Дождь в полынной пустоши. Книга 2 (СИ)

Была, не была! Была, не была! - толдычил игровой, отогнать подступающий страх. Спине липко, по груди пот ручьем, в коленях дрожь.

- А еще по малости, - подсунул Воробей монеток. Мелочевщик. Жадоба. Стоило понтоваться на десятку. — Как оно вам, саины? Упретесь? Или утретесь?

- Добавляю, - накинул Колин и роздал еще по одной. Его рука нынче на колоде. У Ридуса в висках ломило следить за ним. Чтобы не как в прошлый раз! Всемогущий только не как в прошлый раз!

- И еще! — гонорится купчик.

- Охо-хо! — чуть не подпрыгнул Боров. — А ну полтишком пугану!

Что не карта, то в подъем. Как сговорились. На характер давят, суки! На гнилуху разводят! Не может быть у всех путная раздача! Не хватит на всех тузов-королей!

Поторговались. Шапка подрасла. Опять торг. Игроков убыло. Купчишка отпал, кончились деньги.

У кого не кончились, догнали до полутора тысяч. Ридус сцепил зубы. Мысли отключились, в душе пусто, лишь бухают в ушах барабаны крови. Пойдут на следующий круг и кинуть в банк нечего. Месть сорвалась.

- Что скажете, саины? — опросил Колин игроков.

Нет! Нет! Нет! — умолял Ридус. Молитву припомнил. Отче наш. И еще какую-то. Тоже про него.

- Бей! — закрыл Златан игру.

Колин метнул по три последние карты. Их тут же вскрыли. Ридус тупо уставился на свой длиннющий мастевый, двор,подпертый тремя тузам. Он забирал все! Все! От счастья и желания орать, сердце подступило к горлу.

Игровой трясущимися руками собрал колоду, рассыпал, опять собрал, и кое-как перетасовал. Теперь самое трудное, невозможное, глупое, глупейшее! Дурость из дурости!

- Отыграться желаете? — предложил он продувшимся партнерам.

Колин достал серебро.

- Надеюсь, мужчины поддержат? — обратился унгриец к Борову и Воробью.

Вызов нельзя оставлять не принятым. Удача трусов помнит и обходит. А куда без нее? Без Удачи?

- А ну и я! — вызвался пятым франтоватый молодчик. Судя по одежке из судейских. Не вызывать лишних вопросов показал упитанную мошну.

- Не медь? — зло пошутил Воробей.

- Не беспокойтесь, - адвокатишка бросил вкупную пятерку и пропойный штивер не забыл.

- И меня возьмите, - подсел очередной умник.

- И на мою долю раздай! — требует здоровяк, из тех, что привозным зерном барыжат.

За столом не тесно, но плотно. Ридус глянул на мерную свечу. Еще час и ему можно будет покинуть стол. Самый долгий час в его жизни.

Надо осторожней — убеждал игровой себя. Наигранное за вечер, легко уйдет в чужие карманы за каких-нибудь десять минут. Да что там! Один неверный ход и все!

Теперь Ридус играл очень осмотрительно. Вперед как прежде не рвался. Но и от игры не отлынивал, не падал, поддерживал, не отвадить удачливость. Сегодня-завтра и опять за стол.

Он снова выигрывал. Порой сам не понимал как. Если раньше мог бодаться за банк с позорной дамой, то тут случалось с валетом проканывало. А однажды на десятке всех прокатил! Карта выпала поганенькая, заявил не пасовать и пролезло! Самому смешно! Серебра за вечер срубил, пришлось поменять на золотишко. Не торговым курсом, а по-свойски, двадцать к одному. Иначе в сапог ссыпай и неси до дому босым.

Уж и досидеть оставалось игровому до колокола минут десять-пятнадцать, он уже и в расклад сильно не вникал, опять сообразили, шапку.

Что ж такое! - боролся Ридус с искушением и не мог устоять. Не мог и все!

Не припомнить такого. Два раза за вечер, шапка игралась! Ввязался, что с обрыва в холодную воду. Будь что будет. Глупо скажут, по-дурацки рискнул, на фуфле удачу стряс! Но ведь выиграл! Выиграл!

С такого небывалого фарта Ридус выставил публике угощение. Вина, закуски, баловство привозное. Отсыпал девкам на сладкое. Все чин чином. Зазвал всех. Пригласил и старого обидчика. Тот отказался. Дело барское, силком не тянут.

Пока шинок веселился и налегал на дармовщину, Колин разговаривал с Саман. Каждому свой выигрыш. Кому деньги, кому речи сладкие. Она не против поболтать. За разговором и серебро потянется.

- Не нравиться у нас?

- У вас? Ты про шинок?

Большая Лодка Колину глянулась. Конечно, по совсем иным соображениям, чем Саман могла подумать. Что объединяет хижины, дворцы, строгие храмы, неприступные крепости, заоблачные цитадели? Двери. Их охраняют и стерегут, за ними досматривают. Но что есть двери? По сути, по существу. Дыры!

- Просто замечательно, - признал унгриец и не сдержался, улыбнулся смуглянке.

А все дыры не учтешь.

- Чего тогда не веселишься?

- Не весело.

- Денег жалко?

- Не в деньгах счастье.

- А в чем?

- Счастье обычно с кем, - поправил Колин и подмигнул.

- Ой, ли?

- Сама рассуди.

- Рассужу. С этим у тебя что?

-???

- Не придуривайся, - ни на грош веры унгрийцу. - Со счастливчиком.

- А что у меня с ним может быть?

- Он на тебя так смотрел…

- Ревновал?

- Как Питч, когда приходит за деньгами, а их у меня нет. Не серебрушечки.

- И?

- Приходиться ноги раздвигать, иначе на улицу выкинет. Старое Брюхо потом счастливый! Точно такой, как твой приятель.

- Приятель это сильно сказано.

- Но знакомы?

В Большую Лодку унгриец попал неслучайно. Псари шепнули, где ему вечером отыскать Ридуса. Но оказалось и без игрового, столько примечательного! Сам шинок и смуглянка.