Дождь

Рэйнэну удалось поспать несколько часов в комнате матери. Спустившись на рассвете в библиотеку, он присоединился к братьям-близнецам. Он торопился. У него не было права на ошибку. Он должен был идти на шаг впереди противника. Шли часы, время клонилось к обеду, а они все перелистывали кипы книг, просматривали груды свитков.

— Кажется, нашел, — вскрикнул Ангус, довольно сверкая глазами и протягивая императору толстый старинный фолиант. — Здесь написано: и было черным солнце, и пришел красный рассвет…

Рэйнэн выхватил книгу, напряженно вчитываясь в текст.

— Здесь описывается солнечное затмение. Черное солнце… Красный рассвет… — бормотал он, переворачивая страницы.

— Красный — кровавый, возможно, это одно и то же, — предположил Брэд.

— Возможно, — Рэйнэн взял в руки послание отца Тамми, снова и снова перечитывая его.

В библиотеку в это время вошел Трэман, и Рэйнэн, оторвавшись от чтения, позвал друга.

— Трэм, ты мне нужен. Найди срочно астролога, пусть рассчитает время и дату следующего солнечного затмения.

— Я принес список, — советник отдал Рэйнэну листок с именами. — Лаш уже отдал приказ установить тайную слежку за каждым.

— Отлично, — владыка сложил бумагу и направился к выходу. — Найди астролога, Трэм. Это очень важно.

Рэйнэн едва успел перейти на второй уровень дворца, мечтая наконец попасть в свои покои, как был пойман Алиэн, разыскивавшей его с самого утра.

— Рэйни, вот ты где! — сладко завела она.

— Сестренка, не начинай, — устало вздохнул император. — Если ты по поводу очередного бала, то ты выбрала не самое подходящее время.

— Рэйни, вас не было во дворце больше недели. Со дня свадьбы ты ни разу не выводил жену в свет. По дворцу ползут невесть какие слухи, — Алиэн грозно ткнула в грудь брата пальцем. — Я ради тебя старалась, организовывая прием в честь вашего возвращения. Вы не можете не прийти.

Рэйнэн усмехнулся и покачал головой, сестра была неисправима.

— Хорошо, Алиэн, но на много не рассчитывай, больше часа мы там не задержимся.

— Вот и славно, — радостно промурлыкала Алиэн, целуя брата в щеку. — Через два часа начнут прибывать гости.

— Ал, во дворце усилены меры безопасности. Предупреди своих гостей, чтобы не падали в обморок, когда их будут обыскивать и проверять магическую ауру, — подмигнул Рэйнэн оторопевшей Алиэн.

— Что?

— А если охране что-то не понравиться, их и вовсе выставят вон, — довольно добавил Рэйнэн и, быстро чмокнув удивленную сестру, направился к жене.

Вернувшись в свои покои, он застал Арху и Тамми, сидящими в гостиной на диване. Жена держала в руках пяльцы и иголку и, закусив губу, усердно вышивала, а Арха показывала ей, как следует правильно делать стежки.

— Я вижу, вы нашли себе занятие, — улыбнулся Рэйнэн, походя к Тамми и целуя ее в макушку. — Надеюсь, это для меня? С удовольствием буду носить платок, вышитый тобой, — подмигнул он отчего-то вмиг покрасневшей жене.

Вообще-то Арха предложила Тамми пошить рубашечку для их с Рэйнэном будущих детей, мотивируя тем, что приданое следует готовить заранее, и только потому она согласилась, но говорить об этом мужу она постеснялась, поэтому, когда кормилица открыла рот, чтобы возразить, девушка сжала ей руку и умоляюще посмотрела в глаза.

— Я, пожалуй, пойду, раз ты вернулся, сынок, — Арха поднялась с намерением покинуть супругов.

— Я ненадолго. Только переоденусь и уйду, меня ждет Лаш. Хотел убедиться, что Тамми хорошо себя чувствует, — остановил ее Рэйнэн. — Во дворце сегодня прием. Арха, помоги моей жене одеться к вечеру. Я зайду за ней, когда освобожусь.

Император направился в кабинет, а Тамми сидела на диване и едва не выла от отчаяния, проклиная дворец, прием, и всех тех, кто второй день подряд отбирал у нее внимание мужа. Когда же это закончится и им дадут хоть немного побыть вдвоем? Даже безобидная и добрая Арха начинала ее раздражать.

— Я не пойду на прием, — заявила Тамми, как только супруг вернулся в гостиную.

Отложив в сторону деловые бумаги, Рэйнэн облокотился на крышку стола, сложив на груди руки. Он чувствовал идущие от жены волны гнева и злости и не понимал, что с ней происходит.

— Почему? — настороженно спросил он.

— Я устала, — врала Тамми, надеясь, что если она не захочет идти, муж останется с ней. — Я не готова танцевать и веселиться после всего, что пережила за последние дни. Я никого там не знаю. Я не понимаю, зачем я должна быть на этом сборище?

Рэйнэн криво усмехнулся. Он подозревал, что реакция жены на подготовленный Алиэн бал будет именно такой. Светские мероприятия и встречи с элитой темной империи малышку откровенно раздражали. Объяснять ей, что это тоже ее обязанности, у него не было никакого желания.

— Хорошо, — бесцветно обронил он, направляясь к выходу. — Не хочешь, не стану тебя заставлять.

— А ты? — окликнула его Тамми. — Ты останешься со мной?

Рэйнэн обернулся и удивленно посмотрел на жену.

— Если тебе страшно, Арха посидит с тобой. Извини, маленькая, я уже пообещал Алиэн, я не могу не пойти.