Доверь мне свое имя (СИ)

– Родители боялись, что тебя уже нет, – заявил он безо всякого стеснения. – А я говорил им, что если тебя демоны приберут, то потом обратно вернут с доплатой.

– Свет! – шикнула на него Мари, а Сокол улыбнулся. Камень, давивший на грудь все эти дни после смерти отца, стал немного меньше.

– А ты, смотрю, вытянулся, братишка, – ответил он. – Раньше до меня допрыгнуть не мог, а теперь хотя бы сможешь дышать не в пупок.

– Да ну тебя! – отмахнулся Свет. – Кто же виноват, что ты вырос раньше, чем ума прибавилось?

– Мальчики! – кажется, мачеха начинала терять терпение.

– Мы давно не виделись, мам. Я соскучился, – спокойно ответил младший принц. – Но ладно, замолкаю.

И сделал жест, будто закрыл рот на замок.

– И вот в кого он такой? – спросила императрица.

– В тебя, – ответил Сокол, продолжая улыбаться. – Как вы сюда попали? А главное, зачем, если все равно не знаете, как выбраться? И что случилось с отцом? И…

– Не все сразу, милый. – Мари сжала его руку. – Попробую рассказать по порядку. Незадолго до очередной церемонии распределения твой отец почувствовал себя плохо. Целители утверждали, ничего серьезного, тревога за тебя подкосила его здоровье, только их магия не помогала. Я слишком поздно поняла, насколько все плохо – когда уже ничего нельзя было сделать. Это был очень хитрый яд, мальчик мой. И когда его выявили, император был уже при смерти.

Мачеха замолчала. Ей трудно было говорить. Даже Свет притих и отвел взгляд. Это Эден был здесь, а они наблюдали за мучениями самого дорогого человека. Так страшно…

– Значит, убийство? – заключил Сокол.

– Да, – кивнула Мари. – Только кого подозревать? Оказалось, того, кто ближе всех. Твой дядя Демиан все время находился рядом, поддерживал меня, успокаивал. Врал в лицо. Верные люди предупредили меня, что готовится переворот, и как только император умрет, нас со Светом либо захватят и предложат сыну отречься от престола, либо убьют, если он откажется. Тогда мы выехали, даже не дождавшись похорон Ричарда. Думаю, Демиан не ожидал, что мы так быстро сбежим. А куда нам было спрятаться? Только прорываться сюда, к тебе. Конечно, для Демиана это шанс объявить нас мертвыми, но сначала Ричард, теперь мы… Люди не поверят, начнутся волнения. И потом, есть те, кто искренне был предан твоему отцу, они так просто не смирятся, пожелают доказательств, что нас действительно нет. Да и сначала твой дядя должен понять, куда мы подевались. Воспользоваться портальным переходом не вышло, поэтому мы добирались сюда то верхом, то в экипаже… Одним словом, дорога выдалась не самой простой, но встреча с тобой того стоила.

– Подожди! – воскликнул Сокол, переставая понимать вообще хоть что-то. – С дядей все ясно – недаром он заставил Льда устроить покушение на меня.

– Покушение? – Мари подскочила с кресла, но снова села. – Бедный мальчик! Демиан совсем заморочил ему голову. Порез на твоем лице…

– Неудавшееся покушение, да, – подтвердил Сокол. – Мне непонятно другое. Переворот. Для этого нужны люди. Неужели нас так просто предали?

– Чему ты удивляешься, дорогой? – спросила мачеха. – Ричард мертв, тебя нет. Свет еще дитя, даже не раскрывшее магию, а меня знать никогда не брала в расчет. Демиан на нашем фоне – лучшая фигура для трона. И потом, его многие поддерживают. Они ведь не знают, что Ричард умер не сам, а ему помог брат.

– Ничтожество! Если бы я мог отсюда выйти…

– Боюсь, он сам сюда придет, – тихо сказала Мари.

– Зачем? – поинтересовался Сокол. – Мы тут заперты. Ворота не открыть, мы пытались. Значит, опасности для него не представляем.

– Возможно, – кивнула мачеха. – Только я забрала кое-что, очень нужное Демиану. То, без чего он не станет королем. Свет!

Младший принц принес саквояж, незаметно стоявший у стола Нокса. Мари открыла его, и перед изумленным Эденом появились императорская корона и распределяющий перстень.

– С ума сойти! – только и выдал он.

– Императором должен стать ты. – В обычно мягком голосе Марии прорезались стальные нотки, выдавая характер, позволивший воспитать двух не самых простых детей. – Проведем коронацию здесь же. Без магии рода Демиан не сможет занять престол. А значит, ему придется прийти сюда. А затем отпереть ворота, чтобы выйти. Я подозреваю, каким-то образом он повлиял на то, что академия оказалась изолирована от мира.

– Нет, не думаю, – покачал головой Сокол. – Там совсем другая история.

– Не торопись, родной. Демиан хитрый паук, он надежно сплел свои сети. Как только ты оказался заперт, Ричард начал получать маленькие дозы яда, которые накапливались, накапливались, и в конце концов убили его. Мне сказали, что его травили около двух лет, просто поначалу не было симптомов. Поэтому вполне возможно, Демиан еще тогда решил тебя устранить.

– А Лед? Он же тоже здесь!

– И Демиан им манипулирует. Жаль, правду об этом человеке все мы поняли слишком поздно.

– Хорошо. – Сокол поднялся и прошелся по комнате. Мачеха и брат следили за ним с легкой тревогой – видимо, выглядел он почти безумцем. – Допустим, мы проведем коронацию. А перстень? Перстень нам зачем?