Драфт. Часть первая: build

«— Как долго я иду, и как далеко удалилась от площадки перед дверью в зал?»

Было совершенно непонятно, какое расстояние уже пройдено — все сбивало с толку: ноги аватара не знали усталости, факелы вспыхивали впереди, и гасли сзади, а монотонный интерьер, без каких-либо отмечающих пройденный путь особенностей, не цеплял взгляда. Ну, а время, как и в бесконечных коридорах подземелья, от этой неопределенности пространства опять впало в сонное оцепенение, не давая ощутить свое течение.

— Но, не поворачивать же назад? — буркнула себе под нос Кэти — сомнения в правильности выбранного пути стали потихоньку заползать в голову.

Но стоило только девушке озвучить это предположение, как вдруг где-то наверху раздался скрип открывающейся двери и грохот закрывающейся.

Некто спускался ей навстречу. Звук шагов приближался, и по тому, как они звучали, было ясно, что этот «некто» довольно крупный и массивный. Стало жутковато, а окружающая обстановка, с ее трепыхающимися на сквозняке факелами и мрачным зевом лестничного пролета, только поддержала такое настроение.

«— Эй, это же игра, все понарошку!», — стала уговаривать себя Кэтрин, но в отличие от даже воображаемого Фили в ее исполнении эта бравая сентенция прозвучала как-то убедительно.

«— Может, наконец-то босс уровня объявился? И, значит, конец гейма уже близок! — это тоже не сильно помогло. Оставалось одно: — Дышу глубоко и представляю морской прибой».

И тут, на два оборота лестницы выше, прямо напротив Кэти в свет факелов ступило то, что к ней приближалось! Да, это однозначно был босс уровня. И это был монстр вдвое мощнее любого самого крупного по допустимым размерам аватара! А уж ее «девочку», пусть сильную, гибкую и умелую, этот громила превосходил, наверное, раза в два! Ну и, так — до кучи уже, индикатор энергии его был настолько емким, что для боя с ним нужно было штук… много таких «штук», как она!

В этот момент сработал эффект приближения, заложенный, видимо, в программу для такого случая, и на «секунду» Кэт увидела Босса как бы на расстоянии вытянутой руки.

Лицо того, кто приближался к ней, вернее сказать — морда, была похожа на обтянутый серой кожей череп с оскаленными клыками, так же как и у ведьм в худшей их ипостаси. Да и глаза, как у них, горели красным. А вот прическа монстра уже «выпадала» из общего с «дамами» стиля — волосы, расположенные ото лба по темечку всклокоченным ирокезом, вперемешку с какими-то перьями, открывали заостренные уши и рога, длинные и изогнутые. Но ладно на голове, но ведь и на доспехе, в который тот был одет, и имитирующем рельефы перекаченного мужского тела, на ключицах, на плечевых суставах и локтях у этого урода тоже торчали рогоподобные наросты!

Оружием же этому чуду, сотворенному больной фантазией психопата, служила палица, размером с ногу Keshi, утыканная металлическими шипами, которую тот нес, водрузив на свое дикообразоподобное плечо.

Большего разглядеть не удалось — эффект дальновидения отключился, но и этого хватило, чтоб перепугаться до чертиков!

«— И как я буду с ним сражаться?! Тут дыши, не дыши, никакие благостные мысли не помогут. Только головой об стену, до отключки сознания. Иначе — бедный мой аватар!»

Интерфейс на это подмигнул… насмешкой… не иначе… потому что его строка гласила:

«Кинжал из эльфийской стали».

Картинка показала клинок, ага — синий как меч, но размером чуть длиннее ладони.

— Вы издеваетесь?! Как я с этой тыкалкой смогу быть на равных с чудовищем, которое вы на меня натравили? — вслух от неожиданности такого предложения, спросила неизвестно кого Кэти. — А не вернуться ли за топором? Ладно, давайте меч. Все ж покрупнее этого ножа будет, — и тут же в руках ощутила ставшую уже привычной рукоять.

Пока она занималась выбором оружия, монстр спустился на один оборот лестницы, то есть прошел уже половину разделяющего их расстояния.

Кэти прилагала кучу усилий, чтоб абстрагироваться от происходящего, но прекрасное и отвлеченное в голову не лезло. Зато ее, голову то есть, заполняли мысли типа:

«— Лестница в ширину не более двух метров, справа — стена, слева — пропасть, как драться на столь ограниченной территории? А урод спускается сверху, что делает разницу в росте, и так немаленькую, просто катастрофически огромной!».

Строка мигнула, выдавая квест:

«Получено задание: „Уничтожить Хозяина Черного замка“. Награда: 2000 Exp.»