Доверься ловушке

– Может, приставить к Кифу Маруку? – предложила Стина. – Пусть прикроет его силовым полем, если мать объявится.

– Тэму силовые поля не преграда, – напомнила ей Софи, с сожалением вспоминая о могуществе теней.

Пожалуй, дополнительная защита Кифу и впрямь бы не помешала, только Софи понятия не имела, чем можно остановить Тэма.

– Ты Лин об этом рассказывала? – спросил Вайли, и Софи виновато покачала головой.

– Давай я расскажу, – предложил он.

– А схожу-ка я ещё разок к леди Зилле, – добавила Стина. – Может, она объяснит, как теневой поток пробуждает способности, или как этому помешать, или… В общем, по-моему, стоит выяснить.

– Конечно, – согласилась Софи, сокрушаясь, как же сама до этого не додумалась.

Единственное, что пришло в голову, – уточнить у Декса:

– Вряд ли можно сделать такое устройство…

– Для защиты от теневого потока? – закончил Декс её мысль. – Сомневаюсь. Эту материю я вообще плохо представляю, но всё-таки попробую что-нибудь придумать.

– Если понадобится помощь энхансера, только скажи, – предложила она, уже собираясь заканчивать совещание.

Только…

Скрывать от Бианы случай с Алваром нельзя, особенно о том, что Алвар наверняка долго не протянет.

– Ты на меня злишься за то, что я его отпустила? – замерла в ожидании Софи.

Казалось, прошла целая вечность, но наконец Биана ответила:

– Нет.

И больше ни слова.

Впрочем, это прозвучало вполне искренне, и у Софи затеплилась надежда, что разговор с Фитцем получится не таким тяжёлым, как она боялась.

Друзья уже давно отключились, а она всё сидела, уставясь в пустой экран передатчика и в глубине души надеясь, что Киф или Фитц свяжутся с ней сами. Но всё-таки не забыла о своей обязанности в первую очередь заниматься более важными проблемами, не отвлекаясь на личные переживания.

Сандор передал Флори все последние новости, так что мистер Форкл может их узнать от неё. Но перед Советом, пожалуй, тоже нужно отчитаться, и гораздо подробней, чем Софи рассказала друзьям.

Старейшинам нужно знать всё.

Только лучше уж сунуть голову в пасть тираннозавру, чем обсуждать с Бронте подробности опытов леди Гизелы, поэтому Софи решила связаться со старейшиной Орели.

Её рассказ старейшина выслушала с совершенно непроницаемым лицом, едва заметно вздрогнув лишь при упоминании жутких мучений во время «процедуры».

– Спасибо за информацию, – ответила она. – Надо признать, непросто будет решить, что с ней делать.

– Да уж. Но вам всё-таки следует знать.

– Вы правы, – согласилась Орели. – Кстати… меня это натолкнуло на некоторые мысли по поводу одного недавнего спора. По словам мистера Форкла, после перезапуска ваша способность энхансера стала гораздо сильней, и он надеется, что вы найдёте способ ей управлять самостоятельно, чтобы никто не мог воспользоваться без вашего согласия. Насколько я понимаю, особых успехов вы не достигли?

– Нет, – призналась Софи. – Похоже, самопознание не мой конёк.

– Мало у кого получается, – успокоила её Орели. – Честно говоря, само слово «познание» тут вряд ли подходит. По-моему, надо скорее почувствовать свои возможности, силы, а главное, понять, что с ними происходит в каждое мгновение.

– Понятно, – сказала Софи, чуть не ляпнув, что от такого туманного объяснения в голове всё запуталось ещё сильнее, чем после совета мистера Форкла.

Орели засмеялась.

– Понимаю, как непривычно это звучит, и с удовольствием покажу одно полезное упражнение. Обычно оно применяется для тренировки эмпатов, но моя способность тоже связана с прикосновением, так что энхансеру его вполне можно взять на вооружение.

– Я согласна, – обрадовалась Софи, благодарная за любую помощь. – Хотите попробовать прямо сейчас, или?..

– Думаю, лучше не откладывать, – согласилась Орели, – тем более что наши проблемы становятся всё серьёзней. Можете прийти ко мне в кабинет?

– Ой, вы хотите сами мне показать? – спросила Софи.

– Это упражнение лучше всего получается при физическом контакте, – объяснила Орели. – Только я совсем забыла, что уже поздно и у вас был тяжёлый день, так что, если устали, можем выбрать другое время.

Действительно поздно.

И Софи по-настоящему устала.

И в глубине души ей так хотелось побездельничать в ожидании вестей от Фитца или Кифа.

Но разум напомнил о страшных словах Орели.

«Проблемы всё серьёзней. Серьёзней. Серьёзней».

– Я сейчас, только родителей предупрежу, – решила Софи.

– Я подожду, – кивнула Орели.

Глава 42

– С чего начнём? – спросила Софи, осматривая ромбовидную гостиную Орели и стараясь не нервничать. Но сердце упорно продолжало биться чаще и громче обычного, совершенно непонятно почему.

Ведь Орели всегда была доброй старейшиной.

Ей можно доверять.

Она всегда поддерживала Софи и не раз выручала.

Её назначили куратором по всем вопросам Команды отважных.

Она даже делала ей макияж!

К тому же Софи уже была в этой самой гостиной, и в прошлый раз ничего страшного не случилось… да и что могло случиться, ведь здесь всё такое блестящее, приятное и… розовое.

Розовые кресла.

Розовые диваны, отделанные драгоценными камнями.

Стены с замысловатыми узорами из розовых камней.

Наверное, Биана с ума бы сошла от восторга.