Дождь

Когда они вышли на улицу, всадники уже стояли плотным кольцом у входа. На груди каждого сиреневым светом сиял активированный охранный кристалл. Как только император с женой сели на лошадь, отряд быстро двинулся в путь, с каждой секундой набирая скорость и несясь во весь опор. Всю дорогу лошадей гнали так, что Тамми боялась, к концу пути они упадут замертво. И лишь когда на горизонте показались городские стены и окружающие их строения, они немного замедлили бег. К вечеру путники наконец добрались до центра города. Въехав на территорию огромного особняка, воины спешились. Часть осталась охранять вход. Остальные, забрав лошадей, направились к конюшням на задний двор. Рэйнэн внес обессиленную от сумасшедшей езды Тамми в дом, на ходу отдавая прислуге приказы нагреть для нее купель и приготовить чистую одежду. Войдя в спальню, он усадил ее на огромную кровать под балдахином, потом стянул с нее сапоги и сжал в руках затекшие ступни, пропуская сквозь ее тело поток животворной магии. Тамми попыталась остановить супруга, понимая, что дорога вымотала его не меньше, но он лишь сердито отмахнулся от нее, снова продолжая забирать себе ее усталость и боль.

— Что это за место? — спросила его Тамми, когда он закончил возиться с ней.

— Трэм снял для нас этот особняк от своего имени.

— То есть никто в городе не знает, что приехал император?

— Никто. Для всех я первый советник, — улыбнулся Рэйнэн.

— Почему?

— Потому что никто не должен знать, куда мы направляемся, — сняв с себя куртку и усевшись за стол, Рэйнэн опять вызвал сотканную из тьмы птицу, впоследствии превратившуюся в свиток. Закончив читать послание от Трэмрана, он, нахмурившись, посмотрел на Тамми.

— Плохие новости? — тревожно спросила стихийница.

— Не знаю, — нервно забарабанил по крышке стола пальцами темный владыка.

— Как это не знаешь? Новости бывают либо плохие, либо хорошие, — удивилась девушка.

Рэйнэн сел на кровать рядом с женой и подоткнул ей под спину подушки.

— Я, уезжая, просил найти для меня кое-что в библиотеке, связанное с твоим отцом.

— Не нашли?

— Нашли, — тяжело вздохнув, сказал Рэйнэн.

— И что это? — Тамми дернула за руку вдруг впавшего в задумчивость мужа.

— Книга, — очнулся он на секунду и снова стал витать мыслями где-то далеко.

— Там написано что-то плохое? — стала допытываться девушка. Рэйнэн поднялся, потом, взяв со стула куртку, стал снова одеваться.

— Хотел бы я знать. Листы из книги вырваны.

— Ты куда? — удивленно спросила Тамми, видя, что муж собирается уходить.

— Мойся, ешь и ложись спать, — сказал он. — Если что-то понадобиться, зови слуг. Я вернусь поздно, — и темный владыка покинул комнату, оставив жену в невеселых раздумьях.

Искупавшись и поужинав, стихийница уселась на кровать и стала ждать возвращения супруга. Просидев около часа, девушка стала клевать носом, наконец, осознав, что дольше не выдержит, улеглась на живот, натянула на себя простыню и уснула.

* * *

Тамми всегда просыпалась еще засветло, сказывалась выработанная годами привычка встречать в лесу рассвет солнца. Вот и сейчас, открыв глаза, она смотрела, как сквозь окна пробивался серый утренний свет, заполняя комнату скользящими по стенам и потолку тенями. Девушка решила перевернуться, но вдруг поняла, что на спине находилось что-то тяжелое, придавливающее ее к постели. Осторожно повернув голову, она уперлась взглядом в лицо мирно спящего рядом темного властелина. Он лежал на боку, одной рукой обнимая ее за талию, другую положил над головой Тамми, запустив пальцы, в ее разметавшиеся по подушке рыжие локоны. Во сне он выглядел иначе. Мягче, спокойнее, моложе. Она стала внимательно разглядывать супруга, радуясь возможности наконец рассмотреть его как следует, не будучи пойманной за этим непристойным занятием. Темные волосы буйными вихрами скользили по шее и щекам. Одна прядка, словно росчерк пера, пересекала лицо, делая его похожим на озорного мальчишку. Сейчас она ни за что на свете не признала бы в этом мужчине грозного темного владыку. Это было так странно, просыпаться рядом с ним. В этом пробуждении, и в том, что они спали вместе, было что-то такое интимно-близкое, отчего у Тамми в груди вдруг стало жарко и тесно. Темный маг зашевелился и, проснувшись, столкнулся взглядом с не успевшей отвернуться от него женой.

— Нет? — вдруг ласково спросил Рэйнэн, не отводя взора от ее зеленых глаз.

Тамми порывисто вздохнула.

— Нет, — смущенно покраснев, она спрятала лицо в подушку.

— Все нет? — тихо и загадочно прошептал Рэйнэн, осторожно опускаясь рукой по ее позвоночнику и мягко поглаживая рукой округлую выпуклость ниже спины.

— Да, — Тамми уперлась рукой в матрац, отодвигаясь от мужа подальше.

— Да-а? — вдруг заулыбался Рэйнэн, притягивая ее обратно.

Тамми стала ерзать, пытаясь выпутаться из объятий настойчивого супруга, ткнувшись бедром во что-то твердое и горячее. Испуганно моргнув, она уставилась на Рэйнэна.

— Нет, — растерянно запротестовала девушка. — Да, значит, нет! Все нет, темный!

Резко потянув на себя край укрывавшей их простыни, она неосторожно сдернула ее с лежащего рядом мужа.