Достойная пара (СИ)

Разговоры так же заметно притихли или стали недосягаемы даже моему острому слуху, данная ситуация вводила Уни в неловкое состояние и особо смущала, поэтому всеми способами она пыталась оказать мне поддержку непринуждённой беседой или улыбкой. Ингрид довольно улыбалась и я догадалась, что негодяйка в любом случае успела сказать семье что-нибудь нехорошее обо мне.

— Ингрид, что ты думаешь насчёт бумажных писем? Говорят, этот вид связи давно ушёл в прошлое, но некоторые ценят именно осязаемость переписки, способность через письма становится ближе к собеседнику и узнавать его гораздо лучше, чем, например, по электронной почте или в повседневном разговоре… Ведь действительно, разве мы говорим о сокровенных вещах открыто? А на письме это получается невольно! — под конец окончательно развеселившись, я завершила монолог коротким смехом, но по диковатому взгляду Ингрид поняла, что попала в точку.

— Что, ты любишь писать? Ничего себе! Почему я не знаю об этом? Вы что, девчонки, тайком переписываетесь? Признавайтесь! — Уни оживилась и, ухватившись за мои слова, намертво пристала к Ингрид.

— Да, ещё как! Она очень любит и письма шикарные пишет, вам бы только видеть их! — Я подыграла, вовлекая в шалость присутствующих.

— Ты ошибаешься либо очень плохо врёшь, я не писала тебе абсолютно ничего! — девушка-воин вскочила, чем слегка удивила всех.

— Разве? Да вот же на днях, как сейчас помню…

— У кого-то самооценка высоковата, мне незачем уделять тебе столько внимания. — она усмирила пыл, уселась обратно и принялась разливать всем чай.

Готова поспорить — её пот прошиб от моей настойчивости.

— Что происходит? Ты так странно реагируешь… — Уни шокировала необоснованная злость подруги, так же и иных женщин, кроме меня, потому что мне известно, чем вызвано подобное поведение.

— Значит, я ошиблась. — наигранная обида в голосе претила торжеству в мыслях, — Но знаете, письмо действительно интересное…

Уни чуть привстала на стуле и, протянув руку над столом ко мне, передала чашку чая и обратно села, приглаживая живот и нашёптывая ему что-то невнятное.

— Альбиннен, расскажите о Юге! — задала вопрос девица справа, и её голос поддержало большинство.

— Лучше о том как вышел ваш союз со Сверром! — спросили с другого конца стола несколько северянок.

Девушки почувствовали простоту моего общения благодаря воспеванию письма Ингрид, которое совершенно не заслуживает даже упоминания. Со всех сторон посыпались общие и не совсем расспросы о моей родине, людях, культуре и прочее, прочее, прочее. Иногда я отвечала с охотой, порой без, но никто не обижался, только воинственная дочь Вальгарда сидела насупившись и размазывала десерт по тарелке, а когда прозвучал очередной вопрос, она оживилась и вклинилась с собственным.

Я немного отпила чай в настороженном ожидании чего угодно от Ингрид.

— Извините, мне не сластили? — я спросила у Уни, и она отрицательно покачала головой.

Странно.

Вкус что-то напоминает, а что именно не могу вспомнить. Отпив ещё глоток, я ощутила как горячий ожог не от кипятка разлился по горлу. Чай успел остыть и обжечься было бы невозможно.

— Всегда было интересно, в Южном клане чай пьют? А то там же всегда пекло, поэтому пить теплое некомфортно, наверно? — Ингрид задала чудной вопрос.

— Что за глупости, конечно пьём…

Рука дрогнула, и чашка выскользнула из пальцев и разбилась о землю. По горлу пошла вторая опаляющая волна, язык свело.

Отравили!

Звуки стали путаться в голове сумбурным комком, речь превратилась в гулкую пульсацию, деревья, люди, волки, стол — всё закружилось в глазах.

— А еще наслышана о суеверии южан. Судя по всему, таких, ну, распущенных, у вас стращают до смерти, бедняжки становятся словно душевнобольными, боятся всего, сторонятся окружающих, манией страдают. За редким случаем их всё же берут замуж, вот тогда счастье для всей семьи! Так что? Слышала о таком? Как по мне, так правильно делают! А ведь делают так? Ты знаешь о таком? — Ингрид бесконечно задавала ужасные вопросы, но ответить я не могла.

Я схватилась за горло и попятилась назад, прочь от внезапно поменявшихся на немилость волчиц. Девушки оскорблённо и презрительно опустили глаза, женщины ненавидяще и жестоко устремили взгляды, стараясь или надеясь прожечь меня ими.

Уни ошарашено встала и медленно побрела ко мне с протянутой в знак мира вперёд рукой:

— Я не… Это не я… Я не думала, что… Ингрид дала чай… — Осознав сказанное, девушка резко обернулась к ухмыляющейся подруге и бросилась на ту с кулаками, но всё это было уже так далеко от меня.

Рот испепелялся и, кажется, огонь постепенно спускался по горлу и медленным темпом отравлял нутро. Грудь сцепило холодом, а потом жаром, но дышать было невозможно.

Вся стая именно сегодня, как назло, обосновалась на улице, но это просто паранойя: они не могут пособничать и знать о проделках Ингрид, просто погода хорошая…