Довакина нет, но вы держитесь (СИ)

– Лучше не лезть. Если череп на стене нарисован, то это, вероятно, предупреждение. Не влезай – убьёт! – прежде спокойный данмер теперь говорил прерывистым взволнованным тоном. – По крайней мере, я наслышан, что некроманты и некоторые даэдропоклонники нарочно обозначают особенными символами своё местоположение.

– И это тоже для кого-то знак?

– Несомненно.

– Надо такой же на Форте Треснувшего Бивня изобразить, – справедливо заметила я.

Мы смогли вернуться на кладбище, вдруг показавшееся уютным приветливым местом, но и здесь тоже больше не было тишины.

– Тревога! – кричали стражи вдалеке. Весь Фолкрит проснулся. Пролетевший дракон и вспыхнувший лес вызвали панику среди горожан. Удача, что чудовище не дыхнуло на Фолкрит. Может, люди его мало интересовали?

– Помогите! – раздался издали протяжный женский крик.

Быстро переглянувшись со жрецом, я поспешила на голос. Ночка только начиналась!

 

========== Глава тридцать шестая. Хуже ярлова гнева только ярлова милость ==========

 

– За проявленный героизм при спасении жителей, за доблесть, храбрость и верность владению Фолкрит я, ярл Сиддгейр, награждаю всех присутствующих здесь разрешениями на приобретение земельного удела и наилучшими пожеланиями! – молодой человек не старше тридцати лет, одетый в богатые одежды, отделанные лисьим мехом, и золотом, с инкрустированным изумрудами обручем на голове сидел, вальяжно развалившись, на троне, поглаживая короткую русую бороденку, пока Ненья зачитывала собравшимся его приказ со свитка. Мы с Эрандуром стояли среди остальных наёмников, которые теперь стали гордо именоваться землевладельцами.

Смутно понимая, что теперь делать, вспоминала предыдущие ночи. Паника, вопли, ожоги, переполненный пострадавшими госпиталь, спешно организованный в казармах стражи. Почти двое суток не спала, исцеляя и ухаживая за теми, кто пытался как-то тушить драконье пламя. Перед глазами до сих пор кружились почерневшая плоть, лопающиеся волдыри, лица людей, перекошенные гримасой боли. А дракон-то даже в город не залетел. Что будет, если он нападет на Фолкрит?

Тан Гунзул пришёл к нам с благодарностями, наши зелья помогли поставить на ноги нескольких его орков и Ренору. К несчастью, десять из них погибли. Помимо дракона, орк винил в произошедшем каких-то бандитов, которые решили ночью штурмовать форт, но разбежались, поняв, что им это не под силу. С другой стороны, рассуждал тан, не будь этих бандитов, дракон полыхнул бы на форт и тогда не спасся бы никто.

Гордость меня совсем не переполняла, чувствовала себя вымотанной, а те несколько часов, что удалось урвать для сна, не принесли желаемого покоя. Когда Ненья назвала моё имя, чтобы выдать разрешение с подписью ярла, даже не сразу расслышала, что меня зовут. Эрандур толкнул меня в бок, и, встрепенувшись, я зашагала к трону, рассеянно глянув на откровенно скучающего ярла, который, кажется, совсем не хотел присутствовать на рутинном награждении наёмников.

– Подойдёте ко мне в кабинет, если вам есть на что приобрести удел, – произнесла управительница с нотками снисходительности в голосе. Не думала она, что у нас есть деньги!

Я вернулась к данмеру, пытаясь подавить огромный зевок. Глаза слипались, и, почти не разбирая пути по залу ярла, наткнулась на высокую редгардку с синим орнаментом боевой раскраски на грубом лице.

– Ты ослепла, что ли? – она грубо отпихнула меня в сторону, добавив короткое ругательство вслед.

Настала очередь Эрандура получать своё разрешение. Приняв свиток, он некоторое время мрачно разглядывал пергамент, точно не мог прочесть, что именно там написано.

– Кто бы мог подумать, что я решусь стать землевладельцем, – наконец, изрёк жрец и повернулся ко мне, едва стоящей на ногах. – Ну что, Джулия? Ещё мечтаешь об огороде с целебными травами?

– Какие огороды, сугробы по колено, – заворчала, как старая бабка.

– Сейчас сугробы, а потом настанет лето, – оптимистично заявил данмер, и я с подозрением уставилась на него. Меня всегда пугало, когда в нем просыпался позитивный настрой.

– Надо брать! Пусть будет хоть какой-то клочок земли, куда можно вернуться, если границу с Сиродилом долго не откроют…

Вручение разрешений закончилось, и жрец направился к кабинету Неньи, где предстояло решить финансовые вопросы.

Эльфийка неторопливо заняла своё место за столом, вытащила из ящика грубо нарисованную карту, где наш земельный удел обозначался крестиком, и улыбнулась в ожидании септимов.

– На двоих берёте? – недовольно скривилась она, но быстро натянула на острое лицо дежурную тонкую улыбку. – Что ж, ладно.

Эрандур вытаскивал из рюкзака мешочки с септимами, обменянными у местных торговцев. Золото слишком увесистое, потому обычно мы носили с собой по большей части драгоценные камни.

Ненья скрупулезно проверила и перепроверила содержимое, складывая монеты в аккуратные столбики на столе, и от тени её былого недовольства не осталось и следа.

– Только скажите честно, – вдруг заговорила она, – вы и в самом деле некроманты?

– Некроманты?! – вытаращилась я.