Дождь

Когда шлюпки спустили на воду и они быстро двинулись к берегу, Тамми, наконец, оторвав взгляд от мужа, смогла рассмотреть остров, к которому они приближались. Скалистый, утопающий в зелени, с пологими берегами, окруженными живописными лагунами, где в кристально-прозрачных водах цвета мурены и аквамарина отражались проплывающие облака. Он, наверное, выглядел бы необитаемым и первозданно нетронутым, если бы не высокие остроконечные крыши монастыря, возвышающегося на холме, взблескивающие на солнце темным агатом. Звон колокола бархатным баритоном разорвал чарующее безмолвие, и над вековыми деревьями, вспарывая крыльями небесную лазурь, полетела стая белых птиц. Лодки, достигнув острова, мягко зарылись носом в янтарный песок прибрежной полосы. Подняв Тамми на руки, Рэйнэн осторожно понес ее на сушу, зорко оглядываясь по сторонам. Кольцо охраны сомкнулось вокруг императорской пары, а несколько человек, отделившись от конвоя, ушли вперед разведать обстановку.

— Владыка, там широкая тропа, ведущая к стенам аббатства, — указал направление один из вернувшихся легионеров. — Дорога безопасна, мы можем идти.

Отряд неспешно продолжил свой путь, поднимаясь вверх по тропе. Чем ближе они подходили к аббатству «Ордена Тьмы», тем отчетливее в сердце Тамми росла неясная тревога. Крепко сжимая руку мужа, она пыталась отвлечься от всех переполнявших ее эмоций и почувствовать магию этого места. Потоки силы здесь словно плыли по воздуху, свиваясь диковинными хитросплетениями, сплетаясь в узлы и узоры. Это место было пропитано магией — темной, древней, первородной. Она была повсюду. Остров был неисчерпаемым источником энергии.

— Откуда столько… — Тамми не успела договорить, потому что Рэйнэн, улыбнувшись, пояснил:

— Это из-за тэранга, источника абсолютной силы. Монахи не просто так облюбовали этот остров. Горы и скалы, что ты видела, когда мы подплывали — это все чистейший тэранг. Глыба, на которой стоит парящий дворец Авергард, взята с Торгоса. Остров уникален. Он мгновенно восстанавливает любой потраченный ресурс темных. Здесь есть гора… На ее вершине находиться камень. Этот камень называют «Сердцем Тьмы».

Помнишь фонтаны в Тавергарде, что так тебе нравились? Так вот, — продолжил Рэйнэн, увидав, что жена согласно кивнула, — потоки тьмы в фонтанах заставляет двигаться магия. Камень, что находится на святой горе, вот уже в течение многих тысячелетий источает тьму самопроизвольно. Он сам есть Тьма в чистом виде.

— А ты его видел? — Тамми с любопытством посмотрела на мужа.

— Конечно, — Рэйнэн насмешливо посмотрел на малышку, понимая, чем вызван ее интерес. — Я ведь все-таки темный маг. Как я мог не прикоснуться к святыне? Но на гору я тебя не поведу, даже не проси. Очень опасный подъем.

— Я и не собиралась просить, — закусила губу Тамми. — А зачем подниматься в гору, ты же можешь пройти туда порталом?

— Это ты так не просишь? — засмеялся Рэйнэн. — Нет, маленькая, на горе порталы не работают. Потоки силы в этом месте все время колеблются и меняют направление, очень большой риск не выйти из тьмы.

Тамми огорченно вздохнула, а владыка, легонько сжав ее ладонь, указал взглядом вперед.

— Мы пришли.

Они остановились у высоких стен монастыря, сложенных из гладкого серого камня. Сквозь высокий полукруглый проем ворот виднелась широкая дорога, вымощенная желтым булыжником, ведущая к зданию аббатства.

Отряд вошел во внутренний двор монастыря, и Тамми восторженно вдохнула, задержав на миг дыхание, ловя себя на мысли, что не может оторвать восхищенного взгляда от величественно-прекрасной постройки темного святилища, стараясь запомнить каждую линию и излом. Это был не просто храм, это был рукотворный величественный гимн камню. Огромный центральный неф аббатства, окруженный венцом капелл, уходил высоко в небо.

Так высоко, что сложно было увидеть четкость рисунка на его гранях. Сводчатые окна на торцовых стенах фасада были утоплены в удивительно красивый каменный переплет.

Черные стены украшала изысканная резьба, создавая впечатление, что все здание одето в тонкую узорчатую сетку. От центральной постройки на запад и восток расходились резные арочные галереи, которые вели в спальные помещения монахов и монастырские корпуса и пристройки.

Пройдя сквозь расписную аркаду входа, они двинулись по длинному проходу, со всех сторон обрамленному стройными рядами колонн. Внутри здание было шире и выше, чем казалось снаружи. Оно было похоже на сказку: уходящие вверх тяги, неожиданно легкие; упругие линии стрельчатых арок, рвущиеся ввысь; солнечный свет, льющийся со всех сторон сквозь огромные окна с цветными витражами. Все эти изящные архитектурные уловки словно заставляли черный камень утратить свою тяжесть, превращая внутреннее убранство аббатства в гибкую летящую конструкцию. Опираясь на тонкие витиеватые стволики, устремленные под потолок, на огромной высоте распускались лепестки невюр — выступающих ребер свода — образуя над головой волшебный сводчатый шатер, украшенный переплетающимися каменными нитями.