Достичь Абсолюта

Пока я так рассуждал мысленно, топая по гладкому слегка ребристому дорожному покрытию, напоминающему по фактуре природный камень, только без намека на стыки, начался дождь. Первый дождь, что я увидел с того момента, как оказался на Шантлоу. Сначала небеса заволокло плотными облаками. Затем полыхнули разряды молний и ударили громы. Вскоре из туч упали первые капли влаги, затем застучало более часто и наконец хляби разверзлись и на город с характерным шумом обрушились потоки воды.

Заботливая Юни произвела экспресс-анализ дождевой воды. Это оказалась обычная дождевая вода с примесью витавших в воздухе минеральных пылевых частиц и спор каких-то примитивных растительных организмов: бактерий, грибов, мхов, лишайников водорослей и еще неведомо чего.

В своем скафандре я не чувствовал ни малейшего дискомфорта. У Кроша разгул здешней стихии вызвал буквально щенячий восторг. Он принялся высоко подпрыгивать и, поджав лапы, плюхался в ручей, в который превратилась улица. Как результат – каскады брызг и громкие радостные вопли товарища. Какой же по сути еще ребенок этот мой Кроха. Огромный, с мощными лапами, острыми клыками, бронированной шкурой, и все равно – ребенок.

Вид полностью затянутого тучами неба, яростных всполохов молний, оглушающие раскаты грома и шлепающих по лужам капель дождя на какое-то краткое время создали иллюзию, что это самая обычная планета. Ночная гроза. Отгремит, тучи развеются. Утром из-за горизонта выползет местное солнце и вернет в этот мир привычные краски, вместе с шелестом листьев неизмененных деревьев и кустарников, гулом обычных насекомых, щебетом нормальных птиц и монотонным городским шумом.

Прям наваждение какое-то. Пришлось энергично потрясти головой, чтобы его отогнать. В существующую реальность меня вернул вид лиан местного растительного Алеф-доминанта. Длинные плети потянулись к низвергающим небесное электричество небесам и постепенно накрыли плотным пологом небо над нашей головой. Теперь вся вода практически полностью перехватывалась и куда-то утекала по веткам и листьям квазиразумного каэниза. Скорее всего, дождь здесь явление нечастое и растениям приходится запасать и где-то хранить драгоценную влагу.

Ладно, проблемы здешней флоры нас не особо касаются. Нам бы осмотреться, может чего полезное сыщется или что-то интересное узнаем.

– Крош, кончай дурью маяться. Пойдем посмотрим, что здесь и как.

– Крош, всегда готовый, командир, – оторвавшись от своих незатейливых шалостей, КОРБ лизнул меня языком в лицевой щиток шлема.

Я подождал немного, пока замутнение прозрачного забрала, вызванное густой липкой слюной товарища, устранят сервисные наниты, и мы двинули вглубь города.

По пути я подобрал обломок какого-то механизма, возможно, транспортного средства и отправил в зев анализатора. В качестве эталонного образца углерод содержащего материала туда же закинул небольшой кусок лианы и несколько сорванных ветром листьев. Юни определила находку как композитный материал на основе кремния и углерода. Возраст её колебался в районе пятисот лет.

Получается полтысячелетия назад этот мир не принадлежал Системе. М-да, умели строить местные, если за это время здания под напором агрессивной растительности и активной живности окончательно не рассыпались.

Несколько раз мы заходили в зияющие пустыми провалами дверные проемы, обследовали здания сверху донизу. Пока кроме голых стен, увитых плющом, ничего интересного там не обнаружили. Лестницы здесь предусмотрены не были и чего-либо наподобие лифтов не наблюдалось. Интересно, каким образом здешние жители попадали на верхние этажи? Вряд ли с помощью крыльев. В этом случае архитектура зданий базировалась бы на иных принципах. А так, вроде бы, дома по внешнему виду мало чем отличаются от небоскребов центральных миров империи.

Загадка разрешилась довольно быстро. Поднявшись на десятый этаж одного из зданий, мы обнаружили комнату совершенно свободную от вездесущей растительности, на одной из стен которой было спроецировано голографическое изображение. Закольцованная картинка, сопровождаемая звуковым рядом, вот уже пять сотен лет повторяется непрерывно изо дня в день, из года в год, из столетия в столетие. Вот это техника! И заряд батареи голопроектора за это время не истощился, да и сам прибор не рассыпался от старости.