Доверь мне свое имя (СИ)

— Думаю, сейчас расскажут, — ответила ему, возвращаясь к реальности. — Может, есть какие-то новости?

— Почта не приходила.

— И то верно…

А ректор Эвернер в сопровождении лорда Нокса как раз поднялся на кафедру.

— Доброе утро, студенты и выпускники академии имен, — громко проговорил он. — Я собрал вас сегодня по важной причине. Ни для кого не секрет, какие сложные времена настали как в академии, так и за ее пределами. Но мы не сдаемся! И в знак этого решили провести соревнования между студентами четвертого и пятого курсов и выпускниками академии. Две команды покажут свои умения в магии имен. Каждая команда будет включать десять человек. Сегодня на первом этаже будут размещены листы, на которых каждый, кто желает участвовать, может написать свое имя. Завтра мы с педагогами обсудим кандидатов, и уже вечером утвердим окончательный состав команд. Послезавтра состоятся сами соревнования. Какие этапы в них будут включены — пока тайна. Докажите себе и окружающим, что нас не сломили трудности, академия имен жива и будет жить.

Раздались аплодисменты, а я впервые увидела Дерека таким — не узником подземелья, не магом, утратившим силу, а ректором академии, которого уважают, к которому прислушиваются. Все вокруг воодушевились. Кто-то смеялся, рассказывая, с какой легкостью пройдет испытания. Кто-то уже спешил первым записаться в список кандидатов для участия. Стоило Соколу кивнуть Мраку и Медведю, как они расчистили перед ним проход, и его высочество, спустившись по лестнице, первым запечатлел свое имя в команде студентов. Медведь, Мрак, Лед, Тополь, Тростник — каждый из них подходил и записывался. Мне даже показалось, остальные — те, кто не входит в свиту Сокола — не рискнут, но нет. Вскоре появились и другие имена. Выпускники тоже не желали пропускать развлечение — в академии их и так было немного. Дерек и Шейд рассчитали верно — на соревнования соберутся все, потому что ничего подобного давно здесь не происходило.

— Жаль, нам участвовать нельзя, — вздохнул Зной.

— Мы не можем тягаться с инициированными магами, — откликнулась я. — Хотя и правда жаль. Было бы очень интересно испытать свои силы.

— Мы бы всех порвали, — рассмеялся Клен.

— Даже не сомневаюсь!

Так, весело разговаривая, мы направились на завтрак, чтобы после него заняться учебой. Я делала вид, что все хорошо, но мне было до безумия страшно! А вдруг что-то пойдет не так? Вдруг не получится? Сможет ли тогда Дерек остановить разбушевавшуюся магию? А если нет? Тогда все пропало!

— Лучик, ты в порядке? — окликнул меня Иней. — Выглядишь бледной.

— Все хорошо, — заверила я. — Идемте быстрее, иначе останемся голодными.

Лекции и практикум прошли в обычном режиме. Отработка тоже не принесла нового, зато вечером я долго лежала без сна и думала, думала… И мысли мои сложно было назвать радужными. Слишком уж опасным было то, что затеял Шторм. Но и отговорить его я не имела права. Это мы с ребятами находились в академии второй месяц, а как быть с теми, кто здесь уже три года? Разве они не заслуживают хотя бы призрачного шанса покинуть академию? Вернуться к близким, жить своей жизнью? Конечно, заслуживают. Поэтому сейчас я лежала без сна, а не мчалась к Шторму в попытках его отговорить. Оставалось надеяться, что поступаю правильно.

Ближайшие два дня прошли как во сне. Зато в академии царило небывалое оживление. Все бегали проверять, не вывесили ли списки участников. Затем, когда списки все же появились, бурно их обсуждали. Кроме Сокола, из его окружения участвовать в соревнованиях доверили только Мраку и Льду. Медведь, Тополь и Тростник очень бурно возмущались, не стесняясь в выражениях. Затем праздновали, что друзья в команду все-таки вошли.

Наконец, всеобщее предвкушение достигло пика. Накануне соревнований я все-таки решилась и отправилась на поиски Дерека. Нет, не для того, чтобы убедить его отступить. Мне хотелось побыть с ним хоть немного, поговорить, почувствовать его уверенность в том, что он делает. Долго искать не пришлось — он нашелся в своем кабинете. Сидел и смотрел на сложенные на столешнице руки. Лишь стук двери заставил его поднять голову. Стоило признать, выглядел Шторм усталым. Наверное, они с лордом Ноксом все время тратили на подготовку к ритуалу, потому что со мной эти дни занимался Сокол — наставник был слишком занят.

— Лучик! Как хорошо, что ты пришла, — улыбнулся мне Дерек. — Я сам хотел к тебе зайти, но…

И прервался на полуслове, снова о чем-то задумавшись.

— Ничего, я пришла сама, — заставила себя говорить спокойно. — Как ты? Все в порядке?

— Насколько это возможно, — кивнул ректор. — Мы с Шейдом все обсудили. Должно получиться. Я попросил оставить тебе место у самого выхода с трибун. Оттуда тебе будут видны ворота. Как только они начнут открываться…

— Буду выводить студентов, — отчеканила я.

— И выйдешь сама, Лучик, — напомнил Дерек. — Не дожидаясь нас. Мы догоним. Обещаешь?

Молчание…

— Лучик! — В голосе Дерека зазвенели стальные нотки.

— Хорошо, обещаю, — пробормотала в ответ. — Только вы поторопитесь, ладно?