Дотянуться до небес

Огромные птицы со своими наездницами всё прибывали. Их число становилось всё больше. Беспечно и дразня, они стали подлетать всё ближе, периодически запуская в колонны Ламийской армии свои одинокие стрелы.

Выждав момент, когда одна из «Небесных наездниц» опустится на достаточно близкое расстояние, спрятанный под чёрным покрывалом Скорпион выстрелил.

Летающий зверь, кульнувшись в воздухе, взвыл, а спустя мгновение, камнем рухнул вниз. Выстрел другой баллисты был менее удачлив и прошел чуть ниже цели. Атака без приказа, долгая перезарядка, а также моментальное возвращение врага на недосягаемую высоту, вновь сделали последний козырь Олега бесполезным. Развернув полевой лагерь на небольшой возвышенности за Лайдалаем, мужчина приказал обычным воинам разворачивать полевые укрепления, рыть рвы, вбивать в землю колья. Маги же, чуть ниже по склону, развернув дымовую завесу, принялись устанавливать на поле магические (и не только) ловушки.

Очередная беспросветно тёмная ночь повисла над западным регионом. Где-то далеко вдали уже слышались чужие барабаны. Неизвестный враг, скрывшийся во мраке, с каждой минутой был всё ближе и ближе.

***

– Питта, да приди ты уже в себя, наконец… Ну сколько можно уже. – Подливая в бокал Финитты очередную порцию вина, произнесла Баки. – Подожди ещё немного, и всё станет, как прежде. Ты вообще видела, что твой мелкий утворил? Он самой Кахам по морде съездить умудрился. Я хоть и не с западного региона, но кое-что о ней всё же слышала. Она настоящий воин и, честно говоря, сильно сомневаюсь, что какой-то двадцатилетний принц…

– Ему восемнадцать. – Залпам проглатывая вино, поправила подругу Питта.

– Тем более. Ну не мог он без помощи магии, да и к тому же, используя дыхание Богини меча, на равных биться с Кахам. Я уверена, это всё проделки Ламийских ведьм.

На такое заявление Брунхильда лишь хмыкнула, натянув на глаза свою большую и чёрную шляпу.

– Кстати, подруга, а где ты в этот момент была? – Недовольно фыркнула Баки.

– Не важно… Главное, что завтра мы отправимся в бой. – Вспоминая ту ночную мясорубку, с удовольствием протянула Брунхильда.

– С каких это пор ты стала такой кровожадной? – По странному оценивая последнее изменение в характере и поведении спутницы, спросила Баки.

– С тех самых, когда в одночасье стала врагом двух огромнейших держав. – Запихнув рубиновый кинжал за пояс, ответила Брун. – Вы мне лучше вот что скажите, – что это за багровое зарево на горизонте? – Вглядываясь вдаль, спросила женщина.

До рассвета было ещё далеко. Ярко-красные огни вспыхивали по всей линии горизонта, и спустя какое-то время едкий запах дыма донесся до второй западной армии.

– Лесные пожары в такую-то пору года? – В целом не осознав происходящего, проговорила Питта.

– Нет, здесь что-то другое… – Вдыхая тяжёлый аромат горящей древесины, задумчиво протянула Брунхильда, а после, ненадолго задумавшись, громко рассмеялась. – Ха-ха-ха, чёрт бы подрал этих людишек… Эй, Баки, сообщи командующей первой армии Кахам и командующей второй армией Гарон, что враги жгут собственные города и сёла. Эти мерзавки хотят оставить нас зимовать на голом пепелище.

– Проклятье! – Спохватившись, вскрикнула Баки, помчавшись в сторону главного шатра.

Отвлекшись от терзаний по поводу своего принца, Финитта стала рассуждать о грядущем. Запасов в армии Запада на полтора месяца. Пополнить недостающее они намеревались при помощь обыденного сбора снеди с местного населения. В случае, если Брун не ошибается, и враг действительно пошел на столь варварский шаг, это может послужить причиной их дальнейшего отступления, или же наоборот, наступления. Последнее же будет самым маловероятным исходом, так как никто не знает, будет ли враг и в дальнейшем придерживаться этой тактики «выжженной земли», завлекая и тем самым ослабляя голодающую западную армию. Которая в свою очередь ещё должна была пройти Западные Врата, где, судя по всему, враг и планировал дать генеральное сражение. Однако, если Лайдалай всё же уцелеет, даже выжженный Запад не будет столь большой проблемой. Главное зимой укрыться от лютых морозов и ветров, гуляющих в эту пору года, а там торговые шхуны Вольных островов и зажимающие противника с Востока Азавийцы вместе с Эльфами уж точно чем-то да помогут.

– Как думаешь, Лайдалай тоже сожгут? – Поинтересовалась у подруги Питта в момент, когда над лагерем загудели горны и тревожно застучали барабаны, сигнализируя о том, что армия вновь выдвигается вперёд.

– Надеюсь, что нет. – Преследуя собственные интересы на этот город, ответила Брунхильда, а вернее, та, что сейчас владела её телом.

***

– Господин, враги! Враги за той рощей! – Вернувшись в лагерь с докладом, поспешила сообщить одна из девочек Пут. Красная и тяжело дыша, она едва могла говорить, однако со своей ролью справилась на отлично.

– Ты что, бежала всю дорогу? – Удивилась такому состоянию разведчицы Катарина. – И где вверенная тебе лошадь?