Доспехи Бога, или Сын Богини Севера

Император имел сильного соперника – государство Калинга. После долгого и кровопролитного сражения, которое оказалось решающим, Ашока прошёл по полю боя, которое устилали мёртвые и раненые воины, многие со страшными увечьями. Зрелище столь сильно потрясло его, что он раскаялся в содеянном и обратился к буддизму. По легендам, император создал тайную группу Девяти, которым передал немалую часть своих несметных богатств на их деятельность – борьбу за мир во всём мире. Кстати, в исторических источниках сохранились сетования его наследников, что он этим разорил казну. Иные утверждают, что Ашока открыл или получил от кого-то секрет бессмертия, и Девятка действовала на всём протяжении человеческой цивилизации, вплоть до наших дней… Ну, до прилёта Облака Немезиды. Даже если это правда, то вряд ли они пережили подобный катаклизм.

– А вдруг эта таинственная Девятка сумела спастись? – поинтересовался Росс.

– По моим оценкам, вероятность этого близка к нулю.

– Но чудеса всё же случаются, Ведун, хотя и крайне редко.

– Они не по моей части. Я излагаю научные данные или то, что считается таковым. Передаю обоснованные гипотезы, версии, мнения.

– Это тоже весьма неплохо, – заключил Росс. – Спасибо тебе за это. Легенду про императора Ашоку, борца за мир во всём мире, я запомню. А были другие, подобные ему люди? Например, в истории наших предков!

– Да, великая императрица Елизавета Петровна, при восшествии на трон поклялась, что при ней не будет казнён ни один человек. И слово своё сдержала. Правила очень разумно, передала наследнику сильное, процветающее государство, без ведома которого «в Европе ни стреляла ни одна пушка».

– Знаю, так тогда говорили.

– При императрице Екатерине II были казнены четыре человека, в том числе Емельян Пугачёв, поднявший восстание против государства… Во всех других государствах, тогда и позже, наказывали на порядки большее количество людей… В смуту, когда по стране катился вал терактов, убийств, погромов и грабежей, принял власть царь Александр III Миротворец. Он всех успокоил чуть ли не в одночасье, и начал проводил настоящие реформы («реформы – улучшение жизни, – подумал Росс, – в данном случае такое определение подходит…») не только без расстрелов, но и без репрессий. Позже о нём очень любили вспоминать те, кто без репрессий и расстрелов не мыслил власти… Кстати, первым из государей, который призвал ко всемирному разоружении был русский царь Николай I, он предложил сделать это в 1898 году в Гааге главам государств тогдашней Европы. Спустя некоторое время он добился запрета на некоторые виды вооружения.

– И что ответили царю другие главы государств?

– Ничего. Предпочли проигнорировать предложение русского царя.

– Жаль.

– Да, очень жаль. По степени жестокости и количеству жертв все рекорды побил двадцатый век… (Две мировые войны – против России… И прочие… Развал Российской империи и СССР…) Средства уничтожения стали необыкновенно разнообразны и эффективны… Атомная и термоядерная бомба, напалм, кассетные бомбы, лазеры с атомной накачкой… Компьютер, интернет… Следующий, двадцать первый век, продолжил «традицию»: сделаны были новые шаги: нанотехнологии, гиперзвуковое и лазерное оружие, вирусы, климатическое оружие, бластеры – лучевое оружие… Последние изготовлялись в разных вариантах. В том числе, и как замена пистолетам. Луч лучемёта, так нередко их именовали, легко – в секунды – перерезал стальной рельс. В двадцать втором веке это продолжилось практически до 2165 года, когда произошла Катастрофа.

– Неужели это безумие так и продолжалось до самого конца?

– Практически, да. Войны стали приобретать новые виды: информационные, культурные, технологические… Они были самыми разными, но разнообразные конфликты, конкуренция и соперничество оставались буквально до последних лет… Правда, смертельная опасность из космоса заставила забыть большинство прочих обид и сплотиться ради спасения. Только уже было поздно. Слишком поздно. Средств защиты против Облака Немезиды не нашли. Только и удалось построить некоторое количество Консерваторов, которые вы зовёте Лунными котлами. А них собрали всю возможную информацию. Пытаемся кому-то помочь. Как вот тебе сейчас.

– Поверьте, я очень и очень благодарен тебе за это.

– Не стоит благодарности, я лишь голограмма и делаю то, на что меня запрограммировали. Задавай свои вопросы дальше. Вижу, их у тебя немало.

– Да, расскажи, а как собирается информация, если ты не имеешь возможности выходить наружу?

– В начале двадцать второго века были изобретены устройства, умеющие читать человеческие мысли. Они размещены как в самих Консерваторах, так и в наших мобильных следящих аппаратах. Сканеры черпают информацию из сознания любого человека, которые оказался в пределах пятистах метрах. А вот мысли тех, кто спит, можно считывать даже за многие километры.

– А зачем это тебе?

– Вся собранная информация анализируется, перерабатывается. При необходимости могу поделиться с тобой. Словом, я в курсе многих событий.

– Так ты узнал и обо мне?