— Тоже задержан, — подсказала я. — В вашем отряде нет целителя? Нам нужна помощь.
— Конечно, есть, — подтвердил лорд Эштоун. — А его высочество… Его величество Сокол?
— Целитель нужен как раз ему.
И завертелось! Когда мы вернулись в здание академии, Сокола уже перенесли в его комнату. По пути я в двух словах рассказала Дереку о нападении принца Демиана на племянника. Шла, а у самой ноги подкашивались от тревоги. Да, нам сказали, что Сокол еще жив, но он серьезно пострадал, я же видела. Только в комнату меня не впустили. Туда вошли целитель и Дерек, а меня увлекли за собой ребята — Клен, Зной, Иней. К ним присоединился Свет.
— Что там? — спросила я измученно, когда меня усадили в кресло в соседней комнате. Видимо, как раз Свету временно принадлежавшей.
— Брату плохо, — ответил принц, бледный до серости. — Мама с ним. Меня выставили за дверь.
— Ничего, скоро ректор Эвернер придет и обо всем нам расскажет, — уверенно сказал Зной. — И, конечно же, целитель поможет.
— А где Пушинка? — огляделась я по сторонам.
— Отправилась на поиски Льда, — ответил Клен. — И дался он ей!
— Она его любит, — вздохнула я, чувствуя себя обессиленной. Хотелось свернуться в клубок и проспать целые сутки. Только нужно оставаться на ногах. Узнать, как Эден. Он спас меня. Спас мне жизнь. Невыносимый Сокол…
— Ты что, плачешь? — ужаснулся Зной, а по лицу действительно градом катились слезы. Я размазывала их по щекам, тихо всхлипывая, и никак не могла остановиться. Как же больно! Чем мы это все заслужили?
Чьи-то руки обняли меня. Я узнала и их, и силу, которая с ними пришла, и запах дождя.
— Шторм, — прошептала, прижимаясь к любимому мужчине.
— Не плачь, Лучик. — Дерек погладил меня по голове, как маленькую. — Студенты, оставьте нас, пожалуйста.
Парни потянулись в коридор, остались только мы вдвоем.
— Рассказывай, — попросила я, вытирая слезы и отстраняясь. Наревусь потом! Сейчас важнее судьба Эдена.
— Сокол жив, — ответил Дерек, однако что-то в его тоне мне не понравилось.
— Но…
Обязательно ведь есть какое-то «но»!
— Его магия сильно пострадала. Он… как бы выразиться точнее… заблудился в собственном сознании, и целитель никак не может помочь ему выбраться.
— А я могу, — проговорила тихо.
Дерек кивнул.
— Вы связаны ментально, — добавил он. — Ты можешь попытаться, только это слишком опасно, Лучик. Очень просто заблудиться в чужом сознании.
— Я все равно попробую!
— Обязательно. — Шторм не стал меня отговаривать. — Больше никто не справится, а сам Эден не вернется. Но сегодня тебе надо отдохнуть. То заклинание, которое мне придется использовать, требует очень много магии, а ты пострадала, устала…
— Нет, моей силы достаточно! — перебила его. — Только что прошла инициация, я смогу! Что надо делать?
— Я объясню, — сказал Дерек, продолжая мягко удерживать меня в объятиях. — Но ты не осознаешь всю опасность.
— Сокол спасал меня, Шторм! — выпалила, глядя ему в глаза. — Он сделал все для этого. И я для него сделаю все.
— Идем.
Мой любимый ректор увлек меня в соседнюю комнату. Сокол стал выглядеть еще хуже — сильнее побледнел. Все черты его лица будто заострились, и я вдруг поняла с неотвратимой ясностью: он умирает. Мне просто об этом не говорят. У его постели сидела заплаканная Мария. Она держала старшего сына за руку, что-то тихо ему говорила, но замолчала, услышав наши шаги.
— Ваше величество, — проговорил Дерек, склонив голову, — мне нужно сказать вам кое-что важное.
— Я вас слушаю, ректор Эвернер, — ответила императрица, не выпуская прозрачную руку сына из ладоней.
— Мы с Лучиком обсуждали способ спасти Эдена. Не стану скрывать от вас, это очень опасно. И для Эдена, и для Лучика. Дело в ментальной связке между ними, которую нам удалось установить. Если Лучик погрузится в сознание вашего сына, у нее будет шанс вернуть его нам. Да, шанс мизерный, но недавняя инициация высвободила большие объемы силы, и если ими правильно воспользоваться, это может помочь.
Императрица пристально посмотрела на нас с Дереком. Она мать Сокола, пусть и не по крови. Ей решать, как мы будем спасать ее сына.
— Я согласна, — прозвучал ответ. — Делайте, что считаете нужным. Но Лучик, если ты можешь пострадать…
— Все будет хорошо, — сказала я решительно. — Мы с Эденом прекрасно чувствуем друг друга. Только расскажите мне подробно, что нужно делать.
— Я установлю между вами связь, — пояснил Дерек, — ты погрузишься в его сознание, а я буду контролировать, чтобы не ушла насовсем. Твоя задача — найти Сокола там, где он находится, и вывести обратно. К той точке, в которой ты окажешься после погружения. Ты поймешь. Не стану скрывать, у меня нет практики в подобном, но у кого она есть? Здесь моя академия, она даст силу.
Сокол тихо застонал. Он будто попытался открыть глаза, но не мог. По его лицу бисеринками заструился пот.
— Ему страшно, — с горечью проговорила я. — Очень страшно. Мне надо к нему.
— Хорошо. Тогда садись в кресло. Ваше величество, а вас я попрошу проследить, чтобы нас никто не отвлекал от ритуала, это важно. Если мы собьемся, второго шанса не будет.