Доспехи демона

Но, к счастью, не очередной валун, преграждающий путь, а каменную кладку разрушенной стены. От нее остался только жалкий огрызок с куском окна, на котором давно и прочно поселились какие-то цветы. Недалеко от этой стены виднелась еще одна – такой же степени разрушенности и из того же камня, только на сей раз это был кусок угла какого-то помещения. Не спеша вылезать, я повертел головой, осматриваясь – везде, куда ни глянь, были эти стены. Давным-давно разрушенные, поросшие мхом и растениями, стоящие прямо посреди высокого красивого и зеленого леса. Будто бы здесь располагался поселок из каменных домов, которые однажды кто-то разрушил почти до основания, а позже наступающий лес захватил его и сделал частью себя.

Людей вокруг, конечно, не было. Лишь где-то в вышине пушистых крон пели невидимые птицы, изредка пролетали какие-то насекомые, да один раз почудилось какое-то шевеление в густых кустах на самом краю бывшего поселка. Все было тихо и умиротворенно, будто бы здесь никогда и не ступала нога человека. Даже запах был максимально природным – трава, смола, какие-то цветы… Сказочный.

Вволю надышавшись, я наконец выполз из своей норы, скатился вниз по каменной куче, окончательно превращая штаны в лохмотья, и обернулся посмотреть, откуда же я выбрался.

Моя темница оказалась небольшим холмом с одним резким склоном, из которого я и вылез, и пологими другими – даже, можно сказать, просто наплыв земли с крутым срезом, в котором и располагалась дверь. Впрочем, дверью это и раньше назвать нельзя было, а сейчас и вовсе оказалось, что склон настолько плотно зарос всякой травой, что в нем вообще нельзя было угадать никакой двери или прохода. Даже сейчас, несмотря на зияющую черную щель, через которую я выбрался, что разрезала склон почти посередине, казалось, что это просто где-то не выросли растения, и это земля такая. А если посмотреть под другим углом, то вообще не заметишь никаких причин беспокоиться.

С такой маскировкой не удивлюсь, если в том подземелье действительно с самого момента постройки не ступала нога человека. Склеп, как он есть.

Только вот территория вокруг что-то не сильно напоминает кладбище. Ни одного креста или могильного камня… Не считать же за них огрызки стен?!

Кстати, об этом… Интересно, эти камни тоже странно себя ведут или они нормальные?.. Каменные?

Я нашарил взглядом валун побольше и решительно направился к нему, но не дошел, потому что услышал что-то, что выбивалось из общего шумового фона леса.

Я услышал сдавленный крик.

Женский.

Будто бы кого-то душили метрах в ста от меня, и бедняжка из последних сил выдавливала из себя просьбы о помощи, уже теряя сознание, но не оставляя попыток отбиться от нападающего.

Твою мать, да что тут происходит?! Кого там убивают?! И убивают ли вообще?!

Да блин, я же час назад уже был в такой же ситуации! И ничем хорошим там это не кончилось! Что, повторить?!

Да, блин, повторить! Только в этот раз вооружиться чем-то и сначала хладнокровно оценить ситуацию, прежде чем кидаться в бой, тупица! Может, там вообще нет никого, и у тебя опять галюны!

А, может, есть!

А, может, и нет!

Сжав зубы и шепотом ругаясь сквозь них, я подхватил с травы первый попавшийся булыжник и поспешил через кусты в сторону крика.

Глава 5. Дежа вю

Кусты оказались колючими и жесткими, они изо всех сил пытались содрать с меня остатки одежды и добраться до кожи. Прикрыв одной рукой голову, а другой отодвигая ветки, я медленно пробирался через природный лабиринт практически на ощупь. Казалось, что стоит опустить руку и острые шипы тут же радостно вопьются в глаза.

Шагов через пятнадцать я снова услышал что-то похожее на сдавленный вскрик, а следом – громкую матерную брань и возню.

Ругался один человек. Возились, кажется, двое.

Я прибавил шагу, так, что кусты затрещали под моим напором, стараясь не обращать внимания на царапины и ссадины. Это было непросто – их быстро начало щипать от пота, что выдавливало из моего тела висящее прямо в зените палящее солнце. Снова до скрипа сжав зубы, я выставил вперед плечо и ломанулся сквозь заросли – лишь бы поскорее это закончилось!

И заросли наконец расступились и я вывалился на небольшую полянку. Натурально вывалился, потому что на последнем шаге споткнулся о какой-то корень и кубарем полетел вперед, едва успев выставить руки!

Хорошо хоть ничего себе не отбил…

Толкнувшись руками от земли, я быстро вскочил и встал в боевую стойку, готовый к любым неожиданностям. Например, к тому тому, что меня уже ждет, поигрывая ножами, дубинками и кастетами, добрый десяток врагов. Не услышать то, как я ломился через чащу, кажется, было просто невозможно.

Но оказалось, что меня не слышали.