Доспехи Крестоносца

Таниэль ударил шамана. Точнее попытался. Однако клинок оттолкнулся, встретив преграду. Старый гоблин пискляво рассмеялся. Ухмылка вышла широкой и отвратной. А затем сухенький старичок тряхнул посохом, и Вэнта подбросило вверх. Мужчина ударился головой об потолок. Затем его со всей силой приложили к тяжелому колоколу, выбив гулкий звон. Таниэль попытался встать. Воина шатало, голова раскалывалась от боли. Уши заложило от грохота набата, отчего-то не желающего остановиться и прекратить звон.

А шаман и не думал останавливаться. Гоблин взмахнул посохом и Таниэля вновь схватили невидимые тиски, ударили о стену, а затем швырнули в окно. Стекло с изображением Девяти разбилось на тысячу радужных осколков, разлетевшихся во все стороны пестрыми мотыльками. А сам Таниэль пытаясь ухватиться за воздух, не выдержал и вскрикнул, понимая, что сейчас разобьется...

Хороший маг в ответственный момент никогда не подается паники. Его мысли остаются четкими, а разум чистым и не замутненным. Себя Оливер причислял именно к этому типу. Он являлся одним из лучших на курсе. Не растерялся во время Испытания, но сейчас паниковал. Вэнинг боялся не за себя - за спутников. А еще больше всего боялся не оправдать возложенных на него надежд. Судьба Империи это вам не пустяк. И все же паникуя, он не переставал действовать. Забыв об осторожности, маг бросился к часовне. Похоже, именно там сейчас разворачивались главные действия.

Попавшиеся на дороге захватчики деревни тут же попадали под немилость Оливера. Маг попросту сжигал противников. Огненные заклятья по-прежнему оставались самыми эффективными и простыми. Не зря же магия разрушения преподавалась ученикам Университета Таинств одной из первых.

Когда бежать стало просто невыносимо - в боку кололо и резало, Оливер остановился, часто дыша. Бег маг ненавидел, как и любые физические упражнения. В Гильдии их учили постижению магии, а вот про постижение собственно тела как-то забыли.

- Ненавижу бегать, ненавижу бегать, - твердил себе парень, пытаясь восстановить дыхание. В горле пересохло и теперь нещадно скребло. Проклиная все на свете, маг плелся к часовне, походя на столетнего старца. И из-за своей слабости едва не погубил товарищей.

Следующие минуты Вэнинг помнил с трудом. Он действовал рефлекторно. Часовню окружили гоблины. Слишком много гоблинов. Чем именно руководствовались налетчики, из-за гор собираясь вместе, но деревушка вместила, по меньшей мере, отрядов пять. Из-за количества гоблинов на улицах не было места упасть даже яблоку. Оливер панически огляделся. Маг заметил идущего навстречу смерти Бризнера. Но монах даже не пытался убежать, когда к нему бросились навстречу трое мечников. Вскинув руки, монах что-то кричал. А гоблины его уже настигали. И Оливер ударил заклятьем. Мощный удар молнии втоптал уродцев в землю, превращая в горстку пепла. Но расслабляться было рано. Тихий шелест заставил поднять голову к небесам. И первым что увидел маг стали яркие осколки и кричащий Вэнт, размахивающий руками, подражая птицам. Вот только воин летать точно не умел.

Создав вихрь, подхвативший Чемпиона у самой земли, Оливер ворвался в часовню...

Они уселись на поваленное дерево спустя четверть часа. Усталые, грязные, потрепанные и опаленные. И, несмотря на это на лицах мужчин читалась улыбка. Слабая, но радостная. Они выжили.

С небес медленно падал на землю пепел - жалкое напоминание о колокольне часовни. Именно там разыгралось главное представление - поединок Вэнинга и того последнего шамана. Со стороны это выглядело внушительно. С пугающей красотой часовня озарялась радужными всполохами. Фундамент дрожал, гудел набат. А затем стало просто страшно, когда крыша взлетела в небеса, а дома в округе сложились, будто карточные домики, подняв много-много пыли и разбросав по округе бревна.

Именно так себе представлял Последний день Бризнер. Впрочем, для гоблинов он таким и стал. В кокай-то миг, когда эти твари окружили Бризнера и оглушенного Вэнта, земля под ногами стала разверзаться. Провалы засасывали в себя гоблинов, а взметнувшиеся комья грязи разрывали их плоть. Ураганом прошелся по деревне и магический пожар, сметая все и всех на своем пути. Но неожиданно все это буйство прекратилось. Вновь наступила оглушающая тишина. Полумертвого Вэнинга мужчины обнаружили у алтаря. Лицо мага покрывали ссадины и синяки, мантия напрочь сгорела. Воняло паленым. Но Оливер был жив, хоть и потерял сознание.

- Видел бы меня сейчас магистр, - прошептал Оливер, едва шевеля разбитыми губами. - Не удивлюсь, если бы Совет принял меня в свои ряды без всякого Испытания. Первый раз я растратил свой потенциал до конца. Последние капли ушли на исцеление.

- Между прочим, ты нас чуть не угробил, - проворчал Таниэль, глядя на бесформенную железяку в своих руках, совсем недавно еще называвшейся мечом. Как и следовало ожидать, стоило жизни вернуться в привычное русло, и Вэнт тут же стал самим собой. Занудливо ворчащим воякой, с высоким самомнением.