Досье на Крошку Че

— Наверное, спит, — ласково ответила Милиция. — Он слегка побаивается посторонних людей и, оказавшись в не слишком знакомом месте, предпочитает сидеть в домике. Лучше всего, конечно, никуда его не таскать, но Крошка Че очень скучает по мне, плачет, почти теряет сознание от разлуки, вот и приходится брать его с собой.

— Бедная собачка, — совершенно искренно сказала Зайка, решив, что речь идет о болонке. — А как же она гуляет? И что ела? Вы бы ее принесли сюда, наши псы никогда не трогают гостей.

— Крошка Че не собака, — слегка обиженно ответила Милиция, — она…

— Кошек мы тоже любим, — временно забыв о почтительной вежливости, перебила пожилую даму Ольга.

— Крошка Че попугай, — сердито сообщила Милиция. — Он питается специальными, экологически чистыми зерновыми палочками, а туалетом ему служит непромокаемая пеленка. Крошка Че крайне аккуратен. Я только не знаю, какого он пола, мальчик или девочка, вот и путаюсь все время: он, она…

— Попугай? — ахнула я. — Маловероятно.

— Почему? — прищурилась Милиция.

— Они такие не бывают.

— Но Крошка Че-то есть, — справедливо заметила Милиция.

— Ой, — завопила, отбросив в сторону роль супервоспитанной дочери олигарха-интеллигента, Маня, — покажите ее нам!

— С удовольствием, — кивнула Милиция. — Только придется пройти ко мне в комнату и предварительно вымыть руки. Очень боюсь инфекции, Крошка Че может заразиться птичьим гриппом.

Мы загрохотали стульями, побежали в ванную, а потом гуськом втянулись в спальню старухи.

— Ничего себе! — в огромном изумлении закричала Маша, глядя на птицу в клетке. — А сколько он весит?

— Пять кило, — гордо ответила Милиция.

— Фантастика! — взвизгнула Маруська. — Денька, видишь?

— Да уж, — протянул наш ветеринар. — Ничего себе экземпляр, ущипните меня семеро.

— Хороша Крошка Че? — счастливым голосом осведомилась хозяйка попугая.

— Потрясающе, — выдохнула Зайка.

— Нет слов, — пробасил Кеша.

— Сколько же ему лет? — спросила Ира. — И чем вы его кормите?

— Морковкой из Чернобыля, — влез в разговор Денька, — и капустой, которая выросла на свалке ядерных отходов?

Внезапно Милиция звонко рассмеялась.

— Нет, конечно, Крошка Че ест по науке, я руководствуюсь книгой «Здоровая еда попугая».

— Чего только теперь не пишут, — восхитился Дегтярев. — Вчера видел в магазине брошюру «Как быстро и правильно вскрыть любой сейф».

— У Крошки Че скоро день рождения, — сообщила Милиция. — Он появился в нашем доме седьмого января. Получилась настоящая рождественская история. Хотите, расскажу?

— Да, — разом ответили все.

Милиция вынула из кармана кружевной платочек, аккуратно промокнула глаза и начала.

— У меня всегда навертываются слезы, когда вспоминаю тот день. Я человек аккуратный, люблю, чтобы в хозяйстве все имелось, и не желаю переплачивать, совершая покупки. Поэтому раз в три месяца отсылаю домработницу со списком в оптовый магазин и велю приобретать необходимое коробками и блоками. Ну, к примеру, минеральной воды сорок бутылок, гречку — девять пакетов. Получается намного дешевле.

— Мы тоже так делаем, — не упустила я возможности продемонстрировать Милиции общность наших характеров.

— Да, — подхватила Ирка, — чумовое мероприятие! Только приедешь на склад, списочек достанешь, и начнет телефон разрываться: Дарь И ванна про кофе забыла, Маша название печенья перепутала. Приедешь домой — ругаются: не то приволокла! А уж с приправой и вовсе беда! Отчего-то…

Я быстро наступила Ирке на ногу. В каждой семье есть маленькие секреты, которыми можно поделиться с подругами. Год назад Оксана купила в порыве вдохновения приправы. До этого подруга не пользовалась ничем подобным и, если честно, считала специи в пакетиках ерундой. Оксана у нас любит действовать по старинке, она покупает перец горошком и измельчает его на ручной мельнице. У Ксюни на кухне полно всяких приспособлений: особые ножи для нарезки сыра и зелени, пресс для чеснока…

А дело было так — Оксанка собралась отмечать день рождения Дениски. Новорожденный потребовал к столу «карлитто» — особую запеканку из макарон, мяса и.., чеснока. Подруга пошла в супермаркет за продуктами к праздничному столу. В магазине она столкнулась со своей соседкой Владленой, которая купила упаковку приправы «Крошка Чеснок». Владлена мигом разрекламировала специи, сказав:

— Супер, раскрошила пару штучек за две минуты до окончания готовки в кастрюлю, и все дела.

— А потом от рук не пахнет? — спросила Оксана.

— Нет, что ты! — замотала головой Владлена. — Зато от блюда идет просто сногсшибательный аромат чеснока. У нас вся семья тут же слетается на кухню. А вкус получается — просто пальчики оближешь!

Оксана решила тоже попробовать «Крошку Чеснок» и пришла в восторг. Естественно, она тут же рассказала мне о своем открытии, и теперь мы часто используем эту приправу.

Но стоит ли сейчас вводить в курс дела Милицию? Вдруг она противник готовых специй? А нам надо понравиться старухе.

— Чего случилось? — осеклась Ирка. — Дарь Иванна?

Я показала ей исподтишка кулак.

— Чего не так? — не успокаивалась домработница. — О чем я говорила? А! «Крошка Чеснок»! Его…