Дождь

— Нет, Дэгар, вы все сделали правильно. Мне нужны были люди, чтобы вернуться на корабль, а острову — защита.

— Что произошло? Почему все легионеры, сопровождавшие вас, оказались мертвы?

— Дэгар снова наполнил бокалы и сел напротив императора.

— Действие проклятия. Как я и подозревал, человек, за которым я охотился, оказался темным магом. Неожиданно, что проклятийником… Тьма, я просчитался, — Рэйнэн залпом выпил ойс и раздраженно поставил стакан на стол.

— Вы считаете, что пособники брата Ригана, узнав о его смерти, начнут действовать?

— Я на это надеюсь, — коварно ухмыльнулся Рэйнэн.

Дэгар удивленно замер, непонимающе уставившись на темного властелина.

— Я нарушил их планы, а значит, они будут спешить. Ошибки чаще всего допускают те, кто спешат, потому что упускают детали и забывают о мелочах. Мне нужно, чтобы они совершили ошибку, Дэгар, — Рэйнэн взял со стола конверт и спрятал его в карман.

— Я могу проводить вас в вашу резиденцию на Лаадэне по прибытии? В свете последних событий, мне было бы спокойнее, если бы я знал, что вы с императрицей в безопасности, — тревожно спросил капитан.

Рэйнэн тепло улыбнулся своему верному подчиненному. В империи было немного людей, которым темный владыка доверял безоговорочно, командующий южной армадой был одним из немногих.

— Спасибо за заботу, но я не планирую более задерживаться в Лаадэне. Я собираюсь открыть портал и совершить переход в Тавергард прямо из порта. Нам с женой нужно как можно быстрее вернуться в столицу.

— Вы потратите много силы, совершая такой длинный переход, да еще и с женой.

Вы уверены, что по ту сторону портала вас не подстерегает опасность? — обеспокоился адмирал.

— Трэм ждет нас, я отправил ему сообщение еще утром перед отплытием, что, возможно, вечером вернусь во дворец, — Рэйнэн повернул голову и посмотрел на спящую Тамми. Он не собирался будить ее и понимал, что малышка, скорее всего, расстроится, когда проснется в Тавергарде. Парящий дворец и его обитателей она не любила. Исключением, пожалуй, был Тень, и владыка очень надеялся, что ашхар, соскучившийся по своей новой хозяйке, сумеет отвлечь ее от грустных мыслей.

* * *

Тамми проснулась от легкого толчка. Сонно моргнув, она обнаружила, что находится на улице, и ее, завернутую в теплое одеяло, адмирал Дэгар передает в руки открывшему темный портал Рэйнэну. Девушка огляделась по сторонам, скользнув взглядом по строю воинов, заполнивших своими высокими фигурами территорию пристани. Солнце клонилось к горизонту, ложась сиренево-красными тенями на лица легионеров, а его отражение в морских водах было похоже на гигантскую медузу, расправившую щупальца в накатывающих на берег волнах.

— Рэйнэн? — стихийница заворочалась в спеленавшей ее ткани, пытаясь высунуть руки и обнять мужа.

— Ш-ш-ш, маленькая. Спи, — Рэйнэн бережно прижал ее к себе, устраивая поудобнее и отдавая последние распоряжения адмиралу.

Тамми хотела спросить мужа, куда они направляются на этот раз, но вдруг поняла, что проспала всего несколько часов, и сейчас всего лишь вечер. Вечер… а впереди их с Рэйнэном ждала ночь… И совершенно не важно, где и в каком месте они сегодня окажутся. Важно, что этой ночью они будут вдвоем. Только он и она… и… Сердце ухнуло куда-то в пятки, по телу пробежала жаркая удушливая волна, а потом у Тамми начали трястись руки и ноги, как у перепуганного зайца. Что она скажет ему? И должна ли она что-то говорить или… Она не знала, как вести себя в подобной ситуации, что говорить, что делать. Она понятия не имела, как объяснить мужу, что она согласна… Светлые духи, на что она согласна? Как назвать то, что она собиралась сделать? Он говорил, что она должна попросить. Просить? Создатель, как же стыдно… может, просто сказать «да»? А что, если он не поймет?

Мысли одна глупее другой мелькали в голове Тамми с сумасшедшей скоростью, и чем больше она думала, тем сильнее боялась. Теперь ее трясло всю, кровь гулко стучала в висках, а сердце то замирало, то бросалось куда-то вскачь.

Рэйнэн встревожено посмотрел в ее раскрасневшееся лицо и стремительно коснулся губами пылающей щеки.

— Ты горишь, — испуганно выдохнул он.

Кивнув на прощанье Дэгару, Рэйнэн быстро шагнул в открытый проход.

— Потерпи, маленькая, — прошептал темный владыка, когда клубящаяся тьма сомкнулась за его спиной. — В замке Эркан, он лучший целитель в империи. Все будет хорошо.

В абсолютной темноте перехода Тамми не видела лица мужа, только чувствовала, как легко касаются волос его губы. Она слышала его хриплый, тихий голос и сходила с ума от его мягких, чарующих интонаций. Она горела… Горела огнем, но не оттого, что у нее была горячка, а оттого, что он был так близко, так волнительно близко. И впервые в жизни ей безумно хотелось ощутить тепло его губ на своем лице, жар его тела на своей коже, прикосновение его рук, сильных, ласковых, нежных. Впервые в жизни она хотела быть с мужчиной, быть для него желанной, любимой, единственной. Она хотела быть женщиной…