Доверься мне

— Кто знает? — Она пожала плечами. — То была, то не была, полагаю. Я пытаюсь поставить точку на своей травме. Мой консультант говорит, что некоторые женщины годами стараются вытравить из памяти мучительные сцены. Это, должно быть, именно то, что я делала, потому что я до сих пор не могу припомнить хоть что-нибудь об этом человеке. Черная маска на лице — иногда, время от времени.

— О’Хара говорит, он не оставляет следов.

Она шумно выдохнула.

— Он многое забирает. Мое чувство безопасности, чувство личного пространства и больше всего — сознание того, что я сама в своей жизни хозяйка. Он из меня сделал нечто… нечеловеческое. С тех пор я сама не пойму — жива я или мертва. — Она обхватила себя руками, откинулась на спинку кровати и прошептала: — И это не проходит.

— А ты была в сознании, когда тебя нашли? На Олд-Форест-Роуд в темное время движения нет.

— Я продиралась через кусты, но у меня, должно быть, было совсем плохо с головой, потому что все, о чем я могла думать, — это как бы найти свое белье и брюки до того, как кто-то меня увидит. Чудно, да? — Они встретились взглядами, и она потрясла головой. — Чуднее не бывает. Я могла перенести то, что сделал со мной насильник, но после всего этого боже сохрани меня от того, чтобы копы из отдела сексуальных преступлений увидели, что у меня не сделана эпиляция на зоне бикини.

Он не отважился шевельнуться, хотя ему очень хотелось заключить ее в объятия — просто прижать ее к себе.

— Я нашла брюки, но белье — нет. О’Хара считает, что преступник унес его в качестве сувенира. — Она тихо рассмеялась. — Мамы часто говорят детям, чтобы те всегда надевали чистые трусики — на случай, если они попадут в больницу. Я в конце концов попала в больницу, но никакого нижнего белья у меня не было вовсе.

Рэнди подумал — а она вообще когда-нибудь сможет пройти через этот последний, самый трудный рубеж?

— Он забрал всю мою наличность, но оставил сумку и не нашел моего мобильника в кармане брюк. Копы отследили мой вызов по 911 и отвезли в «скорой» в кризисный центр для жертв насилия, чтобы там меня осмотрели — вот это был настоящий праздник! Укол морфина — благословение Господне! Два дня меня не отпускали домой, а на работу я вернулась только через месяц. Микки принялся изводить меня почти сразу, начинал обычно, если рядом оказывался кто-то чужой. Он представлял это так, будто надо мной подшучивает, но это не было шуткой. Полагаю, он просто указывал мне на мое место.

Рэнди уже ненавидел всех, у кого была ученая степень.

— Если б я не красилась так сильно, если б я носила короткую стрижку, если б не виляла бедрами, если б не водила БМВ, если б я не держалась на равных со студентами… Умом-то я понимаю, что это чепуха, но в определенном смысле я не могу избавиться от чувства вины. Женщины часто винят самих себя, хотя бы немного. Если я виновата лишь отчасти, то все-таки имею власть над моей жизнью.

Рэнди наклонился и поставил локти на колени.

— Почему ты стала ходить на занятия?

Она вскочила, быстро нашла свои туфли и сунула в них ноги.

— Рано или поздно он придет за мной. Он это сделает, и я намерена встретить его во всеоружии.

На минуту он озадачился, но почти сразу понял:

— Боже, ты что — задумала его убить?

— Не будь смешным. — Она пошла прочь. — Если ты собираешься отвезти меня домой, тебе лучше одеться. Я буду ждать в гостиной.

Он бросился за ней, повернул ее к себе:

— Ты попадешь в тюрьму.

— За то, что пристрелила насильника, который пытался убить меня? Необходимая оборона, ваша честь!

— Черт побери, Прядка, у тебя нет шансов перед этим психопатом. Ты хочешь, чтобы Майло и Ви воспитывал Микки? Ты не можешь быть настороже сутки напролет, надеясь, что он появится перед тобой с мишенью на груди. Он терпелив, и он отвязный ублюдок. А как ты планируешь найти его, если у полиции нет ни малейшего понятия, кто он?

Она заплакала, и по щекам побежали струйки туши.

— Если его убьешь ты, кого тогда буду убивать я?

Глава 13

Марси встала, чтобы открыть дверь Хелене.

— Ты что так рано?

— Спасибо, что посидела тут, — сказала Хелена. — Ступай к себе.

— Дети спят уже несколько часов. Хочешь поговорить об этом?

— Не сейчас. Я иду спать.

— Все прошло плохо, да?

Хелена начала подниматься по лестнице, опираясь на перила.

— Устала ужасно… Это я прошла плохо.

— Насколько? — спросила Марси с подножия лестницы. — Давай я тебе какао сделаю.

— Какао тут не поможет. Мышьяк был бы в самый раз, но в аптечке его нет. Спокойной ночи.

В тот момент, когда его голова коснулась подушки, Рэнди впал в какой-то вязкий, почти наркотический сон.

Проснулся он воскресным утром от солнечного света, а когда глянул в окно, блеск сосулек, повисших на телефонных проводах, почти ослепил его. Лед уже начинал таять, но, скорее всего, школы в понедельник будут закрыты. Город не был готов к борьбе со льдом или снегом, и такое решение будет обосновано тем, что имеется гипотетическая возможность аварии школьных автобусов.