Дождь

— Идиот! — владыка несколько раз шумно выдохнул, приводя в порядок свои разбушевавшиеся гормоны. Вернувшись к жене, он уселся рядом и, нервно барабаня пальцами по столу, сообщил:

— Планы немного изменились, маленькая.

— Что-то случилось? — Тамми взволнованно смотрела на нахмурившегося мужа, почему-то все время отводившего от нее свой взгляд.

— Ничего не случилось, просто у меня появились неотложные дела, а совет пришлось перенести на завтра, — нагло соврал Рэйнэн.

— Жаль, — расстроилась девушка.

В прошлый раз она наблюдала за собранием со стороны, и теперь ей очень хотелось послушать, о чем говорят первые мужи империи, да и просто понять какими проблемами живет такое огромное государство.

— Я отведу тебя к Архе, она очень расстроилась после твоего исчезновения и теперь неважно себя чувствует, — продолжал врать Рэйнэн.

Тамми мгновенно вскинула голову и всполошилась. Как она могла забыть о кормилице? Она не видела ее три дня, стихийнице даже в голову не пришло, что женщине могло стать плохо из-за ее побега. Терзаемая муками совести, девушка быстро поднялась с места.

— Пойдем к ней немедленно. Я должна попросить у нее прощения. Я действительно совершенно о ней не подумала. Ужасно себя чувствую.

Рэйнэн с удивлением посмотрел на расстроенную супругу, понимая, что, кажется, нашел еще один рычаг давления на нее. Малышка привязалась к кормилице, а природная доброта и сердечность не позволяли ей причинять боль тем, кого она любит. А в том, что Арха его союзница и сделает все, как он попросит, у владыки сомнений не было.

Императорская чета, покинув трапезную, направилась в комнату кормилицы, по дороге столкнувшись в одной из зал дворца с леди Алиэн. Рэйнэн изумленно взирал на сестру и сопровождавших ее знатных дам. Толпа имперских модниц, всегда одетая в безумно нескромные и кричащие наряды, сегодня выглядела более чем странно. Строгие пуританские платья с глухим, практически под самую шею вырезом. Расцветка одежды тоже оставляла желать лучшего: серые, грязно-коричневые и черные тона делали леди похожими на толпу монашек, каким-то непонятным образом попавшую во дворец.

— Алиэн, ты не заболела? — поинтересовался владыка у ставшей похожей на бледную поганку сестры, которая смотрела на стоявшую рядом Тамми так, словно она увидела призрак.

— Я — нет, — злобно зашипела Алиэн, — а вот у твоя супруга, кажется, да.

— Ты о чем? — Рэйнэн перевел непонимающий взгляд с негодующей сестры на невозмутимо спокойную малышку.

— Что это на вас, Ваше Величество? — процедила сквозь зубы Алиэн, яростно сверля взглядом откровенный наряд императрицы.

— А, ты о платье? — Тамми растерянно пожала плечами и смущенно улыбнулась гневно сопящей сестрице мужа. — Прости, опять не нашла ничего лучше.

Алиэн буквально задохнулась от такой неслыханной наглости, так и оставшись стоять с раскрытым ртом.

— Нет, тебе определенно сегодня нездоровится, сестренка, — сделал вывод Рэйнэн, — ужасно выглядишь. Найди магистра Эркана, пусть тебя посмотрит.

Владыка поцеловал застывшую, как статуя, сестру в лоб и, положив руку жены на изгиб своей, неспешно прошествовал с ней дальше.

— Я что-то пропустил, маленькая? — хитро прищурившись, спросил император, оглядываясь на бесцветную толпу, зависших в поклоне светских дам.

— Ты о чем? — Тамми удивленно подняла бровь, непонимающе глядя на мужа.

— Да так, показалось, — усмехнулся владыка, догадываясь, что в его отсутствие жена умудрилась навести свои порядки в рассаднике имперских гадюк.

****

Арха встретила Тамми с раскрытыми объятьями и влажными от слез глазами.

— Я так волновалась, детка, — причитала женщина, обнимая мгновенно растерявшуюся от такого бурного приема императрицу.

— Прости меня, я не хотела тебя расстроить, — Тамми осторожно вытерла щеки Архи от слез, виновато глядя ей в глаза.

— Ты такая красивая сегодня, — заметила женщина, восхищенно рассматривая новое платье девушки.

Рэйнэн подозрительно закашлялся, переводя на себя внимание женщин.

— Можно тебя на минутку, родная, — обратился он к Архе, — Мне нужно уйти. Я хотел тебя попросить об одолжении.

Арха усадила Тамми за стол возле окна и подошла к стоящему в дверях владыке.

— Ма, прикажи перебрать все вещи Тамми, — тихо прошептал император, — Те, что лежат у меня в шкафу, пусть вернут на место. Все, похожие на это, — и Рэйнэн указал взглядом на сводящее его с ума с самого утра платье, — выбросить.

Арха еле сдержалась, чтобы не рассмеяться.

— Что? — спросил ее насупившийся владыка.

— Ничего, сынок, я понимаю, — улыбнулась Арха, ласково проводя рукой по его щеке. — Пожалуй, стоит позвать портных, чтобы твоя жена смогла пошить себе наряды на свой вкус, — лукаво предложила она.

— Спасибо, родная, чтобы я без тебя делал? — Рэйнэн обнял кормилицу и, попрощавшись с Тамми, поспешил на совет.

Арха подошла к магическому камню, отдавая мысленные распоряжения слугам, а потом, усевшись напротив Тамми, весело улыбнулась.

— Я так рада видеть, что вы с моим мальчиком помирились. Я ведь говорила тебе, что он не так плох, как тебе кажется.