Дождливая осень

Такого у меня ещё не было, — сказал один наёмник другому, усердно загребая веслом — чтоб снизу вода и сверху вода, а я, как драк на стену лез. — Он утёр пятернёй усы и бороду, сгоняя дождевые капли.

— Скажи Бесу спасибо, это он у нас такой затейник. Слыхал какую он своим парням работку подогнал?

— Нет, какую?

— Лес валить, брёвна вбивать, да землю с глиной натаскивать.

— На кой ляд?

— Это он так решил дамбу нарастить, чтоб воду в озере поднять. — Наёмник усмехнулся и сплюнул. — Утопить крепость захотел, ити его, и нам с этими плотами работёнки подкинул.

— Совсем с ума съехал, что ни кэп, то дурней великана. Могли же рвануть до Хувры и взять её без всяких этих купаний.

— Ну! Зачесали языками, — прикрикнул на них десятник — тоже мне, стратеги выискались, часть его парней после той адской работы с нами идёт так, что гребите и помалкивайте.

— Да мы и гребём, только куда грести-то, не видать ни хрена!?

— Не важно, куда главное молча. Во! Сигнал подали, давай мужики, навались!

— Да куда наваливаться?

— Куда-куда, — передразнил десятник — вон туда! И будьте наготове, как приблизимся мечи крючья и найтуй плоты, а вы архаровцы про кольца не забудьте — обратился он к кучке бойцов возле лестницы — чтоб намертво в стену врубили, ясно?

— Да ясно, ясно.

Из крепости запустили огненный снаряд, он высоко взвился над водой и, достигнув самой высокой точки своей траектории, огненным драконом вошёл в пике и ухнул в воду.

— Пристреливаются что ли?

— По ком? Ни дыры ж не видно.

— Зато нам всё видно, ставь боковые! — Гребцы на всех плотах достали длинные вёсла, вставили их в расщепы и маятниковыми движениями стали загонять плоты ближе к крепости, платформа довольно споро пошла боком.

На стенах, наконец, заметили нападавших и вдарили по плотам из всего, что у них было, а было предостаточно. Сразу десяток огненных шаров взвились в небо, а следом за ними роем понеслись маленькие стрелы.

— Из скорпионов бьют, сволочи. — Крикнул один из наёмников.

— Щиты! — Заорал десятник. Двух бойцов стоящих на длинном весле таким «роем» просто сдуло в воду. — Прикрыть гребцов! — Команда разлетелась дальше по плотам.

Из крепости полетели бочки с какой-то пакостью негаснущей в воде и пространство немного осветилось.

— Слышь, Хига, — сказал один гребец другому — а стены-то не так уж и высоки, может Бес и не совсем дурной.

— Ишак нюхал твоего Беса! Ты глянь, что творится! — Огромный булыжник прямёхонько угодил в один из плотов посередине платформы, разнеся его в щепы, люди взлетели в воздух и попадали вводу вместе с обломками брёвен. — Каюк братцы.

— Да ну, брось, сейчас выплывут, тут главное завязки на кольчуге вовремя развязать.

— Сейчас, развяжешь ты их вводе, уйдут камушком на дно. — Хига в сердцах выругался.

— Что рты раззявили!? — Снова напустился на них десятник. — А ну греби, мать вашу за ногу! — Бойцы навалились на весло.

— Ну, что я говорил, вон выплывают. — И, правда, несколько человек появились на воде.

— За брёвна хватайтесь! — Заорал им Хига.

— Ничего, стена уже совсем близко, авось дотянем. — Короткая стрела рванула подол кольчуги. — Эво мать! Прикройте братцы! — Двое наёмников со щитами загородили гребца.

Сигутеп вернулся в башню и, забравшись на крышу, внимательно следил за ходом сражения. Два длинных плота уже вплотную подошли к стенам и с них начали метать крючья и ставить лестницы, по остальным били из камнемётов, попадания были редки, но зато опустошительны. Некоторые из наёмников помимо тяжёлых кольчуг носили панцири, от которых в воде избавиться было почти невозможно, а тем, кто не носил тяжёлой брони и имел шанс выплыть, приходилось бросать оружие, без которого не повоюешь. В общем, каждый точный выстрел уносил до десятка жизней, и столько же оставлял безоружными, жаль, что попадали редко.

— Хомрак. — Позвал Сигутеп одного из своих сотников.

— Я здесь ваша милость.

— Ты и, твои парни, должны зубами вцепиться в восточный бастион и продержаться там хотя бы час.

— Я постараюсь ваша милость, но мне бы людей….

— И думать забудь, мы, и стены-то не везде прикрываем.

— Понял. — Сотник нахмурившись, пошёл выполнять приказ.

— Может, отведём людей в центральные башни? — Предложил Ликан, провожая Хомрака понимающим взглядом.

— Если мы отдадим им стены, как тогда из крепости выйдем?

— Пробьёмся. — Барон отрицательно покачал головой.

— Нет, стены надо держать, я всё ещё надеюсь на твоих парней на берегу. — Он как-то странно глянул на сотника. — Лучше бы им поскорее срыть эту чёртову насыпь.

— Я уверен, они стараются.

— Знаешь что, поезжай, поторопи их. — Он хлопнул Ликана по плечу и, не дав ему возразить, подтолкнул к лестнице. — В любом случае, без приказа сюда не возвращайся. — Сотник оглянулся и спрыгнул в люк.

Банард с Визигой и Золотым затаившись в подлеске у насыпи, внимательно наблюдали за работой баронских дружинников.

— А копать у них не хуже нашего получается. — Заметил сотник. — Ещё полчаса и насыпь не устоит. Мне даже представить трудно, что тогда тут начнётся.

— Не о том думаешь брат.

— Да о том я думаю, о том. Полсотни в охране, остальные копают ров, чего тут не понятного?