Достичь Абсолюта

В следующий момент Система бесстрастно доложила о том, что мной повержено два ультимативных Алеф-измененных существа. Сбор трофеев принес мне и Крошу очередное эволюционное повышение. Восемнадцатая трансформация улучшила мои био и пси-возможности на два процента. Хотелось бы большего, но и так неплохо – Система могла и вовсе уменьшить бонус. Вдобавок с оригайон выпало семь розовых кристаллов. Система опознала их как «кристаллы электро – материал для аугментаций». А Юни определила, как колонии квазибиотических наноструктур неопасных для организма человека или КОРБа. Прибрал кристаллы к прочим трофеям – дома разберемся.

Крош, употребив много «вкусный мяса» и пройдя очередную эволюцию, практически не изменился в размерах. Зато он стал скачкообразно сильнее, выносливее и быстрее. Последняя трансформация повысила кондиции КОРБа примерно на треть по каждому параметру. И это не мои домыслы, а конкретная оценка Юни, не выпускающей из сферы своего внимания любые изменения, происходящие с питомцем, дабы своевременно пресечь малейшую возможность его выхода из-под моего псионического контроля. Сам я подобной вероятности не допускал, но нейросеть по долгу службы обязана всемерно следить за безопасностью своего носителя.

Покончив с монстрами, я сформулировал очередной мысленный образ полыхающего в адском огне города и отослал квазиразумному хозяину здешних мест, дабы предостеречь от подобных только что произошедшему поступков в отношении мирных гостей. Реакция последовала незамедлительно:

– Комплексный квазиразумный организм плющ каэниза, не возражает против посещения города Алахрим Андром Громом и его питомцем. Более того, гостям гарантирована защита от поползновений любых Алеф-сущностей, на территории, контролируемой каэниза.

Ну ведь могут же жить в мире и согласии, если захотят, конечно. Достаточно хорошенько врезать по наглой роже и тебе сразу начинают набиваться в друзья-собутыльники. Что у людей, что у квазиразумных тварей – без разницы. Ладно, гарантирует защиту – это хорошо, но главное, сам не нападет. Удара в спину я не опасался, ибо Система – надежнейший гарант любых договоренностей. Теперь безо всяких опасений мы с Крошем прогуляемся по городу и хорошенько тут осмотримся.

Кажется, у меня напрочь отсутствует чувство восхищения и преклонения перед древними руинами, свойственное огромному количеству разумных индивидов. Вид полуразрушенных зданий вызывал у меня скорее чувство жалости и тоски. Ощущение будто по кладбищу ходишь, аналоги надгробных плит и памятников – вот эти развалины, увитые плющом, как, своего рода, похоронными венками. А мысль о том, что этот мир когда-то был населен миллионами, может быть, миллиардами мыслящих существ и вовсе вводила в бесконтрольное уныние. Рациональной частью своего сознания я понимал, что ушедшего не вернуть и все, кому повезло (или не повезло) уцелеть в страшной бойне, устроенной Системой, в настоящий момент бегают по её мирам в качестве неразумных или квазиразумных Алеф-монстров и в безудержном стремлении возвыситься, пожирают все, что попадется на их пути.

Умная Система придумала самый надежный способ заставить Алеф-сущностей двигаться по пути безостановочного развития – это голод. Страшный неутолимый голод заставляет страдать и мучиться безумных порождений безумной Системы. И это вовсе не мои предположения. В тот момент, когда небольшая частичка моего сознания управляла воинством двойников, я постарался прощупать сознание и чувства оригайон. Ничего кроме ослепляющего чувства голода там нет. Лишь плющу каэниза каким-то образом удается сдерживать подконтрольных существ в определенных рамках иначе они давно разбежались бы в поисках пищи. Интересный этот комплексный монстр – взял под контроль территорию целого города, а заодно всех местных тварей – наверняка парочка оригайон, уничтоженные недавно, не последние его подданные. Теперь попробуй кто-то из Алеф-монстров сунься сюда, в момент станет удобрением для хищного растения.

Помимо крупных тварей в кущах то и дело мелькала какая-то животная мелочь. По всей видимости, основой пищевой пирамиды служили отмершие стебли, ветви и листья квазиразумного плюща. Интересно, откуда флора Системы получает энергию для своего роста? Неужели статус Алеф-измененных предоставляет растительным организмам осуществлять фотосинтез за счет скудного света, исходящего с небес. А может быть, свет черного солнца и вовсе тут не причём, и «фотосинтез» происходит за счет прямого поглощения Алеф-энергии, разлитой повсюду в преогромных количествах? Так или иначе, но здешние растения не фотосинтезом единым сыты. Каждая травинка, каждый куст, каждое дерево норовят схватить всякое пробегающее мимо существо и употребить его плоть себе во благо.