Доспех духа. Том 8

– Непросто, – кивнул он, занимая место за столом. – Что-то я уже могу поручить сыновьям, что-то могут взять на себя дочери. Хочу поздравить тебя с рождением наследника. Когда рождается первый сын – это всегда большое событие. Ты начинаешь строить планы на будущее и многое переосмысливаешь в своей жизни.

– Спасибо, – я коротко поклонился. – Я пока ещё не в полной мере осознал, что значит быть отцом. Готовился к этому несколько месяцев, а кажется, что всё произошло неожиданно и не знаешь, что делать. Поэтому хочу как можно быстрее вернуться к жене и сыну.

– Дам тебе совет, – улыбнулся он. – Не затягивай с наследниками. Чтобы дети смогли почувствовать конкуренцию и воспитать в себе сильный характер, в их возрасте не должно быть большого разрыва. Как у главы большого клана, у тебя должно быть минимум четыре сына и три дочки.

Я попытался подобное представить и не смог. Видя мой озадаченный вид, Император улыбнулся.

– Тебе нужно найти подходящую вторую супругу, – сказал он. – Её положение должно быть достаточно высоким, чтобы стать для тебя опорой, крепким основанием. Ты молод, что выделяет тебя. Когда мастер поднимается на самый верх, чаще всего у него уже есть семья, дети, клан, который он не может покинуть. Твои же перспективы безграничны. И если ты сделаешь неверный выбор, исправить его будет очень сложно.

– Спасибо за совет, – сказал я как можно более твёрдо. – Я очень ценю это, но не хочу жениться по расчёту.

– Молодые люди всегда категоричны, – он посмотрел на меня серьёзным взглядом. – Иногда любовь может возникнуть уже после свадьбы, и она будет сильнее и крепче, чем первое чувство влюблённости. Оставим этот вопрос сейчас. Я тебя пригласил, чтобы поговорить насчёт людей, не пожалевших огромные деньги, чтобы устранить тебя. Они поступили очень глупо и едва не раскололи ассоциацию охотников за головами. По слухам, что попали ко мне, охотники решили не связываться с тобой и держаться как можно дальше. Но это не значит, что люди, платившие деньги, отказались от своей задумки. Они будут искать убийц в другом месте.

– Спасибо, что предупредили.

– Человек, по имени Свен Беккер, – продолжил Император, – нарушил правила ассоциации убийц и попал к ним в чёрный список. Знаешь, что это значит?

– Знаю, – вздохнул я. – Не думаю, что среди убийц найдётся кто-то, кто сможет его одолеть, но это неприятно.

Я не стал говорить, что общаться со Свеном теперь будет опасно даже для меня. Охотники очень ревностно относятся к своим правилам и не стоит влезать между ними и тем, кто попал в чёрный список.

– Я бы предложил тебе с семьёй перебраться на некоторое время в Китай, – сказал Император. – Хотя бы до тех пор, пока не станешь великим мастером. Здесь вам будет безопаснее, чем в Москве, расположенной слишком близко к Европе. Можешь смело заявить всему миру, что отправился в Тайный монастырь для учёбы, а потом вернёшься в Россию.

– Нет, я не могу. Дал слишком много обещаний, чтобы всё бросить и уехать.

Где-то минуту мы молчали. Может, Император дал мне время хорошо подумать, взвесить всё? В любом случае переезжать в Китай я пока не планирую. Да, он прав, что здесь будет спокойней, я смогу уделять много времени семье, развитию силы, а ещё не придётся разрываться между домом и МИБИ. Звучит заманчиво, но слишком много мы потратили сил, чтобы вернуться в Россию.

– У меня есть мысли, почему те люди платили за твою голову так щедро, – продолжил Император. – Они хотят получить монополию на систему развития, которую ты называешь укреплением тела. Если я прав, то очень скоро станет известно о новой школе, обучающей одарённых как раз этому.

– Странно это. Я был бы только рад, если кто-то возьмётся за эту неблагодарную работу и меня, наконец, оставят в покое.

– Работа эта очень благодарна, – не согласился Император и посмотрел с укоризной. – Я же говорю, они хотят быть монополистами, а значит, диктовать свои условия. Ты для них угроза, потому что можешь ткнуть пальцем и сказать, что они морочат ученикам и всему миру голову.

– А, в этом смысле, – я понял, к чему он клонил. – Думаете, что на турнире они появились, чтобы явить себя миру и сделать рекламу будущей школе?

– Думаю, что это одна из целей, которую они преследовали, – кивнул он. – И вот ещё что…

Сидя в аэропорту и ожидая, пока частному самолёту Сяочжэй разрешат взлёт, я думал о том, что каникулы этим летом выдались ярче и насыщенней, чем даже на моё совершеннолетие. Столько всего случилось, что не понимаешь, как это уместилось в какие-то три месяца.

– Вспомнил, как мы едва не спалили центр Рима, – ответил я Алёне, когда она вопросительно посмотрела, не понимая, почему я улыбаюсь.

– Твоя мама говорила, что это была глупая выходка. И мы с Тасей полностью с этим согласны…

– И что это за странный взгляд? Ничего страшного ведь не случилось, какой смысл сейчас переживать? Наоборот, вышло здорово…

– Нет, я не об этом, – она улыбнулась, чтобы я не переживал. – Мысль неприятная в голову пришла.

– Гони её, – я подсел к ней, обнимая за плечи.