Дотянуться до небес

– Сдохла, в полутра часах бега отсюда… – Пытаясь нормализовать дыхание, ответила авантюристка. – Но это не важно. Враги, их сотни тысяч! Богиней клянусь, Ваша Светлость, мы должны убираться с этого холма!

– Сколько-сколько? – думая, что ослышалась, переспросила Зоря.

– Две армии примерно по сто тысяч в каждой, движутся к нам напрямую с Запада! - Продолжала взволнованно вещать женщина.

– Не может быть. Никогда ещё вольные племена не собирались столь огромным числом. Да они глотки друг другу ещё на половине пути к нам должны были перерезать. – Размахивая руками, отказывалась верить информации Катарина.

– Но, судя по всему, не перерезали. – Констатировал Олег. – Когда мы были в столице, на собрании воинского совета, да и регента, периодически проскакивали донесения с сильно завышенными по отношению к другим докладами цифры. – Вспоминая прошлое, продолжал говорить мужчина в то время, когда прямиком к переднему краю прискакала сама Мизи.

– Господин, – пытаясь успокоить измученную лошадь, обратилась она. – Сто тысяч приближаются к нам с северо-запада. Смею предположить, они, вдарив по Тинэй, хотят выйти нам в тыл, отрезав пути к отступлению через Западные Врата.

– Ещё сто тысяч? – Хватаясь руками за голову, переспросила Зоря – Уверены, что обе случайно не столкнулись с одной и той же армией?

– Боевым стандартом двух армий, что я видела, были Тигр и Скорпион. – Произнесла авантюристка.

– А на той, что видела я, был странный зверь с крыльями, подобный тем, что парят в небесах. – Доложила Мизи.

– Знамёна племен Тиргов, Покоривших небеса и Скорпионьих наездниц. – Понимая, кто возглавляет три армии, вслух произнесла Катарина. – Ваше Высочество, боюсь, даже если бы у нас сейчас было так же триста тысяч воинов, победа вряд ли далась бы нам так легко. Эти три племени крайне сильны, и сейчас, исходя из того, что я слышала, мы должны поджигать Лайдалай и со всех ног нестись к Западным Вратам. Иного выхода у нас нет.

– Выход есть всегда. – Запрыгнув на коня, произнес мужчина. – Зоря, как ты? Сможешь держаться в седле?

– Держаться? Да я любой западной шавке ещё и фору дам! – Запрыгнув на своего скакуна, гордо заявила женщина, лечением которой последние четыре часа занималось аж семь целительниц.

– Отлично. Возьми тысячу всадниц и следи за северо-западным направлением. По возможности эвакуируй и прикрой гарнизон Тинэй, они всё равно на долго не задержат такое воинство. Также на Вас прикрытие нашей основной отступающей армии. Закидывайте вражеские подразделения копьями, стрелами, да хоть камнями – главное, чтобы вы отвлекли врага от отступающей массы и выиграли нам немного времени. Я же возьму две тысячи всадниц, а также всех доступных волшебниц и задержу вражескую основную армию на столько, сколько смогу. В это время ты, Катарина, возглавив все наши основные части, должна будешь сжечь город, помочь вывести из него всех гражданских и их пожитки. Ничто не должно достаться врагу: ни зёрнышка, ни человека, ни даже дохлой крысы.

– Мой Господин, позвольте мне поменяться с Вами ролями. Уверяю, я выиграю достаточно времени для Вас и наших людей. – Взволнованно возразила воительница.

– Не позволю. – Злобно ответил мужчина.

– Но Господин! – Жалобно протянула она, на что Олег, грозно глянув в её сторону, прикрикнул.

– Исполнять приказа, Катарина Ван Клаузевиц, или вместо Вас его придется исполнить кому-то другому!

– Уж лучше так, чем я вновь Вас оставлю. – Игнорируя угрозы принца, отозвалась женщина.

– Пожалуйста, хотя бы в этот раз услышь меня и сделай то, что я прошу. – Подъехав к ней вплотную, от чистого сердца попросил Олег.

– Обещайте, что вернетесь живым, Мой Господин. Пообещайте, и я сделаю для Вас всё, что угодно. – Всего лишь одно маленькое обещание, ей большего и не надо было. Всего одно слово от того, кого она любила.

– Обещаю… – Улыбнувшись, а следом нежно проведя по её лицу рукой, произнес Олег. – А теперь ступайте. Ради меня, себя и империи Вы должны выжить и исполнить мой приказ!

– Есть! – В один голос произнесли женщины.

Глава 76

Гул и топот сотен тысяч ног и копыт под сток боевых барабанов доносился из леса, находившегося всего в трёх-четырёх километрах от позиций Олега. Первыми из чащи в подготовленную магами вязкую болотную почку вылетели кавалеристы врага, исполнявшие роль разведчиков.

Кони, неожиданно влетевшие в вязкую трясину, ломая лапы и утопая по пузо в грязи, сбрасывали своих наездниц. Те, в свою очередь, трепыхаясь и пытаясь выбраться, лишь глубже загоняли себя в свои «Грязевые могилы».

– Ничего не бойтесь! – Донёсся женский, усиленный магией, голос.

Длинные голубые волосы этой женщины трепал ветер. Она, будто сама Богиня, сошедшая с небес на своем белом коне, без страха глядела вперёд – туда, где сейчас её люди заживо тонули в грязи, а вслед за ними было настоящее минное поле из заклятий и ловушек.