Доспехи Бога, или Сын Богини Севера

Росс принялся связываться с князьями, наместниками. Объяснял каждому, что ситуация переменилась: вместо войны с пауками придётся выступать против саранчи. Практически каждый задал вопрос:

– Саранча, а кто ещё кто такая? Нам лучше иметь дело с ней, чем с пауками?

– Конечно! – отвечал Росс. – Теперь мы будем вести боевые действия не на своей территории, а на наши никто не посягнет – значит, угрозы жизни поселянам нет. Это даже не тысячи, а десятки тысяч спасённых жизней! Конечно, боевых потерь в сражениях против саранчи не избежать, но они будут в любом случае многократно меньшие. При этом пауки будут не врагами – союзниками! И получат свободу люди, находящиеся в рабстве у пауков.

Уже после первого подобного вопроса о саранче Росс поспешил связаться со своим компьютером в Самаре и получил оттуда данные о ней.

Выяснил, что в прежние времена саранча имела чуть ли не микроскопические размеры: от одного до десяти сантиметров у самой крупной – пустынной саранчи. Жила она тогда от восьми месяцев до двух лет. Теперь, несомненно, всё было иначе…

Каждая особь поначалу малоактивна, ведёт одиночный образ жизни. Потом развивается, становится более приспособленной к полёту, образует небольшие группы. При больших скоплениях саранча начинает усиленно откладывать яйца, в результате на свет появляется «походное потомство», которое отличается большими размерами тела и крыльев, а также возросшей активностью, агрессивностью поведения. Превращаются в ярых хищниц, которые набрасываются на всё то, что можно съесть, и не только на растительность, но и живых существ, вплоть до своих сородичей.

Тогда они образуют настоящие «летучие тучи», в которых пребывают миллиарды особей. Занимаемая ими площадь порой занимала до тысячи квадратных километров, суммарный вес насекомых составлял две-три тысячи тонн. Производимый шум саранчой в полёте иногда принимали за громовые раскаты.

Саранча опускалась на землю и в короткий срок выедала всю растительность, затем перемещалась дальше и опять уничтожала всё, оставляя после себя настоящую пустыню, совершенно безжизненную.

Стаи саранчи не останавливали никакие препятствия, стены она перелетала, ямы и овраги заполняла вровень с землёй, и двигалась дальше…

От такой информации и осмысления её по телу Росса пробежал холодок: он понял сколь большой угрозой практически всему живому грозит нашествие саранчи.

Великим князем была объявлена мобилизация. Из южных территорий, которые подвергались наибольшей угрозе со стороны пауков, военную повинность должен быть отбывать один воин от каждых ста человек, из северных – один из ста пятидесяти, а из Самары, Сызрани и Ставрополя-на-Волге – один из двухсот.

Мультиваторы работали круглосуточно, синтезируя десантные глиссеры, роботов, полные доспехи, различное оружие. Всё это переправлялось в Москву.

Из паучьих земель потянулись освобождённые люди – пауки слово держали. Росс поручил организовать их доставку имеющимися глиссерами в различные княжества, Москву, а больше всего в Самару, Ставрополь-на-Волге и Сызрань. Там имелось много свободных домов.

Пауки с каждым днём всё более нервно напоминали о союзническом долге. Росс поручил компьютеру рассчитать наиболее оптимальный план сбора различных частей мобилизованных людей в удобном месте вблизи города пауков, куда были отправлены летательные аппараты с походными палатками и различным снаряжением для размещения войск. Собрал тех дружинников, которые уже находились в Москве, загрузил их и роботов на десантные глиссеры и на предельной скорости поспешил с ними на юг.

К вечеру уже оказался на месте. Расположился.

На следующее утро к нему прибыл сам Смертоносец с приближёнными. Они остались разочарованными, увидев небольшое количество людей.

Росс прочитал их мысли и показал плотные ряды роботов, которые в транспортном положении походили на тумбочки.

– Вот наша главная сила.

Понял, что на них сие не произвело впечатление и решил провести демонстрацию.

По его команде ближайшая «тумбочка» дрогнула, принялась как бы разворачиваться и через шесть-семь секунд стоял грозный боевой робот. Затем он вернулся в своё первоначальное состояние.

– Мы первые, остальные скоро прибудут… Да вот уже прибывают! – показал в сторону севера откуда почти строем прилетел десяток десантных кораблей. Они согласованно притормозили, зависли в воздухе и одновременно опустились. Сразу же началась выгрузка «тумбочек»-солдат и прочего.

Росс не стал говорить, что он, едва узнав о визите делегации пауков, велел ускорить полёт, прибыть на место строем, согласованно приземляться и сразу же заняться выгрузкой. Дабы произвести впечатление на делегацию. И произвёл!

Пауки несколько успокоились. Пригласили Росса к себе в город, во дворце повелителя пауков он долго засиделся с ними, обсуждая планы совместных действий.