Дозор навсегда. Лучшая фантастика 2018

Вообще-то он уже целую неделю волновался и дергался, чего с ним просто не могло быть под покровом леса. У него ничего не получалось, и каждую ночь ему, конечно же, снилась плотина гидроэлектростанции. Валера даже подумывал, не податься ли в поселок и накидаться там с мужиками водки до изумления, авось поможет. А то вообще сорваться в город. Побриться, влюбиться, устроиться хотя бы сторожем…

Ему целую неделю яростно хотелось жить, наконец-то пожить обычной человеческой жизнью. Это было слишком просто, чтобы Валера сразу понял, что именно с ним творится. И уж точно он не понял бы почему. Он только чуял: что-то надвигается.

Когда оно вышло из леса на опушку, у Валеры отвисла челюсть.

* * *

– Простите, отвык разговаривать… – Валера закашлялся. – Хотите чаю? Я сейчас…

– Давай лучше мы тебя угостим, – сказал министр, скидывая рюкзак. – Зря я, что ли, тащил термос. У нас вообще много гостинцев.

Мальчишка из поселка, служивший Валере связным, готов был лопнуть от гордости: он привел к шаману ви-ай-пи. Он про такие случаи наверняка слышал от старших, но вряд ли даже мечтал, что будет лично участвовать в историческом событии.

Министр явился без свиты и охраны, зато привел бывшего Валериного начальника, ныне депутата якутского парламента.

Какое-то время ушло на «накрытие поляны» и церемонный разговор о погоде, здоровье и том, как мало в этом году мошки – спокойно можно ходить без накомарника. Гости, нагулявшись по свежему воздуху, увлеченно закусывали, а Валера есть не стал, только выпил чаю. У Валеры уже все чесалось, он чувствовал такое возбуждение, словно ему сейчас из рюкзака достанут… нет, не Нобелевскую премию, а задачу, которой он давно ждал. Дождался.

Он приказал себе не анализировать это. Сегодня ему как никогда надо быть шаманом.

– Я шаман-то хреновенький, Айдар Петрович, – ляпнул Валера.

Министр подавился колбасой.

– Ты мне так угробишь человека, – сказал депутат, хлопая министра по спине. – Дедуля твой был хотя бы ветеринар, мог оказать первую помощь. А с тебя какой толк?

– Ну, я и говорю, вы не по адресу. Давайте я вас с серьезным шаманом сведу. Он в выборах Трампа участвовал, если не врет, конечно…

– Так вот они какие, таинственные русские хакеры… – выдавил из себя министр, проглотив наконец колбасу.

– Да нет вообще-то. Наши за Хиллари топили.

Гости уставились на Валеру во все четыре глаза.

– Извините. Мне казалось, это было очевидно, – скромно заметил Валера.

– Не особенно, – сказал министр. – И в этом, дорогой мой, проблема. Нам отсюда не понять, что там у них в Москве творится. А когда в Москву приезжаем, еще меньше понимаем. Нас там очень любят, высоко ценят и всегда готовы выслушать. На этом все заканчивается. Надо попробовать как-то своими силами… решить вопрос. В этом году программе развития Южной Якутии исполняется двадцать лет. Юбилей, трам-тарарам. Я не хочу уйти на пенсию, чувствуя себя полным идиотом, который половину жизни проталкивал мертворожденный проект. Это отличный проект! Помнишь хотя бы примерно, кто участвует? Там такие динозавры – горы свернут. Казалось бы. Нет, не могут ничего сделать… Но сейчас, мы считаем, удачный момент. Если правильно нажать в правильном месте, Южно-Якутский ГЭК разморозят. И хотя бы первые две станции мы поставим. Вон Василий Иванович божится, что уйдет из депутатов на строительство.

– Честное пионерское, – сказал Василий Иванович.

– Помоги. Для разморозки ГЭК есть объективные предпосылки. Такое впечатление, что в Москве то ли колеблются, то ли кто-то играет конкретно против нас. Черт их знает. Главное – чуть-чуть подтолкнуть.

– Неужели сошлись в цене с китайцами?

– Не-а. Зато со дня на день подпишутся с японцами и корейцами. И тогда Китай перестанет капризничать. И сразу понадобится очень много электричества. И если ты сможешь договориться… Там, на самом верху…

– Но почему я? – только и спросил Валера, уже догадываясь, почему он.

– Ну, мы же не в первый раз… – Министр оглянулся на мальчишку-связного. Тот с важным видом кивнул и ушел от палатки на край опушки. – Чтобы все получилось, шаман должен хорошо представлять задачу. Ему ведь приходится ее обрисовывать духам, которые в наших делах вообще не секут. А тебе и представлять нечего – у тебя в памяти должна была остаться картинка. Ты ее покажешь – и все понятно.

– Она всегда со мной, – хмуро сообщил Валера. – Еще никакого проекта не было, а она уже… Ай, ладно. Не важно.

Он постарался успокоиться. Не получалось.

– Высоко лезть? – участливо спросил Василий Иванович.

– Седьмое небо. Я там был два раза, в чисто исследовательских целях. Я ученый вообще-то! – заявил Валера и сам устыдился.

И правда отвык разговаривать с людьми. На той неделе с росомахой парой слов перекинулся – вот и все общение за истекший месяц.