Дожить до весны

– И не мудрено. Если мужик стоящий, так вообще обо всем на свете забыть заставит. А он что, законник, раз ты спрашивать собралась?

– Нет, – пробормотала я. – Не законник. Но у него есть связи.

Связи, да… Только совсем не те, на которые я рассчитывала до выходных. Раньше мне казалось, что простой ресторатор Эл, знакомый с верхушкой Следственного управления, мог бы попросить д’Эстаров о маленькой услуге. А Илариэлл, теневой король Эрнефъялла, легко узнал бы это сам. Вот только у него и так хватает проблем. Да, теплицы – тоже зона ответственности Эла, раз половина принадлежит ему. Но неудавшийся поджог не идет ни в какое сравнение с пропажей детей. Тут даже не стоит и думать о том, как правильно расставить приоритеты. Все очевидно.

– А знаешь что… – Гномка вдруг воровато огляделась. – Пойдем-ка прогуляемся.

– Пойдемте, – согласилась я.

– Ханна, мы с Нией – обедать, – прокричала госпожа Дивногор, доставая из шкафа шубу.

Я молча надела пальто, и мы вдвоем вышли из теплиц. Гномка снова осмотрелась, явно проверяя, не видит ли ее супруг, и махнула мне рукой. К счастью, нашего ухода никто не заметил. На улице мы поймали наемный автомобиль, и гномка приказала водителю ехать в центр, к управе. Всю дорогу я молчала, не задавая вопросов, но, когда, выйди на главной площади, госпожа Дивного повела меня в сторону суда, уже начала о чем-то догадываться.

– У вас там есть знакомые? – спросила негромко.

– Угу. Троюродная внучатая племянница второго мужа моей тетки. Год назад переехала из Брадабаргена сюда и устроилась в судейский архив. А Сванхейма судили именно тут. Может, у нее получится что-нибудь найти.

Молоденькую гномку нам повезло отловить прямо в холле. Госпожа Дивногор радостно оскалилась, раскинула руки и зычно воскликнула:

– Касси, дорогая, как давно мы не виделись.

Вышеупомянутая Касси замерла и вжала голову в плечи, сраженная таким неожиданным дружелюбием. Госпожа Дивногор подхватила ее под руку и спросила:

– Ты случайно не обедать идешь?

– Обедать, – робко кивнула та. – В нашу столовую.

– Зачем в столовую? Напротив управы есть чудесный ресторан.

– Но…

– Пойдем-пойдем, я угощаю.

Касси ничего не оставалось, как кивнуть. Она сбегала в кабинет за пальто и вернулась к нам. Госпожа Дивного буквально вцепилась в ее запястье и поволокла на улицу, болтая о разной ерунде. Я пошла следом.

В небольшом уютном ресторанчике нашелся свободный столик. Моя начальница заказала нам троим сытный обед, но, как только его принесли, оборвала на полуслове рассказ о здоровье деда, предвкушающе потерла руки и посмотрела на свою родственницу.

– Так и знала, что вам что-то от меня нужно, – обреченно вздохнула та.

– Какая ты у меня догадливая. Да, мне нужно кое-что спросить. Чуть больше тридцати лет назад у вас судили одного бандита. Можно узнать, сидит он сейчас или уже освободился?

– Хм… – молодая гномка задумалась. – Вообще, когда преступника освобождают из тюрьмы, копия приказа приходит в суд. Мы подшиваем ее в судебное дело. Но это служебная информация.

– Так, отлично. – госпожа Дивногор услышала только то, что хотела. – Клаус Сванхейм был осужден в вашем суде тридцать три года назад. Найди его дело и проверь, есть там эта ваша копия.

– Но тетя…

– Это дело касается нашей большой и дружной семьи, – заявила хозяйка теплиц. – Мне очень надо знать. Я тебя не сдам, не переживай. Только один простой ответ: сидит или не сидит.

– Это служебное преступление, – пробурчала Касси.

Мне стало немного жаль молодую гномку. Ведь ясно же, госпожа Дивногор от нее не отстанет. А бодаться с ней – все равно что пытаться остановить камнепад. В общем, дело бессмысленное, беспощадное и совершенно неблагодарное.

– Если кто-нибудь узнает, меня сразу уволят, – Касси вздохнула. – И это в лучшем случае.

– Не переживай. – Легкомысленно махнула рукой моя начальница. – Если что, мы поможем. У Нии, – в меня ткнула пальцем, – есть связи. На самом верху.

– Так что ж вы свои связи не привлекли?

– Чего-чего? – Госпожа Дивногор сделала вид, что не расслышала.

Я с трудом сдерживала улыбку.

– Ладно, – вздохнула Касии. – Посмотрю.

Она было подорвалась бежать, но госпожа Дивногор придержала ее за руку.

– Но-но, сначала доешь.

Расправившись с обедом, Касси все же удрала, а мы остались расплачиваться. Потом неторопливо прогулялись к зданию суда, и, когда подошли к его ступеням, молодая гномка выскочила на крыльцо, сбежала вниз и торопливо зашептала:

– Вышел ваш Сванхейм. Ровно год назад.

Сообщив нам это, она развернулась и понеслась обратно, не дожидаясь благодарностей. Мы с госпожой Дивногор мрачно переглянулись.

– Значит, вышел… – пробормотала я. – У нас могут быть большие проблемы, если это он.

– М-да…

– Сегодня вечером поговорю со своим другом, – все же решила я, немного подумав. – Он подскажет, что делать.

– Действуй, Ния, – кивнула гномка. – Я не хочу, чтобы нашим теплицам что-то угрожало. И тем, кто в них работает, тоже.

Нашу отлучку никто не заметил. А после работы я решила сразу пойти к Элу, чтобы спросить совета.