Достойная пара (СИ)

— Гуннар! Вы слышали? Нужно выйти Фероксу на помощь! Западные знают где наш лагерь, они прислали бродячих! Вы же слышали! — не желая терять ни секунды протараторила и понадеялась на скорый ответ мужчины.

Он нахмурил морщинистый лоб и отодвинул меня со своего пути.

— Девчонка! Ничего не понимаешь! Помощь Сверру и Старшему воину понадобится в последнюю очередь, не мешай мне! — я приметила на его поясе небольшой резной нож, похож на мой фамильный, но, впрочем, на этом сразу видно искусную работу Восточного мастера.

— Я возьму всего лишь несколько бойцов! — заведомо извинилась я прежде, чем рывком ухватила нож и сдёрнула с пояса.

Догонять меня он не стал, а только крикнул вдогонку пару неразборчивых слов. Взмыленная, запыхавшаяся и с горящими глазами я примчалась к свободным от дела воинам и с размаху вонзила тот самый нож в землю перед собой, немало встревожив их и щенков, присоединившихся в компанию. В то время как развалившийся на траве Алан и ругающийся с кем-то Стейнвульф непонимающе округлили глаза, чуть ли не подпрыгнув на месте, бывалые волки, все как один, с участием одарили меня вниманием, догадываясь о значении сего жеста.

— Пятеро из вас пойдут со мной! Нож Гуннара в доказательство позволения! — второпях как можно убедительнее сообщила я.

«Бах!» — прогремело с западной стороны, оттуда где Ферокс.

Мужчины ошарашенно обернулись на звук выстрела, и пятёрка тут же отделилась, побежав за мной. Подстегнутая яростным выбросом адреналина волчица с удовольствием вошла в права моего тела и, изо всех сил стараясь идти впереди более крупных особей, стала во главе волков.

« — Там только охотники, не рассчитывайте на равный бой; держитесь минимум в пятидесяти метрах от них, не подставляйтесь под пули — ни к чему геройство.» — сказала всё, что пришло в голову, а чёткого плана действий не придумала.

Холодная влажная от росы зелень оставляла на лапах и брюхе остужающие хлёсткие удары.

« — Я рассчитывал, что у вас будет идея что нам делать.» — недоумевая изложил сзади бегущий.

Что может сыграть нам на руку? О чём не знают охотники? Еле успевая отдышаться я принялась прикидывать в голове местность: странная посреди леса гора, высокие плотно стоящие сосны, не слишком высокая трава, карстовые пустоты редкие и искать их замучаешься, а они к чему? Сбрасывать в них людей? Нет, что за чушь?! Узкая каменистая дорога, болото… Болото, точно!

На горизонте вместе с нашим приближением медленно вырастала возвышенность, широкая и протянутая далеко влево, а окружающее пространство леса стало плавно нисходить под её склон, подпоясывая крутую сторону большими булыжниками и песчаной тропой; мы вбежали по пологому спуску и остановились как раз на вершине, поглядывая на страшный отвесный обрыв у самых лап. Воздух проредили ещё несколько выстрелов, и из-под горы россыпью побежали волки, подымая в воздух столб пыли, а за ними плотной шеренгой их преследователи, среди них ни одного вражеского волка, одни люди. Я увидела Ферокса, он вёл воинов в сторону от лагеря, умело держал расстояние, но ничего поделать с бессилием зверей не мог.

« — Болота!» — завыла я, и старший воин завертел головой пока не заметил меня, пятеро сопроводителей готовые принять указания стали рядом, — «Ведите их в болота!» — он молниеносно принял идею и подрезал траекторию бега, заворачивая к топям.

К сожалению, меня понял только Фер, а многие из его отряда бездумно отбились от общей массы.

« — Предупредите всех, мы позволим охотникам бежать за нами, поведём их на болото!» — напоследок скомандовала я и прыжками пикируя через камни и рытвины, побежала обратно вниз.

Спуститься удалось точь-в-точь туда, куда как раз приближались волки. В скорости нагнав меня пятеро помощников смешались с отрядом и принялись за приказанное дело. Я же присоединилась к старшему воину, и ещё раз подбодряя не только их, но и себя, напомнила:

« — Охотники пойдут за нами, придётся рисковать, но мы со своей ловкостью избежим топи по травяным сетям и островкам! Они не догадаются сразу, а когда поймут, то будет поздно!» — чувствую в себе неземной прилив геройства, хотя силы на бег иссякают раз за разом.

Я не смогла с первого раза узнать в тех кустах болота, не смогут и охотники. Они увидят, как резво и со знанием своего мы скачем по местности, доверятся и добровольно угодят в ловушку, потому что слишком уверены в своей безоговорочной победе и хитрости.

« — Только попробуй умереть, безмозглая!» — с угрозой и отчаянием зарычал коричневый волк, поджимая уши и спасая их таким образом от увечий ветками.

« — Пора!» — пустила вой, подходя к топям. Влажность ощутимо повысилась.

Старший воин повторил возглас и отделил половину отряда, поровну оставив волков мне и себе в управление. В куче звероловам легче нас обстреливать, по одному же иначе; так они вдобавок решат, чтобы мы пытаемся хоть как-то спастись разделяясь, и не заподозрят о стерегущей их беде.