Достойные моих гор

Брошюры, которыми замапили их сюда, описывали эти места как райские кущи. Теперь же они были лишены выбора места для поселения, лишены возможности искать именно ту землю, на которой им хотелось бы построить ферму. Поезда везли их по каким-то боковым веткам куда- то в калифорнийскую Лонг-Вэлли, к югу от Фресно; иммигранты оказывались в сожженной долине Туларе, без воды, без деревьев, почти такой же пустынной, как Великая равнина до прихода мормонов. Не было материалов для строительства домов; семьи располагались под навесами. Летом они изнемогали от жары и задыхались в пыльных бурях; ветры сжигали молодые посевы и фруктовые саженцы. Зимние наводнения смывали дома и поля, весенние заморозки уничтожали всходы. Поселенцы назвали эту местность Долиной Голода.

Железная дорога не протягивала им руки помощи.

Однако переселенцы принадлежали к породе закаленных американцев. Без денег, без нужных орудий, без запасов пищи, кроме грубо размолотого зерна да изредка подстреленного кролика, они объединились в кооператив, подобный тому, какой организовали мормопы, и приступили к рытью капала, чтобы провести воду с гор. Среди пих не было инженеров, поэтому опи совершали ошибки: им дважды приходилось бросать уже прорытые ирригационные системы. Поставленные перед выбором - добить-

СЯ успеха или умереть с голоду, - они провели воду с гор.

С одном не солгала распространяемая железной дорогой литература: земля действительно была необычайно богатой. Получив воду, иссушенные поля дали обильный урожай овощей, фруктов, зерна, люцерны.

Теперь у поселенцев долины Туларе появились деньги: можно было купить материалы для постройки домов, сараев и мельпиц, приобрести крупны]"[рогатый скот, саженцы фруктовых деревьев.

Однако все эти поля и построенные поселенцами дома принадлежали не им. Земля все еще была собственностью Южной Тихоокеанской.

Глава II

Четыре мили к минеральному поясу

С белом цилиндре и пальто знаменитой фирмы «Принц Альберт», с гордо поднятой головой и сияющими глазами сидел в карете Адольф Сутро. За ней двигались экипажи, нанятые его друзьями-шахтерами. Все они ехали полюбоваться на то, как первая лопата земли будет вырыта в туннеле Сутро у подножия Маунт-Дэвидсон.

За дверями Банка Калифорнии в это время стоял Уильям Шароп, радуясь тому, что подул холодный ветер, который он считал дурным предзнаменованием.

Сутро подал сигнал. Все двинулись по дну каньона мимо Голд-Хилл, где прихватили с собой группу пайютов из Силвер-Сити и Дейтона, где к ннм присоединился духовой оркестр союза шахтеров. Пройдя три мили по зарослям шалфея, они добрались до трибуны, установленной рядом с тем местом, где Сутро решил начать строительство туннеля. На вертелах над кострами жарились туши быка и кабана. Оркестр играл «Звездно-полосатый флаг». Сутро произнес короткую речь, снял белый цилиндр, засучил рукава и с силой вонзил лопату в подножие Маунт- Дэвидсон. Как только откатились первые комья земли, по Невадской пустыне пронесся ликующий крик. В этот момент на небе появилась радуга, западный конец которой спускался к началу зарождающегося туннеля. Сутро и шахтеры восприняли это как доброе предзнаменование.

Отсалютовала пушка. Чтобы согреть сердца и восста- попить силы, Сутро и шахтеры вместе с иайютами взялись за пивные кружки, заедая пиво поджаренным на костре мясом.

Сила и бодрость им еще понадобятся: на две тысячи футов выше их, на противоположном склоне Маунт-Дэвид- сон, поднимались трубы шахт Уошоэ; предстояло пройти четыре мили сквозь каменные пласты, вулканические породы, кипящие подземные реки, насыщенные ядовитыми газами, прежде чем они доберутся до штреков действующих шахт. И на все это у Сутро было 50 000 долларов, которые союз шахтеров предоставил ему взаймы, и еще небольшая толика, вырученная от продажи акций шахтерам. Имелась и опытная рабочая комапда, члены которой согласились трудиться, получая по три доллара в день плюс один доллар в виде акций, не имеющих никакой цены до завершения туннеля.

Шарон и Банк Калифорнии тоже неплохо подготовились. В то самое время, когда приветственные крики шахтеров раздавались на берегах реки Карсон, принадлежащие банку газеты называли Сутро ловким мошенником, хитрым проходимцем, «пигмеем, который собирается проделать дыру в Олимпе». 14 октября 1869 года Голд-Хилл- ская «Ньюс» восклицала: «Первый удар кирки, нанесенный этим джентльменом, привыкшим жить на чужой счет, был, есть и будет ударом по карманам всех честных тружеников и всех тех, кого ему удалось привлечь на свою сторону».