По словам Анны Юрьевны, на территории Запретного города трудилось не менее двух тысяч человек, но с утра пораньше я никого так и не увидел, даже садовников. Небольшая площадка в саду, рядом с беседками и ручейком, показалась мне этаким укромным уголком, спрятанным за высокими стенами. Но я ничего против не имел, так как место действительно приятное, тем более что заниматься дыхательной гимнастикой в большой компании гораздо веселее, чем одному. Представители семьи Цао двигались очень грациозно, в одном темпе, движения выверенные и плавные. Чтобы добиться подобного результата, нужно много тренироваться. И чтобы мы с Аленой и Ташей не выделялись, Ютан показал нам интересный комплекс движений, подходящий по темпу даже лучше того, который обычно использовал я.
К концу тренировки появились сестры Юй в компании супруги принца и Анны Юрьевны. Заняли одну из беседок со столиком, расставили все для чаепития.
— Физические упражнения важны не только для начинающих, — отвечал я на вопрос госпожи Сянфэй, когда мы отдыхали после дыхательной гимнастики. — Усердствовать тоже не стоит, тело само подсказывает, когда нужно заниматься. Сила начинает накапливаться быстрее, появляется чувство переполнения, хочется сорваться с места и бежать, пока не рухнешь от усталости. То же самое касается и духовной составляющей. Энергию нужно тратить, иначе не будешь прогрессировать. Многие мастера этим пренебрегают, а потом удивляются, почему они такие слабые.
— И часто ты занимаешься? — спросила Сянфэй, поставив передо мной кружку с чаем. — Не физическими упражнениями, а с внутренней энергией.
— Когда бодрствую, всегда что-нибудь тренирую, — улыбнулся я ей. Заметил, что Ютан постоянно косится на любимый посох. — Кстати, принц Цао, если хотите, я создам поле, удерживающее оружие. Думаю, что эта практика будет полезна. В том плане, что станете чувствовать оружие лучше, и если в будущем кто-то по своей глупости попытается Вас остановить, то он сначала очень удивится, а потом и огорчится.
— Это будет кстати, — кивнул он, сразу поднявшись и проигнорировав взгляд супруги. — На каком расстоянии можно использовать это умение? Десять метров?
— Да, где-то так, — кивнул я.
Я не стал говорить, что и мне такая практика тоже не помешает. Любое оружие мастеров ничтожно, по сравнению с этим посохом и если мне удастся хотя бы немного его замедлить, то и с остальным никаких проблем не будет. Ютан кивнул и чтобы не сильно мешать нам, отошел на ту полянку, где мы занимались пару минут назад. Взмахнул посохом и довольно улыбнулся, чувствуя сопротивление.
— Садитесь ближе, — сказал я девушкам. — Хотел поговорить о следующем этапе укрепления тела для Чжэнь. Думаю, самое время. Для женщин он не сильно годится, если только они не хотят походить на горилл…
— Кузьма, — Анна Юрьевна осуждающе посмотрела на меня. — Нельзя делать такие сравнения, тем более для царственных особ.
Пока я думал над этими словами, Сяочжэй уточнила что-то у Анны Юрьевны. Они обменялись несколькими фразами, и принцесса заулыбалась, махнула рукой, как бы говоря, что ничего страшного в этом нет.
— В общем, — продолжил я, собираясь с мыслями, — следующий этап в том, чтобы постоянно удерживать особый доспех духа, который я называю «первым уровнем». Я его подгонял для Алены и получилось неплохо. Пока бодрствуешь, он должен быть активен. При этом на остальные тренировки это не должно влиять. В течение дня нужно по-прежнему заниматься с кинетическим полем и уделять время физическим упражнениям. Если первый этап тренировок ты прошла правильно, то с доспехом никаких трудностей не возникнет. К нему нужно лишь привыкнуть, и все. В твоем теле энергия уже циркулирует и если ее направить в нужное русло, то она будет не только оберегать тебя, но и усиливать. Каждый час ты будешь становиться чуточку сильнее. В итоге упрешься в потолок и тогда нужно совершить прорыв, чтобы перейти на следующий этап.
Чжэнь выслушала перевод Анны Юрьевны, понятливо кивнула.
— Спешить смысла нет, — сказал я. — Через пару лет ты станешь достаточно сильной, чтобы прорваться на уровень эксперта третьей ступени, а к двадцати четырем годам сможешь управлять силой так, как это делает мастер. Понимание придет раньше, в этом я уверен, так как сила будет постоянно расти. Первое время не очень быстро, а потом настолько стремительно, что придется ее ограничивать. Это я говорю к тому, чтобы ты знала, неправильное развитие может тебя убить. Только классические мастера могут не заниматься всю жизнь, а потом прорваться на следующую ступень. Да, они будут откровенно слабыми, но это только относительно других мастеров. Укрепление тела — процесс постепенный и неотвратимый. Не успеешь подстроиться, тебя размажет о стену следующего уровня, как муху о лобовое стекло машины.
Анна Юрьевна снова посмотрела на меня, покачала головой.