Dragoste în ciuda (СИ)

Высший сделал пасс рукой, и рот беса испарился, став сплошной кожей, тому лишь оставалось хрипеть. Влад парировал удар за ударом, вдруг градом начавшие сыпаться на него. Отступление глубже, в чащу, в кусты.

«Не смотреть прямо, видеть по-другому», — слова неожиданного друга рвались в мысли, оседали там наставлениями, желанием послушаться.

Влад отвёл глаза, и его взор скользнул в пространство между мечом и грудью демона, увидел его настоящий облик. Красная кожа и звериный взгляд. Он беспощаден и не остановился бы. Никогда. Так же, как и он, Цепеш. Сын Дракона? Сын дьявола?

Вновь сцепились в мертвой петле времени. Только теперь Влад был защищён от влияния, и это злило демона. Он совершал ошибку за ошибкой, уклоняясь ближе к деревьям. Пару раз князю удалось ранить его, слыша нечеловеческое завывание, холодящее кровь в теле. Их противостояние прекратилось одним коротким выпадом Влада, и спустя несколько коротких секунд демон, завалившись набок, упал, изрыгая через рот зловонную массу, исчезая в земле, мигом пропитавшуюся его ядом.

Влад тяжело дышал. Ноэ вновь обрёл рот и запричитал, садясь на корточки:

— Что ты наделал? Что ты наделал?

Цепеш тяжело вздохнул, и меч в его руках истаял, вспыхнув короткой искрой лазурного цвета. Он посмотрел в небо, и улыбка блаженства отразилась на его лице.

— Ты — сумасшедший, — прошептал Ноэ.

— Она и тут выручила меня, это её сила, бес, — Влад ещё раз вздохнул и посмотрел на низшее существо.

Оно задрожало.

— Не бойся, — сказал князь и подал руку.

Тот посмотрел на распахнутую ладонь и, всё ещё дрожа, принял помощь, вставая.

— Господарь, — прошелестело из отверстия на лице, — ты защитил меня, вырвав из лап высшего, ты протянул мне руку, и я никогда этого не забуду, нас неисчислимое множество, и, если тебе когда-то нужна будет помощь, мы все придём на выручку, я передам всем, что ты тот, кто защитил бесправных.

Влад кивнул, и с лёгким хлопком существо исчезло в пространстве, не оставив после себя ничего, кроме звуков клятвы, растаявшей в воздухе, но навсегда оставшейся в сердцах.

— Поиграл в благородство? — зло спросил Ноэ.

— Я выиграл, — спокойно ответил тот и, вступив на тропу, потянул за собой и беса.

— Тебе повезло, — огрызнулся тот.

— Ладно уж, пойдём, надо выбираться отсюда, меня заждались, — произнёс князь примиряюще, затем посмотрел на Ноэ. — Спасибо, твоё колдовство заслуживает отдельных благодарственных речей.

Всё ещё ворча, Ноэ улыбнулся и двинулся следом. Тропинка постепенно расширилась и превратилась в мощёную дорогу.

— Мы скоро будем, — пообещал бес.

Влада пробрала дрожь, а на кончиках пальцев вновь заиграли лазурные электрические разряды.

— Всё, что угодно, только бы выбраться отсюда, — пробормотал он.

Через какое-то время идти стало невыносимо трудно, границы видимости растекались, взгляд не мог зацепиться за что-то определённое. Вновь появился туман, не такой густой, как был вначале их странствия.

— Её территория путает нас, хочет понять, чего мы стоим, — Ноэ говорил слабым голосом, улыбаясь, как самый счастливый человек на том и этом свете.

Влад ничего не ответил и попытался сосредоточиться, но мысли ускользали так же, как и зрение. В теле почувствовалась усталость, расслабление. Ничего не хотелось, ни о чём не думалось. Кто он? Зачем здесь? Что-то ищет. Но вот что? Он почти забыл. То, зачем он здесь, плавало на грани сознания, не давало забыться совсем. По всему телу прошла дрожь, как рябь по воде. Было странно видеть себя как бы растворившимся.

— Влад, — её голос грудной, с лёгкой щепоткой хрипотцы царапнул его, зацепившись за выбоину его не идеальной души.

— Лале, — отозвался шёпотом.

И всё встало на свои места: и он, и пространство.

— Как это вам удаётся? — растерянно пробормотал Ноэ, отряхиваясь от пыли, видимо, он упал. — Ты здесь, она там…

Влад улыбнулся и помог тому окончательно прийти в себя, хлопнув по спине. Они ещё перекинулись парой слов и увидели перед собой исполинскую фигуру женщины-воительницы, железные доспехи неприятно лязгнули, меч в руке был направлен на них, лицо покрывал толстый слой грима.

— Я — страж перекрёстка миров, зачем вы здесь? — голос был похож на рокот падающих камней.

— Нам нужно пройти, — невозмутимо произнёс Влад, задрав голову вверх.

Фигура замерла.

— Куда? — голос чуть поутих, в нём чувствовалось изумление.

— Мне нужно обратно в Явь, — разъяснил Влад.

Смех огласил все окрестности. Ноэ втянул голову в шею.

— Кто ты такой? — спросила воительница, став одним с ними ростом, подойдя настолько близко, что Влад почувствовал смешавшееся дыхание смерти и жизни.

— Я — Влад Цепеш, господарь Валахии, сын Дракона, — сказал он, глядя в красные зрачки женщины. — И я вернусь домой.

— Отсюда никто не возвращался, — прямо, без обиняков, потому что это было правдой.

— Я вернусь, — уверенно.

— Ну что за расспрос, Ягиня? — вмешался Ноэ. — Для начала накорми, напои, в баньку своди, спать уложи, а потом и расспрашивай.

Ягиня посмотрела на Ноэ и улыбнулась. Оскал пропал, и мужчины увидели перед собой рыжеволосую женщину неописуемой красоты.