Дождись полуночи

– И я тоже позвонила, – сообщила из последнего ряда Молли.

– В ситуациях с заложниками, вроде этой, они обычно присылают отряд особого назначения, – сказал кто-то.

– Я слышал, как минуту назад у дома остановились несколько машин, – сообщил Дэвид. – Наверное, полицейские уже окружают дом.

– Не пускайте их в квартиру, – предупредил Джейкобс. – Близость полицейских сильно нервирует меня.

– Для них тут все равно нет места, – сказала Элис.

– Время не ждет никого, Бен, – терпеливо напомнил Томас. – Я все пытаюсь догадаться, что вы придумали.

– Пока он держит Кейт под прицелом, я мало что могу предпринять. Однако я думаю, что Джейкобс все же поймет, как невыгодно стрелять при таком количестве свидетелей. Поэтому я и пригласил всех внутрь.

– Я уже понял, что тебе наплевать, если он подстрелит кого-нибудь из нас, – прокомментировал решение босса Люк, но Бен не стал на него обижаться. Ведь Люк, как и все остальные, своими репликами просто помогал Джейкобсу понять, в какой угол он себя загнал.

– Я уверен, что Джейкобс не станет ни в кого стрелять, – сказал Бен. – Ведь тогда придется отвести револьвер от Кейт, а он понимает, что это было бы для него последней ошибкой.

Посмотрев на Бена, Джейкобс покачал головой.

– Ничего не работает так, как было просчитано. Я должен был догадаться, что эта парочка из Далласа приносит одни несчастья.

Бен в упор посмотрел на бандита.

– Опусти револьвер, Джейкобс.

– Не раньше, чем у меня появится возможность выбраться отсюда.

Он крепче прижал к себе Кейт, и Бен увидел, что револьвер так сильно давит на горло девушки, что ей трудно даже сглотнуть.

– Я собираюсь уйти, а Кейт возьму с собой для гарантии.

– А откуда нам знать, что ты не подстрелишь ее, как только выберешься отсюда? – спросил Бен.

– Если она станет трупом, трудно будет доказать, что я не имел ко всему этого никакого отношения. Не хотелось бы провести всю жизнь в бегах от суда за убийство.

От Бена не укрылось, что Джейкобс даже не упомянул о Джо и своей ответственности за устроенную им аварию.

– Не думаю, чтобы мне удалось уговорить тебя взять вместо Кейт меня, – сказал Бен.

Джейкобс рассмеялся.

– С удовольствием сделал бы это, Филлипс, но, к сожалению, тебя не так легко тащить за собой, как твою маленькую подружку.

– Мне уже почти хочется, чтобы ты выстрелил, – с отвращением произнесла Кейт. – Я сыта всей этой историей по горло и к тому же чувствую себя курицей, которой вот-вот свернут шею.

– Не принимай все так близко к сердцу, Кейт, – сказал Джейкобс. – Мне очень не хотелось бы, чтобы этот пистолет выстрелил случайно, ведь когда твои мозги разлетятся во все стороны, Филлипса будет не так просто удержать на почтительном расстоянии. Придется и его пристрелить, чтобы спасти свою шкуру.

– Пороху не хватит, – сказала Кейт. Джейкобс пожал плечами.

– Какая разница, за сколько убийств тебя будут судить – за одно или за два.

Несмотря на множество свидетелей, ничего не изменилось с того момента, когда Джейкобс впервые направил на Кейт револьвер в офисе Бена. За всю жизнь Бен ни разу не чувствовал себя таким беспомощным.

Тут внимание его привлекло какое-то движение за дверью, и, посмотрев поверх голов, Бен заметил притаившегося за углом Сета. Телохранитель прижал палец к губам и исчез из виду.

Бен не мог точно сказать, что задумал Сет, но точно знал, что надо дать ему попытаться осуществить задуманное. Если Джейкобсу удастся ускользнуть с Кейт, нельзя сказать с уверенностью, что он оставит девушку в живых.

Джейкобс неожиданно решил захватить инициативу.

– Вы все должны встать вдоль стены, чтобы мы с Кейт могли пройти мимо вас, – заявил он.

– Видимо, я не могу подставить ему подножку? – поинтересовалась Элис.

– Ни в коем случае! – воскликнул Бен. – Не делай ничего такого, что может побудить его выстрелить.

– Мы выйдем в дверь, – сказал Джейкобс. – Одно движение с чьей-либо стороны, и Кейт умрет.

– А как насчет полиции? – спросил Дэвид.

– Они очень дисциплинированные ребята, – заверил его Джейкобс. – Не станут делать ничего, что могло бы повредить заложнику.

Кейт поглядела вдруг на Бена и громко произнесла:

– На случай, если мне не представится возможность сказать это после, – я люблю тебя, Бен.

– Когда потом я попрошу повторить это, – улыбаясь, сказал Бен, – не надо говорить, что ты произнесла эти слова под дулом пистолета, ладно?

– Обещаю, что в тот самый момент, когда все это кончится, повторю слово в слово.

– Договорились!

– Ну хватит, – прервал их Джейкобс. – Пора выбираться отсюда. Филлипс, я хочу, чтобы ты вышел первым и пошел к лестничной площадке. Возьми с собой вот этого.

Джейкобс кивнул в сторону Люка и подождал, пока они с Беном выйдут из квартиры и дойдут до лестничной площадки.

– Остальные стоят на месте, – приказал Бен. – А теперь пошли, Кейт. Посмотрим, как ты умеешь бегать.

Сжимая рукой перила, Бен наблюдал за процессией, стараясь не бросать взгляды на притаившегося за дверью Сета.