Достигая уровня смерти

Сумерки уже опустились на землю, окутав её мягкой дымчатой пеленой летнего вечера, поэтому охотник увидел, что мотоциклистов двое, только когда они подъехали на расстояние около ста метров.

«Один или двое — какая в принципе разница?» — отвлечённо подумал Стэнли, всё так же продолжая улыбаться своим мыслям.

На «терчете» тоже заметили силуэт человека, в расслабленной позе стоящего у стены в конце тупика.

— Чарли, дружище! — Пассажир, сидевший сзади, вскочил ногами на сиденье одной рукой держась за плечо водителя, а второй отчаянно махая. — Чарли, наконец-то мы тебя нашли!

«Молодые придурки», — брезгливо подумал Стэнли, решив подождать, пока мотоцикл приблизится. Он мог бы, не напрягаясь, снять их уже теперь, но решил, что не будет портить лакировку своего «терчета». Пускай подъедут ближе, остановятся, а затем…

Два коротких точных выстрела в голову решат все вопросы.

— Ча-арли-и! — Идиот, стоящий за спиной водителя, продолжал кричать, как потерпевший.

Наверное, он считал себя очень крутым. Как будто не желая отставать от своего пассажира, водитель чуть приподнял переднее колесо над землёй, а затем, опять опустив его, резко ударил по газам и…

«Ha этих идиотов даже не придётся тратить пули, — раздражённо поморщился Стэпли, — они сами сломают себе шеи и разобьют мой…»

Ослепительный свет мощной фары ударил по глазам, на какое-то мгновение ослепив охотника. Если бы на месте Стэнли был обычный человек, его судьба была бы уже решена, но НОЙМ тридцать шестого уровня — это суперсолдат прошедший огонь, воду и медные трубы, к тому же обладающий прекрасными рефлексами и отличной реакцией.

Будучи полностью ослеплённым, Стэнли не запаниковал, а стал действовать чётко и грамотно, словно это была не смертельно опасная ситуация, а обычная тренировка. Прошло меньше секунды, после того как коварный мотоциклист включил свою фару, а прирождённый убийца уже успел присесть на одно колено, выставить вперёд руки, крепко сжимающие рукояти пары пистолетов и открыть огонь по приближающемуся противнику.

Да он ничего не видел, но прекрасно стрелял, ориентируясь на звук работающего двигателя.

Два магазина по пятнадцать патронов в каждом.

Тридцать пуль, меньше чем за три секунды достигшие цели и превратившие некогда дорогой красивый мотоцикл в груду ни на что не годного металлолома.

Плотность огня была такой, что можно было не сомневаться — из этих двоих сумасшедших не выжил ни один. Опустошив магазины, всё ещё ослеплённый Стэнли резко оттолкнувшись, прыгнул в сторону. Перекатился и ещё раз прыгнул — на этот раз уже назад. Он был профессионалом и привык считать противника мёртвым только после того, как увидит его развороченную голову. К тому же инерция тащила искорёженный мотоцикл по асфальту в сторону стрелявшего и, если бы он не отпрыгнул, то мог быть серьёзно травмирован.

Глаза ещё не успели отойти от светового шока, а в ушах стояло эхо выстрелов и бешеный рёв мотоцикла, но искорку, означавшую его собственный Большой Взрыв, он всё же заметил.

Вселенная родилась из крохотной светящейся точки, в неё же она превратится, когда умрёт.

Для вселенной Стэнли лезвие энергетического ножа, вспыхнувшее на расстоянии вытянутой руки, как раз и было той самой точкой отсчёта начала и конца, кроме которой не осталось ничего во всём мире.

В эти последние мгновения жизни он не вспомнил прошлое и не заглянул в будущее, которого у него уже не было, а просто отчётливо и ясно понял, что погиб из-за своей жадности. Попался на крючок, словно глупая безмозглая рыба и, что самое обидное, этот грёбаный НОЙМ, который прямо сейчас располосует его вдоль и поперёк безжалостным лезвием всепроникающего энергетического ножа, имеет от силы тридцать второй-тридцать третий уровень. Что на четыре деления ниже его собственного тридцать шестого.

Пока один ослеплял его фарой, второй, находившийся сзади, спрыгнул и, пробежав от силы тридцать метров, оказался рядом с ничего не подозревающим стрелком. Простая и незамысловатая комбинация, стоившая ему жизни.

Пустые магазины начали своё бесконечно долгое падение к земле, а вслед за ними устремилась вниз срезанная в районе локтя рука.

Он мог бы дёрнуться в сторону. Мог даже предпринять безумную отчаянную попытку что-либо сделать, но с отрубленной конечностью это уже не имело особого смысла.

Вспышка яростной боли ударила по мозгу светом ста тысяч автомобильных фар, но зрение было уже не нужно умирающему хищнику.

— Бемби! Здесь двое низкоуровневых НОЙМов разрезают меня на куски…

Вторая рука последовала вслед за первой.

— Что! — Потрясение было настолько сильным, что лидер группы преследования сбилась с заданного темпа, слегка замедлив движение.

— Грамотно сработали. Развели как пацана, и убили.

Нереально дико было слышать подобные речи от живого человека, но Стэнли никогда не отличался особенным чувством юмора, поэтому заподозрить в этих словах неудачный розыгрыш было невозможно.

— Что ты говоришь?! — Она всё ещё не могла поверить в то, что услышала.