Доспехи демона

По ходу, тут все-таки есть какие-то ловушки. Лазер? Что еще может вот так легко испепелить несколько квадратных метров… пусть не дерева, пусть пластика, хотя, честно говоря, материал казался скорее камнем, чем первыми двумя… Какой лазер сможет так быстро испарить камень? Никакой, вроде бы. Полированный камень поди еще нагрей лазером – он же половину луча просто отразит, а еще четверть – рассеет.

Тогда что произошло?

Я осторожно тронул пальцем кучку порошка, что остался от двери – в воздух взлетело небольшое облачко, и принялось весело клубиться в воздухе. На пепел или тем более золу не похоже, вообще ни на что не похоже! Как будто мелкодисперсный песок какой-то… Только легкий слишком для песка – вон как в воздухе висит! Как семечко одуванчика на своем парашютике! Да еще клубится, вихрится…

Надеюсь, эта дрянь не фонит. Потому что если это был не лазер, то в голову приходит только один вариант, как этот порошок появился, и тот фантастичнее некуда – между молекулами двери исчезли межмолекулярные связи… А как это может произойти без радиации – я не представляю.

Да и с радиацией – тоже.

Я сгреб в ладонь горсть порошка и кинул ее вперед. Ничего не произошло, кроме того, что он превратился в облако и, клубясь, повис в воздухе. Никаких ловушек не сработало, никто не прибежал. Даже на пальцах не осталось ни следа. А ведь непонятная пыль создала ощущения чего-то вроде угольной – такой что поди еще ототри с кожи или там одежды.

Никакие ловушки на пыль не отреагировали.

Это уже хорошие новости.

За порогом виднелась винтовая каменная лестница, уводящая наверх, из-за поворота осторожно выглядывали редкие солнечные лучи, в здешнем волшебном свете тоже – зеленоватые.

Кажется, там выход. Если это так, то это еще одна хорошая новость.

Я осторожно, в любую момент готовый отпрыгнуть назад, перешагнул через черную кучку и через порог. Постоял немного, ожидая, не приключится ли чего, и только потом позволил себе подойти к винтовой лестнице, завернуть голову за угол и посмотреть вверх. Конечно, сквозь камень ничего не увидишь, но хотя бы можно почувствовать дуновение свежего ветерка, увидеть пляску солнечных лучей на верхних ступеньках, уловить отдаленную перекличку лесных птиц…

И это все было. Несмотря на тьму, несмотря на боль, несмотря на чуть не поехавшую крышу, кажется, я наконец смогу отсюда выбраться.

Чувствуя, как рот сам собой растягивается в улыбке, я зашагал по винтовой лестнице вверх.

Узкая каменная винтовая лестница сделала два или три оборота. В общей сложности, по ощущениям, я поднялся на высоту где-то третьего этажа, все время заворачивая направо по удивительно целым, нигде не выщербленным и уж тем более не стертым ступеням. Создавалось ощущение, что с самого момента постройки я первый, кто идет по этой лестнице.

Что интересно, лестница тоже никак не освещалась – даже скоб для крепления фонарей или факелов по стенам не было вбито. Здесь освещение было обеспечено так же, как и на последних метрах нижнего коридора – светящимся воздухом… Или чем-то, что заставляет его светиться, не верить же в конце концов действительно в то, что это сам воздух светится?

Наконец после очередной ступеньки картина сменилась – вместо продолжения изогнутых стен из-за поворота внезапно выплыла плоская вертикальная колонна, подпирающая горизонтальную перекладину. Еще несколько шагов – и появилась еще одна колонна, и вся конструкция превратилась в дверную коробку из камня.

Без двери.

Глава 4. На звук

Либо двери никогда здесь и не было, либо ее куда-то дели, но факт остается фактом – двери не было. Вместо нее пустой портал заполняла мешанина из каменных обломков и живой растительности. И это не выглядело как будто в дверь вывалили камаз щебня, или там оползень сошел, а потом на получившейся куче проросли растения – в таком случае немалая часть кучи оказалась бы внутри, прямо у моих ног. Здесь же создавалось ощущение, что дверной проем кто-то целенаправленно закладывал огромными, мне по колено, булыжниками, громоздя их друг на друга от пола до самого потолка, и только потом, через какое-то время в щели между ними нанесло земли, из которой полезли вьюнки и лианы, оплетающие собой камни и еще больше укрепляющие общую структуру.

Думать о том, сколько времени понадобилось на это, было страшно. Счет явно шел на десятилетия.

Приехали, что называется. Как отсюда выбраться? Каждый из этих валунов даже по отдельности должен весить килограмм под тридцать, а они втиснуты сюда так, что, поди еще попробуй отдели их друг от друга – это же почти монолит! Да еще и растения перевили и скрепили булыжники так прочно и плотно, что даже солнечный свет пробивался через эту преграду только парочкой отдельных лучей – там, где земля или высыпалась или изначально отсутствовала.

Но пробивался же! Значит, там, за этой стеной – выход! Не эфемерный и вероятный, а самый настоящий – ведущий туда, где солнце, и, – я приник к одной из щелей носом и втянул пахнущий травой и лесом воздух, – жизнь!

А значит, надо найти способ как-то проникнуть за эту стену.