Досье на Крошку Че

Но сейчас хозяйке дома предписано пялиться в телевизор, изображая вязальщицу. Именно так, по мнению детей, проводит досуг мать милых детей, супруга владельца шахт, заводов, алмазных приисков, урановых рудников и нефтяных скважин. Упав в неприятно мягкое для моего позвоночника кресло, я поняла.., что не умею включать плазменную панель.

— Сейчас выпьем кофе, — послышался из прихожей бодрый голос Кеши.

— Лучше чаю, — покашливая, ответила Милиция.

Я занервничала и принялась быстро нажимать на все кнопки, но гадкий телик даже не моргнул.

— Ирина, — крикнул наш адвокат, — подайте чайник.

— Слушаюсь, Аркадий Константинович, — подобострастно откликнулась домработница, — лечу, словно гиена.

В иной ситуации, услыхав заявление Ирки, я бы захихикала: старательно исполняя роль, Ирка перепутала животных, она явно имела в виду гепарда. Но сейчас мне было не до смеха — мерзкая панель не желала работать! Представляю, что мне потом скажет Кеша: «Неужели не могла постараться ради Деньки!»; «Милиция из-за тебя отказалась выдавать за Дениску свою Бетти» и так далее в том же духе. Если сватовство сорвется, виноватой буду только я. До конца дней домашние станут говорить: «Это произошло через неделю после того дня, когда Дарья не сумела включить телик и лишила Дениску семейного счастья». Или: «Холодильник мы купили за месяц до момента, как Дарья не сумела включить телик и лишила Деньку семейного счастья». На меня уже накатывало отчаяние.

— Ваши родственники еще не приехали? — спросила Милиция, явно подобравшись к самому входу в гостиную.

— Горячо любимая мамочка сейчас смотрит свой обожаемый сериал, — не свойственным ему сюсюкающим тоном ответил Кеша, — но скоро соберутся и остальные. Наша семья свято соблюдает традицию совместного ужина. Ее завел еще пра-пра-прапрадедушка.., э… Иван Васильев, знатный.., э.., постельничий царя.

— Очень приятно, когда люди из века в век берегут семейные ценности, — церемонно подхватила нить беседы Милиция.

Уже в полном отчаянии я стукнула пультом по колену, и — о радость! — экран сначала вспыхнул ярко-голубым светом, а потом на нем зашевелились фигуры. Какой канал заработал, я понять не успела, потому что через порог переступили Милиция и Кеша. Я нащупала в кресле, сбоку от себя, клубок шерсти и спицы, не глядя схватила «реквизит», положила пряжу на колени, а железяки зажала в пальцах.

— Добрый вечер, — почти ласково произнесла Милиция.

Я навесила на лицо сладкую улыбку.

— Как хорошо, что вы вернулись! Желаете поужинать?

Кеша сердито кашлянул. Я тут же сообразила, что наша семья на протяжении трехсот лет всегда усаживается за стол после захода солнца в полном составе, и ловко исправила свою ошибку:

— Мы любим поболтать при свечах, все вместе, но ради гостьи готовы пойти на исключение.

— Не стоит, — мягко улыбнулась Милиция, — давайте подождем вашего мужа и деток.

Я заморгала, потом вспомнила, что на данном этапе являюсь супругой полковника, и защебетала, словно рехнувшаяся сорока:

— Тогда, может, пока чаю? Какой желаете — цейлонский, индийский, травяной, фруктовый, без кофеина, с пониженным содержанием танина?

— Если есть, то ромашку с мятой, — попросила гостья.

— Сей момент! — взяла под козырек Ирка. — Не успеет рак кашлянуть, как принесу, ваше благородие!

Аркадий позеленел и исподтишка показал домработнице кулак. Ира недоуменно воззрилась на обозленного хозяина, потом до нее дошло: сказала нечто не правильное.

— Есть, ваше преосвященство! — попыталась она еще раз. — Служу Советскому Союзу!

Потом Ирка развернулась и строевым шагом промаршировала на кухню, Милиция проводила домработницу удивленным взглядом, во взоре гостьи явно читалось: «У них сумасшедшая прислуга».

Я моментально схватила вожжи беседы в свои руки:

— Наша горничная очень старательная.

— Оно видно, — кивнула Милиция.

— Предана, как собака.

— Хорошее качество.

— Но до того, как попасть к нам, — вдохновенно врала я, — Ирина служила сначала в экономках у церковнослужителя, а после его смерти попала в семью маршала. Этим объясняется ее немного странная речь.

— Ах, вот оно что! — с явным облегчением воскликнула Милиция. — Не зря говорят, глянь на служанку — и поймешь, кто ее хозяин.

Я мысленно перекрестилась: слава богу, что не стала утром вредничать и не отняла у Ирки платье от Шанель. Надеюсь, хоть внешний вид домработницы радует Милицию.

— Что за передачу показывают? — поинтересовалась пожилая дама. — Можно присоединиться к вам?

— Милый сериал, — защебетала я, — так, пустячок, отдых для усталого мозга. Присаживайтесь вот в это кресло!

Милиция кивнула, приблизилась к монстру, обитому гобеленом, и стала поправлять плед, которым было застелено сиденье.

Я тем временем впервые удосужилась глянуть на экран и едва не лишилась чувств. Все это время до моих ушей долетала бессмертная музыка Моцарта, изредка прерываемая странным сопением, теперь же глаза узрели, какую картину сопровождает мелодия.