Дотянуться до небес: Королевство ведьм

— А то, что в ней знать и обычные граждане могут учиться вместе, при чем совершенно бесплатно! — Эмоционально, с гордостью стукнув себя в грудь, заявила воительница. — Пусть пока что они могут осваивать только такие базовые знания, как чтение, счеты и письменность, но обязательно наступит день, когда…

— Базовые, говоришь… — коварно улыбнулась Брунхильда. — Лайда, сколько будет пятьдесят плюс пятьдесят один? — столь неожиданный вопрос сначала заставил воительницу сильно раскраснеться, но после, спустя минуту, та, собравшись с силами и мыслями, стала, что-то бубня про себя, загибать пальчики.

— Ст-о… Сто и один! — Слегка напугав задумавшуюся Катарину, неожиданно вскрикнула лисица, в очередной раз собирая на путниках ненужное внимание.

— Неподкупная стража, бесплатная школа, — прибывая впервые в столице, кривляясь проговорила Мизи. — бред собачий, такого не бывает. У каждой стражницы есть своя цена, как и самоуважение у каждого маломальски значимого дворянина. Что из себя представляет знать, если она будет сидеть за одним столом с рабом или дворовой чернью? Улицы этого города никогда не примут подобного… — Заявив это, Пут вспомнила о своем титуле, который в случае, если подобное произойдет, перестанет вообще хоть что-то да значить.

— Ошибаешься, — поправил авантюристку Олег. — с появлением бесплатных школ огромная пропасть между бедным крестьянами и богатыми торговцами и знатью действительно немного уменьшится, однако чины и старинные родословные этого мира всё равно никуда не исчезнут. Наш народ ещё не поборол голод, чтоб начинать очередную войну в попытке победить неравенство.

— Загнул… — Хмыкнув, кивнула головой Брунхильда, после чего Олег спокойно добавил:

— Увы, но это так. У меня есть идеи, как бороться с нищетой местных полу мертвых полей, холодными домами, необразованностью и моральной бедностью этого народа. Однако, помимо этого, всегда найдется ещё целый ряд проблем, на которых мне попросту не хватит времени и сил. Все люди смертны…

От этих слов по спине Абады пробежала армия мурашек. Демонесса, недовольно цокнув языком, что-то прошептала про себя. А после, улыбнувшись как ни в чем не бывало, отвела взгляд в сторону.

— Ты чего? — недобро поглядев в сторону дочери, с опаской спросил мужчина.

— Да так, ничего… — улыбнувшись демонической острозубой улыбкой, ответила Диана.

Главная цитадель Олега, на которую при отъезде возлагались огромные надежды, одним своим видом оправдала усилия и старания сотен трудившихся над ней рабочих. Никаких излишков декора, роскошных колонн и прочих не нужных атрибутов. Суровые внешние каменные стены, покрытие из древесины внутри; невысокие потолки; бойницы вместо окон. Крепость внутри крепости, глядя снаружи, иначе назвать это сооружение было невозможно.

Едва стража успела остановить вернувшуюся Лайду, как их взгляды тотчас пали на тех, кто вернулся с ней. Из довольно крупного отряда, отправившегося с воительницей, никого включая Нару не было, лишь незнакомки и…

— Мужчина? Не может быть… — Едва не пискнув от восторга, подсела на дрожащих ногах встретившая зверолюдку стражница. — Так вы…

— Тише, тише… — вертко вынырнул из толпы Олег. — Скажи, ты умеешь хранить тайны? — не поднимая взгляда из-под плаща, спросил у незнакомой девушки мужчина, на что та, затаив дыхание, кивнула.

— Моё возвращение — государственная тайна, так что никому, поняла? — Закрыв двумя руками рот, воительница в лохмотьях тут же кивнула, а следом, приложив руку к сердцу, произнесла: — Да взойдет Чёрное Солнце!

Непонимающим взглядом встретившая соратницу, Лайда вопросительно взглянула на своего господина, на что тот лишь развел руками.

— Проходите, господин. Уверена, госпожа Хельга будет рада Вас видеть. — Сказав это чуть ли не шепотом, стражница махнула кому-то на башне, после чего железная решетка, стоявшая между двумя вратами, зазвенев цепями, стала подниматься.

— Что за пафос, могли же воспользоваться и дверями… — Глумясь, произнесла Брунхильда, а следом, одернув Олега, произнесла:

— Та стражница, ей нельзя доверять.

— Ты почувствовала ложь или предательство в её словах? — С опаской спросил мужчина.

— Нечто другое… — Пытаясь разобраться в том, что же она ощутила, отозвалась Абада.

— Займешься?

— Уже. — Словно призрак, растворившийся посередине коридора, ответила охотница. Заставив своим поступком Питту в очередной раз злобно чертыхнуться.

Одно лишь лицо Лайды, в спешке возвращавшейся с задания, открывало перед группой все двери. Видя серьезный взгляд, а следом шедших за ней женщин, некоторые пытались встать у неё на пути, но та, постоянно тыкая каким-то свитком с очень важным распоряжением, полубегом двигалась вперед.

Теперь, когда в городе, и тем более, в их крепости, появился парень, схожий с императором возрастом и физической комплекцией, слухи о возвращении расползутся со скоростью пожара. Скрыть подобную информацию было невозможно, а это значило, что времени на то, чтобы первыми нанести удар, дало обратный отсчёт.

Дверь тронной с грохотом распахнулись.