Доска судьбы

- Подбери дизайн. К завтрашнему закату уже все будет.

- Так быстро?!

- А почему нет? Процесс давно отлажен. Думаешь как я за пять минут комфортабельные стойла сделал?

- Я никак не думаю! Для меня это что-то слишком техничное и заумное! – отозвалась Ната.

- А я как раз специализируюсь на этом. – Демиан улыбнулся.

- Значит, тебе и карты в руки! Дизайн на свой вкус и свой цвет сделаешь?

- Легко. Но чур потом не ворчать!

- Договорились! – согласилась Ната весело, а потом замолчала, к чему-то прислушиваясь.

- Что?..

- Кажется, – виновато улыбнулась она. – Мне придется прогуляться в одно место.

- Позволишь составить компанию?

- Буду только благодарна, – серьезно сказала девушка, и спустя мгновение в комнате никого не осталось...

Велиар прошелся по мягкому пушистому ковру и рухнул на кровать. Квартира в пентхаусе одного из небоскребов Москвы – была всего лишь одним из его жилищ. И все они были одновременно одинаковы и различны. Как Игра. Демиург любил комфорт, а так же он любил отличный вид из окна. Потому и предпочитал пентхаусы.

Сейчас в этой огромной квартире он был один – Базиль отправился по делам. А потому Велиар отдыхал один, с легким коктейлем в бокале на тумбочке.

Неожиданно на кровать, застеленную темно-серым покрывалом-шкурой забрался еще один обитатель квартиры. Енот. Велиар не имел ни малейшего представления, откуда здесь появилось это наглое животное, лишенное даже зачатков совести. Просто, когда он приехал в этот раз, зверушка нагло пила ЕГО пиво! Собственно, только поэтому енот не был испепелен сразу же – за такую наглость, а так же недюжинную смекалку, которая позволила вскрыть бар, демиург невольно зауважал постояльца.

К тому же, от енота был кое-какой прок. За кров он приносил хозяину напитки (если не мог сам открыть, или ему не нравился вкус), иногда – орешки или еще что-нибудь мелкое. А еще он безумно бесил своей наглостью всех возможных гостей дома. За что удостоился еще и покровительства игривого парнишки.

- Ну и чего тебе надо, чудовище лохматое? – сонно спросил Велиар. Уловив интонации в голосе хозяина, зверь поспешил отползли на край кровати. В таком настроении парень мог сцапать пушистое существо и тискать как плюшевого мишку, пока дрыхнет. С этого станется...

Пропыхтев нечто невразумительное, енот предпринял геройский маневр под названием “спереть что-то вкусное с тумбочки”. Спереть-то он спер, но в результате полетел на пол, а бокал ухнулся ему на голову. Зверь расстроился.

- Бестолочь... – Беззлобно пробормотал Велиар, поднимая питомца за шкирку и действительно используя как мягкую игрушку. Спасибо хоть просушил! – Бестолочь, а бестолочь, ты знаешь, чей сейчас ход?

Обиженный енот не ответил.

- Правильно, мой. – И не ждал ответа Вэл. Достав кости, он бросил их прямо на покрывало, чем вызвал у “плюшевой игрушки” приступ активности – стащить штуки!

Четверка и тройка...

- Вполне неплохо... – Пробормотал парень, утыкаясь носом в шерстку енота и – засыпая. Возражения постояльца его уже не интересовали...

…Жизнь на Новом Арбате не затихала ни на секунду. Потоки людей перемешивались, все куда-то спешили, бежали.

Туристы, не покидающие улицу даже по ночам, останавливались около уличных танцоров, художников и клоунов.

Улица была полна смеха, разноязычного говора.

В этой толпе было легко потеряться и людям, и вампирам. И именно здесь вампирский молодняк оттачивал свои навыки гипноза.

Сейчас гипноз не помогал, и молоденькая девочка-вампирша, обращенная еще с пару месяцев назад, бежала по улице во весь опор. А позади, не спеша, двигался странный комок тьмы.

Заклинаний девочка пока еще толковых не знала, да и какие заклинания могут быть у клана банкиров?!

Вампирша бежала изо всех сил, и только радовалась тому, что в свое время не пренебрегала уроками физкультуры...

Но тьма позади настигала с каждым мгновением все быстрее и быстрее. И в конце концов, загнанная девочка, не нашла ничего другого, кроме как понадеяться на чудо и отчаянно зажмурившись, выпалить короткую присказку, найденную в книге.

Присказка должна была призвать Ночь...

Слова прозвучали и стихли. И ничего не произошло.

“Этого стоило ожидать”, – мрачно подумала девочка, закрывая глаза и готовясь с достоинством умереть во второй раз...

Но – не умерла. Секунды текли, а удара все не было.

- Да стой ты, зараза... – Донесся раздраженный голос какого-то молодого парня. – Ната, гони его сюда, я ему сейчас по тентаклям надаю!

Раздался звонкий смех, а следом задорное:

- Ату его! Ату!

Когда девочка открыла глаза, ее взгляду предстала довольно фееричная картина. Молодой парень и такая же молоденькая девушка гоняли комок тьмы, пытаясь загнать его в клетку, сотворенную из чего-то незнакомого, светящегося. Чего-то, на что было даже больно смотреть.

- Куда пошел, собака!? – Возмутился парень, лупя комок посохом, как бабушка зонтиком. – В клетку быстро!

Комок тьмы шипел, подобрав под себя все щупальца и не двигался с места. Клетка из солнечных лучей ему явно была побоку, а все, что применяли Дем и Ната лишь немного тормозило его.