Доспехи Бога, или Сын Богини Севера

– Позже я забыл о них, так как продвигался на север. Тамошняя жара меня не привлекала, я люблю умеренные широты, к ним и направлялся. Постоянно висела угроза моей жизни, нужно было думать то о пропитании, то о питье, то о ночлеге… Словом, о яйцах саранчи забыл. И вот сравнительно недавно, узнав о нашествии саранчи, я вспомнил о них…

Росс резко вскочил, подбежал к Махайну, взялся руками за его плечи и благодарно встряхнул:

– Огромное спасибо! Теперь я понял, к чему ты ведёшь речь. Вот где корень наших бед!

– Да, – согласно кивнул головой Махайн. – На вашем месте я занялся бы уничтожением этих кладок. Это несравненно легче, чем потом доблестно сражаться с теми, кто из них вылупится.

– Это верно, – заметил Росс. – Вспоминаю, что в своё время Ведун мне рассказывал и о химических способах борьбы с насекомыми, в том числе и с саранчой. Я забыл об этом, только что вспомнил. Хорошо, что ты вернулся и подсказал мне очень правильный путь.

– Я посчитал, что обязан это рассказать. Хотя пребывал в уверенности, что в любом случае ты справишься…

– Но ценой больших потерь!

– Да, это так, – согласился Махайн. – Их нужно сократить. Да и мне захотелось хоть немного поквитаться с саранчой. Мне они и тогда сильно не понравились.

Росс сжал руку в кулак и потряс им, твёрдо заявив:

– Следующей весной мы отправимся к саранче в гости. Уже готов в Самаре дирижабль, он один способен перенести туда чуть ли не всю нашу армию! Захочешь, полетишь с нами. А до того отправлю в южные края на глиссерах роботов, они произведут разведку, поэкспериментируют с инфа- и ультразвуками, разного рода излучениями, найдут «нужные» для саранчи. Заготовим всю необходимую химию, возьмём солдат и поработаем над кладками основательно. Так что, уверен в этом, больше драться нам не придётся. – Росс повернулся к Махайну. – Ты рассказывал, как спасся от саранчи на спине огромной зверюги…

– Да, она была огромной!

– Это естественный враг саранчи в природе, и я уверен, что он у неё не один! Должны быть и другие. Нужно простимулировать, чтобы их появилось как можно больше, тогда быстро плодиться саранча не сможет. Это будет одной из задач роботов, которые я к ним в ближайшее время направлю. Мы с ней справимся!

– Это всё в будущем, а сейчас, – сказал Всеслав, – мы заслужили весёлого пира! Надеюсь, в будущий поход ты пойдёшь с нами?

– Конечно же, не откажусь, – закивал головой Махайн. – Но всё же налейте мне ещё немного кваса.

– Налейте! – поддержал его Росс. – Он уже заслужил своим присутствием и идеей не только квас. Но об этом позже! А сейчас всем веселиться и праздновать победу! Приказываю это как Великий князь!

– За победу! – раздался дружный хор голосов и были подняты кружки не только с квасом.

При своих последних словах Росс испытал странные чувства, словно на него легла невидимая дополнительная тяжесть. Что было причиной этого, он понять не мог. Пил наравне со всеми, сохранял весёлый вид, но нечто непонятое внутри немного омрачало хорошее настроение. Самую малость, но омрачало.

Непроизвольно поднял руку и провёл по голове. Тут же усмехнулся сам себе: «Что, щупаешь, не отяготила ли голову шапка Мономаха?»

Тут же стал серьёзным, поняв, что именно в этом и заключается причина того, что он не в полной мере разделяет радостные чувства остальных, даже отца и своих ближайших соратников – на них нет бремени власти. А чем больше власть, тем тяжелее его бремя.

Другие могут позволить себе расслабиться, порадоваться, повеселиться, он же на это не имеет права: слишком многое от него зависит, слишком многое он обязан сделать, в том числе и предвидя возможные новые угрозы и их последствия.

Ощутил, что всё несовершенство мира лежит на его плечах. Как и все проблемы, беды и трагедии людей, от него зависящих…

Конечно же, он встретится с Ведой и сыном, порадуется, но потом следует снова заняться возом государственных дел, а с ними никто, кроме него, не справится.

Займётся и саранчой, нанесёт превентивный удар… нет, превентивные удары. И, наверное, следует их повторять ежегодно, дабы подобных нашествий не происходило.

И обязательно подключить к этому делу пауков. Это очень важно! Без них можно справиться, но пусть они осознают в полной мере, что люди сделают и будут делать в дальнейшем для предотвращения новых набегов саранчи. Ментально пауки связаны все между собой, информация станет известна всем, признательность к людям усилится. Дружба и сотрудничество укрепится. На общее благо обеих сторон…

– О чём задумался великий князь? – окликнул Росса Сечень.

– Вспомнилось кое-что, – не стал открывать своих настоящих мыслей Великий князь.

– Они после! А теперь выпьем за победу! Эх, да у тебя совсем пустая кружка!

– Налейте кваса! – протянул кружку Росс.

Махайн взял баклажку первым и наполнил кружку Великого князя пенистым напитком. Тот кивком его поблагодарил и воскликнул:

– За Победу! За нашу общую победу!

Грянул дружный хор:

– За победу! За Великого князя! За наши новые победы!..