Доверься мне

Конни почувствовала себя польщенной: Стив так скучал по ней, что даже оправил ее фотографию в изящную серебряную рамочку.

— Ну разве не мило со стороны Стива. А я и не подозревала, что у него есть мой портрет!

— Да брось ты, Конни! Перестань разыгрывать недотрогу. Стив хранит твою фотографию, потому что влюблен в тебя.

— Стив? Никоим образом. Мы просто друзья!

— Просто друзья?! — Голос Ника был непривычно резок. — Невзирая на нависшую над тобой угрозу, ты возвращаешься в Хьюстон. Берешься за расследование, хотя для тебя куда безопаснее — жить-поживать в другом штате под чужим именем. Слишком многим ты рискуешь для «просто друга». А твоя уверенность, что Стив не принадлежит к сексуальному меньшинству, основана на том, что он был твоим любовником?

— Нет!

— Тогда почему? Почему ты рискуешь всем, чтобы восстановить его доброе имя?

— Речь идет не только о его добром имени, — напомнила девушка. — Стиву светит смертный приговор.

— Ты можешь мне доверять, Конни. Расскажи мне правду о себе и Стиве Клуни.

— Мы друзья. Не так уж много у меня в жизни было настоящих друзей, и эти взаимоотношения я воспринимаю очень серьезно! — Недвусмысленные намеки собеседника взбесили Конни не на шутку. — Ты ничегошеньки обо мне не знаешь!

— Но могу сделать разумное допущение.

— Не трудись: вот тебе чистейшая, стопроцентная правда! Ради друга я пожертвую всем. А любовников у меня отродясь не было!..

Едва эти слова сорвались с губ, Конни тут же пожалела о сказанном. По сути дела, она призналась Нику Роббинсу, что до сих пор — девственница. Мгновенно сменив тему разговора, с восклицанием: «Давай посмотрим на место убийства!» — она ринулась в ванную, такую же грязную и замусоренную, как и другие помещения. Конни не сразу заметила ржавые брызги, образующие на стене прихотливый узор. И пятно побольше на кафельном полу. Кровь, поняла она. Кровь Майкла! Девушка вдруг с беспощадной ясностью осознала, что ее приятель и в самом деле мертв.

— Почему кровь до сих пор здесь? Почему Стив ее не смыл? Ведь в его распоряжении была целая неделя!

— Возможно, он решил, что все чисто. Эти пятна проявлены с помощью индикаторов.

Конни нервно сглотнула, напоминая себе, что сама сюда напросилась.

— Откуда они знают… что это кровь Майкла?

— Химические анализы, — кратко пояснил прокурор.

— Мне хочется уйти, — с трудом выдавила девушка.

— Как скажешь.

6

Ник стремительно ворвался в конференц-зал. Дан тут же пододвинул к нему свои записи.

— Скольких присяжных ты уже исключил? — поинтересовался прокурор, сразу переходя к делу.

— Пятерых, — ответила за коллегу Аделина. — У него осталось только пять отводов.

— Этих надо было убрать во что бы то ни стало, — вступилась Эмма. — Все — сторонники смертной казни.

— Умница, — похвалил Ник, желая поощрить начинающего юриста: Дану предстояло впервые испытать себя в серьезном деле. — Много ли нужных нам кандидатов?

— Те семеро, что я отобрал, меня вполне устраивают, — заверил его Дан Корбетт, вручая листок с именами.

— Из них по меньшей мере троих отклонит защита, — чирикнула Эмма.

— Почему?

— Две женщины дали понять, что уже решили в пользу обвинительного приговора Максу Саверо. А парень когда-то ухаживал за Стефанией Саверо, и девушка его отшила.

К шести часам отбор присяжных завершился: утвердили тех семерых, что отобрал Дан, и наметили еще шесть потенциальных кандидатов.

За дверью в конференц-зал послышался какой-то шорох, и Конни просунула голову в дверь.

— Вы там скоро?

Опять подслушивала? Или просто совпадение? Ник подумал и решил, что первое предположение ближе к истине.

— Уже закончили! — победно возвестил Дан. — И жаждем утопить нашу скорбь в небезызвестном напитке.

— Один момент!

— Холодильник в конце коридора, у входа в кафетерий, — пояснил Дан. — Там найдется бутылочка-другая.

— Право же, Конни, — пожурила Аделина, — сколько можно изображать из себя официантку?

— Простая учтивость, не более того!

Без труда отыскав кафетерий, девушка подошла к вместительному холодильнику. Внутри обнаружился богатый выбор воды, сандвичей, упаковка пива в жестянках и две бутылки вина. Конни повернула их этикетки к себе, решив, что принесет то, которое получше. В винах она разбиралась, а работяги-юристы заслужили награду! В первой оказалось дешевое шабли. Во второй — темно-бордовое, благородного оттенка, бургундское — то самое, что Джейн якобы распивала с Майклом!

Конни похолодела. Это редкая марка, так просто ее не купишь, надо заказывать. А Дан Корбетт упомянул о том, что в холодильнике есть вино. Значит, именно он принес в офис бутылку? Он как-то связан с Джейн?

Вечером, прежде чем подняться наверх, в свою роскошную спальню, Конни рассказала о бургундском Нику.

— Думаешь, совпадение? — спросила она.

— Надеюсь, что да. — Ник устало откинулся в плюшевом кресле и надолго замолчал. — Неужели я допустил ошибку? — пробормотал он наконец так тихо, словно разговаривал сам с собой. — Может быть, следовало взять в помощники кого-то другого?