Щиты лопались один за другим, как мыльные шары — у магов не было сил просто их убрать. Кто-то истерично зарыдал. Кто-то ругался и колотил по воротам. Да, были те, кто сумел выйти, но их вряд ли было больше двух десятков. Хотя, еще никто не считал. Лопнул последний щит, и я вскрикнула — Сокол начал медленно заваливаться на бок. Его подхватил декан Брег, выругался, помянув пустоголовую молодежь, и усадил на землю. Из носа и ушей принца лилась кровь. Он казался таким серым, будто сейчас потеряет сознание. Я подбежала к нему, до конца еще не понимая, что произошло, присела рядом, позволила лечь себе на колени.
— Нужен целитель, — попросила сипло, поняв, что сорвала голос.
— Будет, — пообещал декан Брег. — Побудь с ним.
И исчез куда-то, а вокруг бушевала толпа. Поняв, что из академии не выйти, оставшиеся на ее территории начали искать виноватых и нашли — в лице принца.
— Это он нас остановил! — кричала одна из преподавательниц. — А у меня там муж, дети!
— Да будь ты проклят! — желал какой-то юноша.
Сейчас нас разорвут на части…
— Кто подойдет хоть на шаг, умрет, — раздался знакомый голос, и между нами и толпой замер Мрак. К нему подошли Зной и Иней. Чуть в стороне я увидела Клена и его брата. Пушинка держалась рядом со Льдом. Все те же лица…
Я погладила Сокола по спутанным волосам, мечтая об одном — чтобы этот кошмар, наконец, закончился. Думать о том, что случилось с Дереком, было страшно. Я просто запретила себе это! Иначе сойду с ума, не выдержу! Сейчас надо сосредоточиться на Соколе, иначе его просто разорвут на части, он защититься не сможет.
— Помоги встать, — шепотом потребовал принц.
— Еще чего!
— Помоги, или прокляну!
Напугал! Но спорить с ним — себе дороже, и я выполнила просьбу Сокола. Он встал на ноги, шатаясь из стороны в сторону, но собрался с силами и обрел равновесие, затем обвел толпу мутным взглядом и рявкнул:
— Трусы! Ничтожества, дрожащие за свою шкуру, вот вы кто! Хотите меня убить? Убивайте, только в том, что из академии не вышло больше людей, виноваты вы сами, устроившие потасовку! Если бы вы не отшвыривали друг друга от ворот, сейчас хотя бы половина была снаружи. Что молчите? Разве не так? Разве не вы сделали все, чтобы остаться в этих стенах?
А к нам уже спешила одна из целительниц, леди Ранфри. С нею быстрым шагом возвращался Брег. Они подхватили Сокола и увлекли за собой. Кажется, эта отповедь забрала его последние силы, потому что принц почти повис на декане и едва перебирал ногами. Другие целители помогали раненым. Те, кто держался на ногах и не желал поколотить принца, тащили из академии все, что можно было использовать как носилки. И только теперь я медленно поплелась к зданию. Налетел ветер. Он усиливался, и когда я вбежала на первый этаж, ветки хлестали по окнам. Магия гневалась, что ее посмели обмануть. Ураган снаружи выл все сильнее. Все бежали в академию, позабыв о разногласиях. Заносили раненых — к счастью, погибших не было, зато сколько жителей академии обзавелись переломами и сотрясениями! Просто ужасно!
А мне надо было найти Шторма и лорда Нокса. Я побрела вдоль этажа. Где они могли проводить ритуал? Там, где смогут обезопасить студентов, если что-то пойдет не так. В подземелье.
Прислонила руки к каменной кладке, опасаясь, что проход не откроется, но он все же отворился, и я побежала вниз по ступенькам, мигом забыв об усталости. Пролетела по коридору, внеслась в зал с камерой…
Лорд Нокс лежал на полу. Я в первую минуту испугалась — мертвый! Но нет, его грудь вздымалась от хриплого дыхания. Без сознания… А Шторм метался по постели, прикованный кандалами. В его лице не было и намека на рассудок. Он выл, словно раненый зверь, и грыз свои путы. Я тихонько всхлипнула, присела на коленки рядом с ним, попыталась взять за руку, но он рванулся, не давая мне этого сделать, и зарычал. Вокруг его тела клубами вилась тьма. Как страшно!
— Шторм! — звала я его. — Дерек, пожалуйста, очнись!
Только ничего не получалось. Тогда я поползла обратно к телу Нокса — подняться на ноги больше не получалось. Вспомнила все, что знаю о целительской магии, и произнесла:
— Э-ори-а-шес!
Направила силу в тело Нокса, и он открыл глаза, я же окончательно сползла на пол.
— Дерек… Помогите… — попросила из последних сил и провалилась в беспамятство.
Меня будто качало на волнах. То роняло вниз, то поднимало вверх. А потом я снова ухала, напоминая себе лодочку в шторм. Шторм… Это казалось чем-то важным и нужным. Пыталась вспомнить, но не могла, и снова ныряла, и снова выбиралась, чувствуя, как внутри что-то горит. Кто-то звал меня, но кто?
А потом пришла тишина, и волны больше не качали. Из тишины меня вырвали голоса.
— Девочка потратила слишком много сил, Шейд, — говорила целительница. Кажется, та самая, которая помогала Соколу. — Она не ранена, но серьезно опустошена. В ее возрасте так можно навсегда потерять магию.
— Я понимаю, Вилла, — ответил он. — Присмотри за ней, хорошо?
— Конечно. Как и за всеми другими. Ох, и прибавилось у меня работы!
— Мне жаль…
Я открыла глаза. Лорд Нокс тут же склонился надо мной.