Достойная пара (СИ)

Прежде тропа не выглядела такой длинной, но шли мы будто вечность, пока наконец не остановились в кругу людей. Темноволосая загорелая женщина в возрасте, явно прибывшая из стаи Хаука, подошла к нам. Она несла огромное дубовое блюдо, заполненное разными украшениями. Незнакомка прошептала что-то и коснулась смуглой морщинистой рукой моего подбородка, привлекая к себе. Нависшее веко не способно было скрыть её необычайно красивые и умные глаза, их светлые в крапинку радужки контрастировали с кожей. Под зачарованный лепет на старом и почти забытом языке я не заметила, как чудесница вставила крупные деревянные серьги мне в уши и накинула на голову украшение, чуть свисающее на лоб — традиционные свадебные подарки от семьи жениха. Затем женщина протянула и мне, и Кристоферу обручальные подношения. Я плоховато знаю древние слоги, поэтому не целиком поняла её шепот, но о дальнейших своих действиях осведомлена заранее.

Уже знакомая морщинистая рука схватила за голень и чуть приподняла, хотя с этим я могла справиться самостоятельно. Мужчина аккуратно присел на одно колено, метнул странный взгляд и застегнул увесистый браслет на моей щиколотке. Железо тяжким грузом оцепило лодыжку, совсем как кандалы. Забавно, что именно об этом я сейчас подумала.

Партнер встал, вытянулся и приподнял голову, подставляя шею для ожерелья. Собственные руки совсем не слушались и слегка дрожали, а когда студёный кулон внезапно лег на жаркую грудь Криса, его кожу вокруг украшения пробил озноб. С излишним любопытством я вскинула глаза на лицо суженого, но заметив встречный интерес, быстро опустила их.

Смуглая брюнетка вознесла руки над нашими головами и подала бокал, поднесённый ей только что, Кристоферу. Пригубив глоток, жених протянул напиток мне. Травяной запах стал едва различим после целого дня купания в аромате зелий. Крепкий хмель лизнул жаром горло и в носу защекотало, я зажмурила глаза, отдавая кубок обратно чудеснице.

— Испив из одной чаши вы разделили одну судьбу на двоих! — заговаривающим голосом произнесла женщина и разбила сосуд, снова её руки взметнулись к небу. Завывающий в такт словам меж хвойных стволов ветер сильнее убедил в её принадлежности к колдовству.

Прохладная ладонь легла на затылок, он чуть склонился, и теплые губы коснулись моего лба, обжигая поцелуем.

Музыка вновь усилилась и энергичные пляски с радушными поздравлениями возобновились.

По завершению обряда Лекса утащила меня в гущу развлекающегося народа, там удалось еще раз попробовать хмеля, но уже не такого пряного, и вдоволь натанцеваться, наслаждаясь последними часами с близкими. Гуляния продолжались всю ночь без остановок, поэтому все присутствующие изрядно устали. Кристофер исчез из моего поля зрения почти сразу после венчания, мне почему-то казалось, что мужчина где-то отдыхал, но вернувшись он выглядел ещё более потрёпанным, чем каждый из нас. Утруждать его вопросами было выше моих сил, да и не интересно.

Почти никаких вещей с собой я не взяла. Скудный багаж составили парочка любимых нарядов, немного трав в дорогу и подарки от бабушки с мамой, которые я не решилась открыть сразу. За окном уже рычала заведённая машина и оставалось дождаться меня, но выходить за порог небольшой комнатки, что служила мне пусть не долгую, но верную службу, совсем не хотелось. Я вспомнила раннее детство и какого беззаботно и весело оно было, еще до того, как Кристофер обнаружил в себе Сверра и стал жутким и очень загруженным, наша разница в возрасте всего пять лет, но повзрослел он гораздо раньше меня.

Какому счастью мы предавались, танцуя несколько часов назад, а теперь я стою здесь одна и не могу сдержать слёз.

— Альбиннен, не заставляй нас ждать. — напускной злостью отец не смог укрыть от меня огорчение.

В последний момент вспомнив о своём сокровище, я кинулась к комоду и выдвинула маленький верхний ящичек. Роскошный кинжал с ручкой из резной слоновой кости, когда-то мне подарил его дед, хотя это было давно и помниться смутно, но бабушка увещевала, что так и есть.

Прощание было воистину душещипательное. Герда хоть не рыдала, но в её глазах все же стояли слезы; упрямица Рагна отказалась прощаться, заверяя, что ни к чему лишний раз расстраиваться, когда мы еще свидимся; Альфа заключил меня в удушающие объятия и пожал руку Кристоферу; Не сдерживала эмоций Лекса, она была честна перед собой и нами, как, впрочем, всегда. Рыжая девушка повисла на моей шее, оставляя сырость в волосах.

— Если ты возглавишь клан молодняка, если у тебя всё же получится, я обязательно приду к тебе, чтобы помочь! — её шепот был слышен, к счастью, только мне.