на ходу. — Магистр обернулся к тем, кого инквизитор назначил опрашивать свидетелей. — Идите в дом, ребята, — кивок на приоткрытую дверь позади, — ваши забулдыги в приемной уже почти сутки дожидаются, я на всякий случай их пока что у себя поселил. А вы давайте за мной. Нет, не в карете. Тут, если через переулки срезать, вдвое быстрее получится. Покажу, что тут где, и к градоправителю пойду. Надо его порадовать, что вы уже прибыли.