Достигая уровня смерти

В застывших от ужаса зрачках Бемби отражался кровавый дождь, обрушившийся с небес. А чудовищные останки всё падали и падали и казалось никогда не будет конца этому сумасшествию. Безумию, которое секунду назад называлось Пловцом — вполне живым и уверенным в себе человеком, увлечённым захватывающей погоней.

— Что это было?! — Мессия первым пришёл в себя, наконец, обретя дар речи. — Что это было?!

Бемби ни разу не слышала, чтобы взрослый мужчина визжал истерическим женским голосом, сопровождая свои вопли какими-то немыслимыми подвываниями.

Эта хрупкая девушка с чёрной душой безжалостной убийцы много раз смотрела смерти в глаза и бесчисленное количество раз убивала сама. Но ещё никогда в жизни ей не было так непереносимо, непередаваемо страшно, как сейчас.

Если бы она не была предводителем стаи…

Если бы рядом не было визжащего от ужаса Мессии…

Если бы…

Если бы…

Если бы…

Тогда она наверняка забыла бы о своей гордости, исключительности и всём остальном вместе взятом, и выпустила бы рвущийся наружу дикий нечеловеческий крик ужаса. После чего побежала бы сломя голову как можно дальше от этого проклятого места и от этого сумасшедшего чудовища, которое не просто убивает, а расщепляет тела жертв на тысячи мелких кусочков.

Но рядом всё ещё был последний из её бойцов. И она до сих пор оставалась лидером, поэтому не могла позволить себе подобную слабость.

— Уходим! Быстро!

Слова давались с огромным трудом, но она всё же произнесла их.

После чего резко развернувшись на сто восемьдесят градусов, со всех ног побежала прочь от этого страшного места. Если Мессия хочет остаться здесь и умереть — это его личное дело. Отбившийся от стаи хищник предоставлен собственной участи, и вожак не несёт за него никакой ответственности.

Но он, разумеется, не остался.

Инстинкт самосохранения оказался сильнее ярости.

Даже не услышав приказа Бемби, а только увидев как стремительно она покидает поле сражения, Мессия развернулся и побежал вслед за своим лидером.

Стая отступала, потеряв половину состава. Слабые отсеялись — остались сильнейшие.

Естественный отбор не более того.

Да, сегодня они проиграли, но завтра вернутся с новыми силами, чтобы отыграться.

Нельзя прощать унижения! Это правило хрупкая девушка с большими глазами доверчивой лани считала одним из важнейших в жизни.

И всегда неуклонно ему следовала.

Невзирая ни на что.

Я был совершенно не в курсе, каким образом работает оружие В. Вилли. А потому остался в неведении произошла ли осечка в первый раз или же виноват мой палец, который слишком быстро набирал искомую комбинацию и, возможно, допустил ошибку. Как бы то ни было, мы победили.

Причём настолько впечатляюще, что остатки преследователей в панике покинули поле сражения, оставив победителям в качестве трофеев два трупа. Один, из которых был буквально распылен, а второй находился в достаточно приличном состоянии, чтобы извлечь из него несколько весьма дорогих имплантатов.

— Герда, останови Кая, и возвращайтесь в тупик. Скоро здесь будет полиция, поэтому нужно как можно скорее уходить.

Вероятно, псионик умела каким-то образом воздействовать на сознание напарника, потому что не прошло и минуты, как эта пара появилась в тупике. Герда вела Кая за руку, но было видно, что сознание её находится очень далеко. Этот ненормальный мир не прожил бы и двух дней без наркотиков и других медикаментов. В нём столько безумия, что нужно постоянно глушить людей мощной химией, чтобы он продолжал агонизировать.

— Вколола успокоительное? — спросил я почти утвердительным тоном.

— Да, — коротко ответила Герда и без всякого перехода спросила: — Что это было?

— Ты имеешь в виду оружие? — Отрезанная голова и руки убитого НОЙМа перекочевали в специальный рюкзак.

— Именно.

— У меня очень важная сумка, — я показал на саквояж с амуницией, — пусть Кай несёт рюкзак.

— Ты не ответил на мой вопрос! — Она взяла протянутый рюкзак и, словно заботливая мама, помогающая первокласснику собираться в школу, надела его на спину «танка».

У нас совсем не было времени, полиция могла появиться в любую минуту, плюс к этому я был вымотан до такой степени, что не мог заставить себя думать о прелестях Герды, чтобы скрыть свои истинные мысли, поэтому я ответил почти правду.

— Прототип оружия будущего. Достал по случаю.

— Наверное, в антикварной лавке? — Её красивый рот скривился в усмешке.

Несмотря на то, что она хорошо держалась, эта короткая схватка не прошла для псионика безболезненно. Какой бы выдержкой и нервами ни обладал человек, он всё-таки остаётся человеком со всеми своими слабостями и недостатками.

Езда на американских горках, когда в течение пары минут несколько раз взлетаешь вверх на пик надежды, чтобы затем упасть вниз — в пропасть отчаяния, а после этого низвергнуться ещё ниже — в мрак хаоса, не может не наложить определённого отпечатка на психику.

— Да что-то типа антикварной лавки, — легко согласился я, решив не углубляться в детали.

— А эта дурацкая шляпа тоже оттуда? — На этот раз она имела в виду головной убор мистера Смита, который, судя по всему, всё ещё нейтрализовал «жучок» Дядюшки Тома.

— Да.